2014年5月,三星電子關閉了Samsung Hub內(nèi)容商店中的音樂和電子書服務,只剩下教育、視頻和游戲三大內(nèi)容。2012年,三星曾收購網(wǎng)絡音樂服務mSpot,并開發(fā)了自己的Music Hub服務。2013年3月,將其整合為Samsung Hub內(nèi)容商店,面向用戶推廣。這款應用曾被作為拉動手機銷量的一項舉措,預裝到Galaxy S4中。但在Galaxy S5中又沒有預裝該應用。
三星電子解釋說,今后,相較于過去的打包提供內(nèi)容服務,三星將會以交替的方式,為消費者提供內(nèi)容服務。這類新型服務中最具代表性的,就是今年初在美國發(fā)布的Milk Music流媒體廣播應用。
在OS(操作系統(tǒng))領域,三星亦面臨類似不確定性。三星之前稱,在數(shù)碼相機和智能手表上采用三星自主開發(fā)的Tizen操作系統(tǒng),并將于2015年推出同樣采用該系統(tǒng)的電視機,開發(fā)者則從今年7月開始開發(fā)相應的應用軟件。但是,原計劃在俄羅斯首發(fā)的Tizen操作系統(tǒng)智能手機,突然被宣布延期上市。
三星的最初規(guī)劃是美好的:采用自己的操作系統(tǒng),便可擺脫谷歌Android的限制,構(gòu)建一個屬于自己的軟件平臺,而那些售出的三星硬件產(chǎn)品即可被隨時激活,所謂用戶、所謂ARPU值都將一一實現(xiàn)。
三星在內(nèi)容策略上的搖擺和舉棋不定,應是其無法達到經(jīng)營用戶的最大關鍵原因。另一方面,在不改變組織結(jié)構(gòu)和自身基因的前提下,三星建立系統(tǒng)和平臺也被證明無法達到目的。
在自建系統(tǒng)方面,三星曾有過失誤。2005年三星最先發(fā)現(xiàn)Android團隊,卻錯失良機,將收購它的機會留給了谷歌;后來三星與英特爾聯(lián)手發(fā)布Tizen系統(tǒng),但又礙于Android系統(tǒng)的規(guī)模優(yōu)勢,不敢在Tizen領域更有作為。
三星操作系統(tǒng)的開發(fā)與取舍歷程,顯現(xiàn)了硬件廠家特有的謹慎作風,在速度決定一切的軟件創(chuàng)新領域,這種作風的延續(xù)很可能是一再錯失良機。
三星一直在探索自己與軟件內(nèi)容相融合的邊界,但這個邊界很難找。正如谷歌亦無法找到互聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)硬件產(chǎn)品的融合邊界一樣,如谷歌平板電腦失敗了?;驔Q定生命的呈現(xiàn)。類似的情況在微軟開發(fā)Surface時也曾發(fā)生。
多位互聯(lián)網(wǎng)人士認為,硬件時代形成的嚴密科層制及垂直的產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢,令三星很難學會用橫向的平臺思維去作出決策。
三星經(jīng)濟研究院金財專務向《財經(jīng)》記者坦承:“從垂直產(chǎn)業(yè)鏈上來說,我們有競爭優(yōu)勢,但是相對谷歌這種平臺型公司,我們從彈性和柔軟性上會有競爭劣勢?!钡謴娬{(diào),三星具備小規(guī)模整合的能力,比如說,兩個設備,加起來會創(chuàng)造三個產(chǎn)品的價值,“如果我的產(chǎn)品很多,那么我們的組合非常豐富,我們在這方面會有競爭優(yōu)勢”。
今年以來,三星電子仍然試圖在平臺方面發(fā)力,以反攻互聯(lián)網(wǎng)。
2014年5月28日,三星在舊金山推出了一個開放型健康信息云平臺,用于建立數(shù)碼健康研究者的資料庫。這是健康產(chǎn)業(yè)、移動設備、物聯(lián)網(wǎng)、云計算結(jié)合的產(chǎn)物。三星還特意展示了一款手環(huán)式裝置“Simband”,配置了尖端的生物感應器,可用來收集心跳與血壓等健康指標。這些指標信息通過一個叫“SAMI”的軟件平臺進行分析,并由使用者個人直接管理。三星電子表示,將撥款5000萬美元,資助第三方在這項裝置上的研發(fā)。
最近三星和英特爾等公司組成OIC(OpenInnovation Consortium),提出即使在運行系統(tǒng)和供應商不同的情況下也可以共享各終端信息的愿景。
在智能時代的初期,三星雖然在OS方面未能占據(jù)主動,但是在即將到來的物聯(lián)網(wǎng)時代,三星期望局面會有所改變。
但對一個硬件公司來說,更現(xiàn)實的問題是,能否在下一代硬件研發(fā)領域率先突破并取得優(yōu)勢。
在三星水原DMC大樓內(nèi),三星電子DMC研究所專務張宰秀向《財經(jīng)》記者展示了可以根據(jù)光線強弱自動調(diào)節(jié)屏幕亮度的三星手機,在其旁邊還擺放著一臺沒有此項功能的手機以做對比。隨后,三星電子高管向《財經(jīng)》記者演示了如何用手機監(jiān)測心跳,并表示在下一代產(chǎn)品中可用汗來測血糖。
在固有產(chǎn)品上的諸多微創(chuàng)新,并未阻止其他壞消息的到來。
三星Display今年表示,在還沒有確保大尺寸OLED面板有足夠的市場需求之前,會把力量集中在研發(fā)上。業(yè)界則理解為,三星停止對大尺寸OLED面板生產(chǎn)線的投入。OLED為有機顯示技術,顯示色彩鮮艷、飽和度高,可做成如紙般厚薄的屏,可折疊、可彎曲,一度被認為是LCD的替代者。
國美電器CEO王俊洲告訴《財經(jīng)》記者,OLED電視薄、酷、炫,擺在賣場里總有人圍觀駐足,但購買者不多,價格偏高是一個重要原因。他認為,若OLED電視的價格更合理,市場需求會很大,三星停止投入應該是因為成本難以控制。
在中國從事小尺寸OLED面板生產(chǎn)的維信諾副總裁吳延德支持這一猜測。他說,LG從一開始就堅定地認為,OLED一定會運用到大屏電視上,所以LG采用了白光+彩色濾光膜技術。
三星采用的是RGB+LTPS背光的技術路線,這種技術在小尺寸面板上的良品率很高,但到了大尺寸面板上,良品率就大幅下降,導致生產(chǎn)成本極高。
三星方面就此向《財經(jīng)》記者回應稱,目前的電視機市場趨勢是,無論是三星還是許多日本企業(yè),都在主推UHD(超高清)電視機。所以三星認為停止對OLED的生產(chǎn)投入是基于市場分析的戰(zhàn)略保留。
三星始終是現(xiàn)實主義者的化身,這個從復制模仿起家的快速市場占領者,對未來仍然沒有把握,即便它已登上了數(shù)個產(chǎn)品市場份額的巔峰。這或許是其所有應對之策失靈的根本原因。
但業(yè)界對三星的期待,已不止于現(xiàn)有產(chǎn)品的市場份額,而是要擁有未來。當其真正地站到第一的位置上時,三星需要承擔起尋找下一代產(chǎn)品的重任,這也是三星可以繼續(xù)擁有未來的關鍵所在。
回顧昨天,曾經(jīng)的業(yè)界第一也曾遭遇挫折甚至失敗,微軟和英特爾曾最有機會做移動系統(tǒng)、移動芯片,但機會讓最不起眼的Android、ARM搶了去;諾基亞是最有機會做大智能手機的企業(yè),但它選擇了錯誤的Symbian系統(tǒng)和微軟Windows Phone系統(tǒng),最終倒在了競爭的路上。
在做下一代產(chǎn)品選擇時,這些業(yè)界巨頭都有過失誤。三星是會重蹈這些企業(yè)的覆轍, 還是會超越歷史,成為其他硬件企業(yè)的榜樣?
【三星垂直產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)劣分析】
理論上講,三星完整的垂直產(chǎn)業(yè)鏈資源優(yōu)勢,決定著它更有機會引領下一代產(chǎn)品。
1987年李健熙接替其父李秉成為會長之后,打破了低成本復制、以規(guī)模取勝的跟隨模式,使技術研發(fā)成為三星的核心優(yōu)勢,并因此建立了完整的垂直電子產(chǎn)業(yè)鏈,這是三星在后來不斷超越日本和歐美對手的底氣所在。
2014年4月23日,在三星韓國華城半導體工廠的16號生產(chǎn)線,《財經(jīng)》記者看到,幾百個長得像方盒子一樣的機器人(“天車”)在房頂架設的軌道上以1分鐘200米的速度跑動,時而停頓、加速、拐彎、切換軌道。一個天車完成一個存儲卡的制作,需要跑動42公里,進站操作300次-500次。
與富士康等代工企業(yè)不同,支撐三星垂直產(chǎn)業(yè)鏈的,并不是其高效生產(chǎn)體系,而是與此緊密相關的技術與產(chǎn)品研發(fā)體系。
在研發(fā)領域,三星一向不吝投資。2013年三星電子的研發(fā)總投入為136億美元,占整個銷售收入的6.3%。三星研發(fā)投入在全球大公司中排名第二,僅次于德國大眾。蘋果公司每年的研發(fā)投入是50億美元,谷歌是40億美元。
除了資金,還有人力。三星電子全球員工達28.6萬名,其中研發(fā)人員達6.9萬名,這意味著每4名員工中就有1名是研發(fā)人員。目前三星電子在全球有34家研發(fā)機構(gòu),僅在美國硅谷就有4000名研發(fā)人員。這樣的研發(fā)投入,在美國以外的企業(yè)是罕見的。三星站在世界之巔,絕非偶然。
但是,1989年的《哈佛商業(yè)評論》還曾這樣描述過三星電子的微波爐產(chǎn)業(yè):他們可以在完全沒有見過微波爐的情況下,買來一個樣品,對其進行拆解再研究制作出另一個樣品,運行成功后便上馬生產(chǎn)線,他們的技術簡陋,但他們可以舍棄周末進行工作。
三星電子的發(fā)展軌跡與中國制造企業(yè)有許多相似處,但又有明顯不同:與多數(shù)中國企業(yè)忽視研發(fā)不一樣,三星更愿意在研發(fā)上冒風險,尤其是對上游核心零部件的專注投入,這在初期看起來是費力不討好的事情,但假以時日便大見成效。
繼半導體之后,1995年三星開始量產(chǎn)液晶顯示屏,1998年便成為全球LCD市場第一名;2002年建立AMOLED生產(chǎn)線,2005年超越日本成為全球第一,如今三星在全尺寸OLED市場擁有超過90%的占有率,蘋果等移動產(chǎn)品制造商均受其鉗制。
得益于研發(fā)的高投入和敢于承擔風險的決斷力,三星快速地適應數(shù)字產(chǎn)品的轉(zhuǎn)型,全面超越日本企業(yè)。2012年三星手機超越諾基亞成為全球第一。
中國某手機制造企業(yè)的相關負責人告訴《財經(jīng)》記者,垂直產(chǎn)業(yè)鏈給三星帶來了額外的競爭優(yōu)勢。
據(jù)華為相關人士透露,2012年,華為計劃發(fā)布P1和P1S,但由于手機屏幕的供應環(huán)節(jié)不受自己控制,這款手機的上市最終流產(chǎn)。聯(lián)想發(fā)布“樂PHONE”的時候也遇到類似問題。華為后來模仿蘋果,包下了另一個屏幕廠商的整條生產(chǎn)線。
在中低端市場,三星手機亦有明顯的競爭優(yōu)勢。上述中國手機廠家相關人士稱,渠道賣一臺普通手機只能掙100塊錢,但是賣一臺三星手機能掙200元-300元。因此,渠道對銷售三星手機的積極性更高。