如今，可穿戴設(shè)備技術(shù)在麻省理工學(xué)院發(fā)展得很好。但30年前，對(duì)于一個(gè)新的研究人員，這不是一個(gè)很突出的研究方向--計(jì)算機(jī)科學(xué)家研究計(jì)算機(jī);社會(huì)科學(xué)家研究人類。Pentland說(shuō)：“臉部識(shí)別和用戶界面這些應(yīng)用不是他們要研究的，可穿戴設(shè)備本質(zhì)上偏向社會(huì)方向，但計(jì)算機(jī)技術(shù)并不是。但我們這個(gè)實(shí)驗(yàn)室成立時(shí)，主要的計(jì)算機(jī)研究人員覺(jué)得任何包括社會(huì)方面的事情都離他們很遠(yuǎn)”。

說(shuō)服他們改變觀念很難，研究基金也很難拿到。一開(kāi)始，正常學(xué)術(shù)渠道的資金就關(guān)閉了--當(dāng)還有更多重要課題時(shí)，為什么會(huì)資助這種異想天開(kāi)的研究呢?Pentland只能向FedEx 和Eriksson這些產(chǎn)業(yè)公司尋求支持，他認(rèn)為這些公司的生意可以從可穿戴設(shè)備技術(shù)的繁榮中獲益。他回憶說(shuō)，年輕人可以理解，但對(duì)一些年長(zhǎng)的人來(lái)說(shuō)，可穿戴設(shè)備似乎很奇怪。另外，實(shí)現(xiàn)他這種夢(mèng)想的技術(shù)還只存在科幻小說(shuō)中。對(duì)于海貍，你可以用衛(wèi)星，但對(duì)于人類，你需要一個(gè)能融入每天生活的設(shè)備，Pentland 說(shuō)“把它嵌入你的眼鏡、衣服、每一個(gè)確切的位置”。但在20世紀(jì)80年代，不僅沒(méi)有無(wú)線，而且還沒(méi)有因特網(wǎng)。Pentland比劃說(shuō)：“電腦就像一個(gè)披薩餅?zāi)敲创蟆?，事?shí)上，他糾正自己，用手比劃出更大的范圍，“比那個(gè)更大”，盡管那不僅僅像披薩而且也像微波爐那么大了。

Pentland雖然會(huì)被尊稱為可穿戴設(shè)備的教父，但他也有一些老前輩：大約在他來(lái)到麻省理工學(xué)院的十多年前，數(shù)學(xué)家Edward Thorp 和計(jì)算機(jī)理論專家Claude Shannon設(shè)計(jì)了一個(gè)復(fù)雜的裝置，主要為了在輪盤賭桌上作弊。這個(gè)設(shè)備有一個(gè)煙盒那么大，通過(guò)方向盤和球心獲取數(shù)據(jù)，依靠使用者放在鞋子里的開(kāi)光：一個(gè)連接電腦，一個(gè)計(jì)時(shí)。當(dāng)球有三個(gè)或四個(gè)轉(zhuǎn)換離開(kāi)時(shí)，音樂(lè)會(huì)在賭博者的耳里響起—他會(huì)自然地佩戴一個(gè)助聽(tīng)器，通過(guò)和頭發(fā)和皮膚顏色一樣的電線連接連接電腦。

雖然Thorp和Shannon的發(fā)明很具獨(dú)創(chuàng)性，但它依然還是有線的，只能完成一個(gè)獨(dú)立任務(wù)。使可穿戴設(shè)備功能和適用范圍更廣發(fā)還需要很多東西。這個(gè)“很多”來(lái)自于專門為專門為可穿戴技術(shù)的研究而設(shè)立的“可穿戴技術(shù)項(xiàng)目”，它是Pentland1986年回到麻省理工學(xué)院是成立的，后來(lái)1998年在Pentland實(shí)驗(yàn)室的資助下正式成立實(shí)體研究所。

第一款看起來(lái)像今天的可穿戴設(shè)備的原型在20世紀(jì)90年代誕生在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。到1998年，Pentland的“可佩戴衣櫥”誕生，包括有著隱秘且具有高分辨率的計(jì)算機(jī)顯示器的眼鏡;帶有健康監(jiān)測(cè)器的手表，可以記錄用戶的體溫、心率和血壓;可以連接無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的腰帶電腦;可以用作相機(jī)和麥克風(fēng)的領(lǐng)針;還有設(shè)計(jì)在夾克里的觸摸平板的鍵盤。

這些發(fā)明都由Pentland設(shè)計(jì)，還有20名學(xué)生在實(shí)驗(yàn)室?guī)兔Γ瑢?shí)驗(yàn)室還是像現(xiàn)在那樣運(yùn)作：在一個(gè)開(kāi)放的空間里，有些貌似后來(lái)添加的椅子混在不同大小的模型中間，墻壁并不是他們所想的那樣，還有一些小設(shè)備和硬件，至今我對(duì)它們的認(rèn)識(shí)知之甚少。那些學(xué)生們跳華爾茲時(shí)戴在身上的硬件是最早的可穿戴設(shè)備的原型，逼近，不是很想我們今天看到的可穿戴設(shè)備。難道那些健身手環(huán)可以監(jiān)測(cè)任何從心率到睡眠周期的個(gè)人數(shù)據(jù)嗎?事實(shí)是，它們?cè)?jīng)被試圖嵌入手表，但他們不僅難看而且功能很少。Pentland和他的學(xué)生曾通過(guò)嵌入式傳感器改變商業(yè)，從呼叫中心到投資銀行，這也可以規(guī)劃工作空間和策劃會(huì)議嗎?這些都只有和可穿戴背心結(jié)合起來(lái)才有可能(這是一個(gè)懸掛在實(shí)驗(yàn)室的早期原型，除了連接復(fù)雜裝置而不是魚(yú)具的電線，它看起來(lái)就像漁民服裝)。Pentland指出，甚至智能手機(jī)本身就是一種可穿戴設(shè)備—因?yàn)槲覀兿翊魇直硪粯映３ｋS身攜帶著它，也是21世紀(jì)才研制出來(lái)的，在這之前并不存在智能手機(jī)。

關(guān)于谷歌眼鏡，Pentland一位突出學(xué)生，Thad Starner，足以成為最早的開(kāi)發(fā)者了，他的名字取自于Cyborgs的昵稱，這是一個(gè)可以遮住他們一半臉的鍵盤監(jiān)測(cè)裝置，它的電線覆蓋全身，可以連接電腦和單手鍵盤。他們把他們的可穿戴“寵物”叫Lizzy—源于T型發(fā)動(dòng)機(jī)小汽車Tin Lizzy的昵稱。當(dāng)Larry Page 和Sergey Brin 把Starner 挖走，去接手一個(gè)新項(xiàng)目時(shí)，Lizzy終于成為了谷歌眼鏡的一員。