沒(méi)有可借鑒的技術(shù)路線(xiàn)、沒(méi)有成型的生產(chǎn)設(shè)備、也沒(méi)有投資方，在一個(gè)破舊的食堂里，鐘發(fā)平和同事們開(kāi)始了創(chuàng)業(yè)之路。為了攻破一個(gè)技術(shù)難題，鐘發(fā)平曾連續(xù)奮戰(zhàn)10余天，其中多次昏迷住院。即便在這樣的條件下，他們先后攻克了二十多道難關(guān)，成功地生產(chǎn)出了中國(guó)第一卷連續(xù)化帶狀泡沫鎳。1998年，鐘發(fā)平創(chuàng)建了長(zhǎng)沙力元新材料有限公司（簡(jiǎn)稱(chēng)力元新材），實(shí)現(xiàn)了連續(xù)化帶狀泡沫鎳的規(guī)模生產(chǎn)，成為繼美、日、法等國(guó)之后,全球第5家連續(xù)化帶狀泡沫鎳生產(chǎn)廠(chǎng)家！

　  盡管?chē)?guó)內(nèi)市場(chǎng)足夠龐大，較高的經(jīng)營(yíng)壁壘也完全可以讓鐘發(fā)平有機(jī)會(huì)獨(dú)霸中國(guó)市場(chǎng)，但在產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)的那一刻起，鐘發(fā)平就在第一時(shí)間把產(chǎn)品送到歐洲客戶(hù)手中進(jìn)行質(zhì)量檢驗(yàn)，并全面推行IS09000國(guó)際質(zhì)量管理標(biāo)準(zhǔn)和ISO14000國(guó)際環(huán)境質(zhì)量認(rèn)證。有人懷疑剛起步就進(jìn)軍國(guó)際市場(chǎng)難度太大，然而鐘發(fā)平卻無(wú)數(shù)次對(duì)人說(shuō)過(guò)：“我們一定要積極參與國(guó)際高檔產(chǎn)業(yè)分工，你先進(jìn)去玩，先在國(guó)際舞臺(tái)表演，至于說(shuō)演什么角色先不用考慮，否則你連上臺(tái)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有！和世界一流企業(yè)對(duì)話(huà)，才能夠?qū)崿F(xiàn)同步甚至趕超！”一年后，鐘發(fā)平終于拿到了IS09000國(guó)際質(zhì)量認(rèn)證證書(shū)，他的第一批產(chǎn)品也打入了國(guó)際市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)國(guó)外幾大生產(chǎn)廠(chǎng)家聯(lián)合將價(jià)格下調(diào)28%，企圖把力元新材扼殺在搖籃中。但鐘發(fā)平利用成本優(yōu)勢(shì)打了一場(chǎng)漂亮的“反圍剿”戰(zhàn)，竟然迫使美、法兩家企業(yè)相繼破產(chǎn)倒閉,還收購(gòu)了其中一家公司！力元新材的迅速崛起，讓業(yè)界倍感震撼。2002年，力元新材在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)占有率達(dá)到31.5%、全球市場(chǎng)占有率達(dá)到24.1%，當(dāng)之無(wú)愧地成為了全球最大的泡沫鎳生產(chǎn)商，就連日本松下、三洋等公司也逐漸把大部分泡沫鎳訂單從本土供應(yīng)商轉(zhuǎn)向了力元新材。2003年，力元新材挺進(jìn)資本市場(chǎng)，成功上市。

　　然而光鮮的外表下，危機(jī)四伏。從年報(bào)上看， 2002年力元新材的主營(yíng)業(yè)務(wù)收入雖然從2.43億元增至3.72億元，但凈利潤(rùn)卻從2337.99萬(wàn)元降到了1964.63萬(wàn)元。究其原因，一方面是由于主要原材料價(jià)格大幅上漲、成本大幅攀升而銷(xiāo)售價(jià)格不能相應(yīng)提高；另一方面則是沒(méi)有下游終端產(chǎn)品，相關(guān)產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)性差、附加值相對(duì)較低。

　　其實(shí)這一切早就被鐘發(fā)平看在眼里。在力元新材上市之前，他就已在暗暗布局了下一步的發(fā)展。利用力元新材的上游資源，2001年至2003年，他先后創(chuàng)辦了包括科力遠(yuǎn)在內(nèi)的4家企業(yè)，主導(dǎo)開(kāi)發(fā)氧化鈷鋰、鎳氫電池、鉛布材料和鉛布鉛酸動(dòng)力電池，并相繼投入了產(chǎn)業(yè)化。在一次接受媒體采訪(fǎng)時(shí)鐘發(fā)平表示：“我計(jì)劃用3~5年的時(shí)間，打造一個(gè)產(chǎn)品相關(guān)度高、鏈接緊密、增值能力強(qiáng)的，集新能源材料工業(yè)、新型化學(xué)能源工業(yè)、電動(dòng)汽車(chē)工業(yè)、電子通訊工業(yè)以及冶金加工工業(yè)于一體的產(chǎn)業(yè)群。力爭(zhēng)用10到20年時(shí)間形成產(chǎn)值300億元、關(guān)鍵產(chǎn)品市場(chǎng)占有率國(guó)內(nèi)達(dá)到60%以上、國(guó)際達(dá)到30%以上的產(chǎn)業(yè)聚集規(guī)模，初步形成全國(guó)乃至全球先進(jìn)電池材料及電池的研發(fā)、產(chǎn)業(yè)基地?！?/p>

　　那時(shí)，鐘發(fā)平的規(guī)劃也許在外界看來(lái)還是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)想，但從2004年科力遠(yuǎn)陸續(xù)啟動(dòng)對(duì)力元新材的收購(gòu)計(jì)劃時(shí)，人們忽然發(fā)現(xiàn)，一頭“巨鯨”恐怕真的要浮出水面了。

　　2007年4月，在力元新材完成定向增發(fā)和資產(chǎn)注入，對(duì)電池資產(chǎn)進(jìn)行整合之后，科力遠(yuǎn)收到了中國(guó)證券登記結(jié)算有限責(zé)任公司的過(guò)戶(hù)登記確認(rèn)書(shū)，科力遠(yuǎn)持有力元新材的股份數(shù)增加至16,941,368股，占總股本的13.7%，正式成為公司第一大股東。2008年7月，力元新材第三屆董事會(huì)第三次會(huì)議審議通過(guò)了關(guān)于將原證券簡(jiǎn)稱(chēng)“力元新材”變更為“科力遠(yuǎn)”的議案，科力遠(yuǎn)從此揭開(kāi)了新的篇章。

　　進(jìn)軍汽車(chē)動(dòng)力電池

　　鐘發(fā)平依然能清晰地記得2008年的那個(gè)早晨，當(dāng)他宣布科力遠(yuǎn)從此進(jìn)軍汽車(chē)動(dòng)力電池時(shí)眾人驚愕的表情。“他們更沒(méi)有想到，六年下來(lái)，稍不留神，我們成了國(guó)際一流制造！”鐘發(fā)平興奮地說(shuō)。

　  科力遠(yuǎn)的轉(zhuǎn)型并非突然。因行業(yè)平均利潤(rùn)率的降低，這家曾以生產(chǎn)民用電池為主的公司，很早就察覺(jué)到普通泡沫鎳及鎳電池已步入產(chǎn)業(yè)成熟期，而用于電動(dòng)汽車(chē)方面的動(dòng)力電池用泡沫鎳則是一個(gè)相對(duì)嶄新的市場(chǎng)。

　　其實(shí)電動(dòng)汽車(chē)并非新生事物。從1997年日本豐田推出世界上第一個(gè)大規(guī)模生產(chǎn)的混合動(dòng)力汽車(chē)普銳斯之后，混合動(dòng)力汽車(chē)在三年之內(nèi)，迅速風(fēng)靡全世界40多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，其高度的節(jié)能減排性能堪稱(chēng)汽車(chē)界的“完美之作”。雖然我國(guó)起步較晚，但在2001年國(guó)家就啟動(dòng)了“863”計(jì)劃電動(dòng)汽車(chē)重大專(zhuān)項(xiàng)。其中電動(dòng)汽車(chē)包括：混合動(dòng)力、純電動(dòng)和燃料電池汽車(chē)，稱(chēng)為“三縱”；其配套系統(tǒng)：多能源動(dòng)力總成控制、驅(qū)動(dòng)電機(jī)、動(dòng)力蓄電池，稱(chēng)為“三橫”，這便是被后人總結(jié)的“三縱三橫”的開(kāi)發(fā)布局。那時(shí)，國(guó)家一下子投入24億元左右的資金支持新能源汽車(chē)的發(fā)展，讓所有汽車(chē)界的人士都無(wú)比振奮。奇瑞、東風(fēng)、一汽、廣汽等八大車(chē)企率先而動(dòng)，紛紛從傳統(tǒng)汽車(chē)轉(zhuǎn)向新能源汽車(chē)的研發(fā)。對(duì)它們來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是汽車(chē)行業(yè)重新洗牌的絕佳機(jī)會(huì)！