圖 2 顯示了特斯拉公司專利申請(qǐng)區(qū)域分布情況，從圖中可知，其 263 項(xiàng)發(fā)明專利申請(qǐng)主要集中在美國(guó)，并且其中有 183項(xiàng)僅在美國(guó)提交了專利申請(qǐng)。由此可見，特斯拉公司將美國(guó)作為其最重要的市場(chǎng)。 
　　除美國(guó)本土外，還有 30.5% 的專利申請(qǐng)（80 項(xiàng)）進(jìn)入了除美國(guó)以外的其他國(guó)家或地區(qū)。進(jìn)入最多的國(guó)家或地區(qū)依次是歐洲、日本，但數(shù)量上明顯少于在美國(guó)提交的專利申請(qǐng)，由此可見，特斯拉公司已經(jīng)開始將歐洲和日本作為即將開拓的市場(chǎng)。特斯拉公司在中國(guó)的專利申請(qǐng)相對(duì)較少，總數(shù)僅為 8 項(xiàng)。 
　　在專利授權(quán)方面，特斯拉公司在美國(guó)有 263 項(xiàng)發(fā)明專利申請(qǐng)，其中 141 項(xiàng)獲得專利授權(quán)，其他仍處于未決狀態(tài)。在歐洲的 68 項(xiàng)專利申請(qǐng)中，有 8 項(xiàng)已經(jīng)獲得專利授權(quán)，而在日本的 52 項(xiàng)專利申請(qǐng)中有 24 項(xiàng)已經(jīng)獲得專利授權(quán)，授權(quán)率高達(dá)46%。在中國(guó)的 8 項(xiàng)申請(qǐng)中有 3 項(xiàng)已經(jīng)獲得專利授權(quán)。
　　對(duì)檢索到的專利進(jìn)行閱讀標(biāo)引和技術(shù)分析，得到下頁(yè)圖 3所示的專利申請(qǐng)技術(shù)構(gòu)成圖?？梢钥闯?，特斯拉公司的專利申請(qǐng)主要涉及電池管理系統(tǒng)（包括電池組的充電控制、溫度控制以及電流控制）、電池組結(jié)構(gòu)、車體結(jié)構(gòu)、動(dòng)力系統(tǒng)、操作界面、整車控制等領(lǐng)域，其中在電池管理系統(tǒng)、電池組結(jié)構(gòu)、車體結(jié)構(gòu)領(lǐng)域，其提交的專利申請(qǐng)量較大。在特斯拉公司擅長(zhǎng)的電池管理系統(tǒng)領(lǐng)域，其專利申請(qǐng)量達(dá)到 125 項(xiàng)，占其總發(fā)明申請(qǐng)量的 47.5%。該公司在電池組結(jié)構(gòu)方面的專利申請(qǐng)也達(dá)到了 52 項(xiàng)，可以看出，特斯拉公司在電動(dòng)汽車電池方面投入的科研力量最大，與電池相關(guān)的專利申請(qǐng)已占總申請(qǐng)量的 67%。與此同時(shí)，由于特斯拉公司開發(fā)的純電動(dòng)汽車與傳統(tǒng)純電動(dòng)汽車不同，其在車體結(jié)構(gòu)、動(dòng)力系統(tǒng)和操作界面等領(lǐng)域也有一定投入。 
　　針對(duì)電池管理系統(tǒng)進(jìn)行深入研究可以看出，特斯拉公司的研發(fā)主要集中在充電控制、溫度控制以及電流控制方面。專利申請(qǐng)數(shù)量最多的技術(shù)方向是充電控制方向，共計(jì) 72 項(xiàng)，占總申請(qǐng)量的 27%。值得一提的是，特斯拉公司在對(duì)電池組溫度控制以及電流控制提交的專利申請(qǐng)占總申請(qǐng)量的 22%，且其還積極推進(jìn)建設(shè)特斯拉公司專屬超級(jí)充電站，可以實(shí)現(xiàn)在 20 分鐘內(nèi)完成充電 50%。另外，特斯拉公司已經(jīng)開始向其他汽車廠商提供電動(dòng)汽車動(dòng)力系統(tǒng)解決方案，這反映出特斯拉公司對(duì)這一領(lǐng)域的研究投入了較多的技術(shù)和資金。 
　　特斯拉擁有多少專利? 
　　埃倫·馬斯克宣布特斯拉公司將開放所有專利技術(shù)，那么特斯拉公司真正擁有多少專利呢 ? 筆者對(duì)特斯拉公司的專利權(quán)屬轉(zhuǎn)讓情況進(jìn)行了深入檢索統(tǒng)計(jì)分析，發(fā)現(xiàn)近年來特斯拉公司對(duì)所持有專利進(jìn)行了很多專利權(quán)轉(zhuǎn)讓。如右圖 4 中所示，從 INCOPAT 數(shù)據(jù)庫(kù)獲知，在 2010 年至 2012 年間，特斯拉公司名下的 271 項(xiàng)專利申請(qǐng)中有超過 135 項(xiàng)發(fā)生過專利權(quán)屬轉(zhuǎn)讓（assignment），其中 79 項(xiàng)轉(zhuǎn)讓給了 PNC 銀行協(xié)會(huì)（PNC BANK,NATIONAL ASSOCIATION），56 項(xiàng)轉(zhuǎn)讓給了米德蘭貸款服務(wù)公司（MIDLAND  LOAN  SERVICES,INC.），并且有 20 項(xiàng)專利申請(qǐng)涉及兩次權(quán)利轉(zhuǎn)讓，都是先轉(zhuǎn)給米德蘭貸款服務(wù)公司，再轉(zhuǎn)讓給了 PNC 銀行協(xié)會(huì)。 
　　從發(fā)生專利權(quán)屬轉(zhuǎn)讓的專利申請(qǐng)來看，其中大部分為美國(guó)授權(quán)專利，占到轉(zhuǎn)讓專利總量的 70.4%。目前仍持有在特斯拉公司手中的美國(guó)授權(quán)專利僅有 55 項(xiàng)，其中電池管理技術(shù)相關(guān)專利申請(qǐng)占到 43.6%，在其他國(guó)家已授權(quán)而美國(guó)在審未決的專利申請(qǐng)為 13 項(xiàng)，而在美國(guó)的 66 篇在審未決專利申請(qǐng)還需要等待進(jìn)一步的審查結(jié)果。 
　　讀者不禁要問，PNC 銀行協(xié)會(huì)和米德蘭貸款服務(wù)公司到底是何方神圣，能讓執(zhí)業(yè)界牛耳的特斯拉公司把名下超過一半的專利權(quán)屬轉(zhuǎn)讓出去呢 ? 
　　翻開特斯拉公司的發(fā)展史可以看到，2010 年對(duì)于特斯拉公司來說是生死攸關(guān)的一年。2010 年 1 月 20 日，特斯拉公司與美國(guó)能源部（DOE）、聯(lián)邦融資銀行（FFB）正式簽署協(xié)議，成為首批獲得美國(guó)能源部先進(jìn)技術(shù)汽車制造貸款項(xiàng)目的 3 家企業(yè)之一，特斯拉公司獲得了總額 4.65 億美元的低息貸款。而PNC 銀行協(xié)會(huì)及米德蘭貸款服務(wù)公司在美國(guó)能源部的貸款計(jì)劃中起到了關(guān)鍵的擔(dān)保作用。此外，從特斯拉公司 2011 年度報(bào)告中可以看到，特斯拉公司在 2010 年 1 月 20 日與 PNC 銀行協(xié)會(huì)和米德蘭貸款服務(wù)公司簽署了抵押信托協(xié)議（Collateral Trust  Agreement）。雖然筆者無從得知該協(xié)議的詳細(xì)文本，但是結(jié)合 INCOPAT 數(shù)據(jù)庫(kù)中的專利權(quán)屬轉(zhuǎn)讓記錄可知，特斯拉公司把名下超過一半的專利權(quán)屬抵押給了 PNC 銀行協(xié)會(huì)和米德蘭貸款服務(wù)公司。 
　　雖然 2013 年 5 月 22 日特斯拉公司宣布完成了對(duì)美國(guó)能源部貸款的償還，但是值得注意的是，在 INCOPAT 數(shù)據(jù)庫(kù)中，特斯拉公司的上述 135 項(xiàng)專利、專利申請(qǐng)的權(quán)利歸屬人仍然是PNC 銀行協(xié)會(huì)和米德蘭貸款服務(wù)公司。因此，即便埃倫·馬斯克聲稱特斯拉公司開放其所有專利，但使用者在使用這些專利技術(shù)的時(shí)候，仍然需要注意其使用的專利技術(shù)的真正所有人到底是誰。 
　　利用特斯拉的專利能走多遠(yuǎn)? 
　　即使特斯拉公司開放了他目前擁有的專利權(quán)，其他廠商若要在其技術(shù)基礎(chǔ)之上進(jìn)一步研發(fā)制造電動(dòng)汽車，仍然存在著很多技術(shù)壁壘。 
　　眾所周知，Model S 車型中最重要的就是車內(nèi)的數(shù)千塊電池。根據(jù)科技時(shí)訊網(wǎng)站（GigaOm）2011 年的報(bào)道，這些電池其實(shí)并不是特斯拉公司自己研發(fā)、生產(chǎn)的，而是采購(gòu)自松下公司的 NCR18650B 電池（鎳鈷鋁體系），而這一部分專利仍然歸屬于松下公司。筆者以松下電器和三洋電機(jī)（松下電器于2009 年收購(gòu)三洋電機(jī)）為申請(qǐng)人入口進(jìn)行檢索，發(fā)現(xiàn)松下公司目前在電池領(lǐng)域的專利申請(qǐng)共有 6773 項(xiàng)，涉及鎳鈷鋁體系電池的專利申請(qǐng)共有 286 項(xiàng)，主要涉及正極材料、負(fù)極材料、電解質(zhì)和其它諸如電池制造等技術(shù)領(lǐng)域。此外通過在數(shù)據(jù)庫(kù)中初步檢索發(fā)現(xiàn)，目前公開的與純電動(dòng)汽車相關(guān)的專利申請(qǐng)已達(dá)到3.3725 萬項(xiàng)，涉及純電動(dòng)汽車的電池相關(guān)專利申請(qǐng) 1.3736 萬項(xiàng)。相比之下，特斯拉公司開放的 263 項(xiàng)專利申請(qǐng)占相關(guān)專利總量的比例不足 1%。特斯拉公司開放專利的舉動(dòng)是否能夠激發(fā)整個(gè)電動(dòng)汽車市場(chǎng)的活力，還需要拭目以待。 
　　筆者又繼續(xù)對(duì)特斯拉公司與電動(dòng)汽車相關(guān)企業(yè)的技術(shù)關(guān)聯(lián)性進(jìn)行了研究。將特斯拉公司所持有的美國(guó)專利進(jìn)行引證和被引證分析后，得出了如圖 5 所示的特斯拉專利申請(qǐng)前后引證關(guān)系圖。