馬斯克曾經(jīng)信誓旦旦地表示，自己將于2013年底親自參加中國首家特斯拉體驗店的開張典禮。但是中國各大媒體和粉絲們的翹首以盼，卻遲遲沒有見到“鋼鐵俠”空降中國的那一天。

特斯拉的商標(biāo)問題是其中最大的阻礙。在去年6月份首次接受中國記者采訪時，馬斯克首次透露了特斯拉在中國的商標(biāo)被一個叫做占寶生的中國商人搶注，還建設(shè)了一個名為“特斯拉汽車中國”的小網(wǎng)站，展示了另一款汽車的照片。他同時暗示，愿意以高價將這一商標(biāo)出售給特斯拉。商標(biāo)問題導(dǎo)致特斯拉位于北京僑福芳草地的第一家體驗店遲遲無法開業(yè)。

這件事情的解決一直撲朔迷離，當(dāng)事人沉默不語，媒體也眾說紛紜。一直到半年之后的2014年1月份，路透社報道稱，特斯拉在中國一家法院贏得了商標(biāo)權(quán)訴訟。隨后吳碧瑄也多次表示商標(biāo)問題已經(jīng)解決。

在中國，各大城市普遍受到空氣污染之困，使用綠色的純電動車不失為解決之道，而特斯拉作為電動車領(lǐng)域的代表，國家各相關(guān)部委曾多次組織考察團(tuán)視察特斯拉總部；而另一方面，特斯拉的出現(xiàn)必將對中國本土的電動車品牌帶來沖擊，各個地方出臺的《新能源汽車目錄》都沒有將特斯拉歸入其中。

但是作為一家明星企業(yè)，特斯拉在中國并非沒有機(jī)會，先有合肥市長張慶軍率領(lǐng)江淮汽車高層拜會吳碧瑄；此后上海浦東新區(qū)政府與特斯拉簽訂戰(zhàn)略合作協(xié)議，大力支持后者在浦東金橋建立地區(qū)銷售總部、銷售體驗中心，還約定特斯拉今后優(yōu)先在浦東設(shè)立整車制造工廠。

在與科技部部長萬鋼的會面中，萬鋼透露，中國政府正在考慮電動汽車在稅收方面的改革，比如在進(jìn)口關(guān)稅方面會有區(qū)別于傳統(tǒng)汽車的進(jìn)口，但具體細(xì)則至今還在制定中。而目前，特斯拉進(jìn)口純電動汽車Model S與傳統(tǒng)燃油車一樣，尚需要繳納25%的關(guān)稅。

“這就像一場體育競賽，如果一個人遇到的是世界級的對手，他就會更加努力地去戰(zhàn)斗。所以我希望特斯拉可以享受和中國國內(nèi)車企同等的待遇，這將刺激中國國內(nèi)企業(yè)做出更好的產(chǎn)品去競爭。如果不這樣，特斯拉將拿走所有的獎杯?！?

“我們一定可以到達(dá)火星！”

4月21日晚上，馬斯克應(yīng)邀出席了極客公園和時尚集團(tuán)聯(lián)合主辦的“時尚極客之夜”晚宴，受邀出席的還有像周鴻祎、張亞勤、王小川等中國科技圈領(lǐng)袖，以及韓庚、陳思成、楊恭如等娛樂界明星。

作為少數(shù)能夠同時駕馭好萊塢和硅谷的企業(yè)家（另一個人是喬布斯），馬斯克對于這樣的場面并不陌生。他一邊和中國娛樂界明星們合影留念，一邊和中國科技圈的極客們談牛頓第一運動定律。

在這場晚宴上，馬斯克拋開了電動車，而是展現(xiàn)了他對太空探索的熱情。這時候，人們發(fā)現(xiàn)，馬斯克很擅長用講故事的方式吸引賓客的注意。

“當(dāng)我還是一個孩子的時候，我讀了很多科幻小說，對于太空非常向往，飛往外星球和發(fā)現(xiàn)外星人讓我著迷?！?

臺下瞬時響起了掌聲，似乎原本對太空并無興趣的人也坐下來開始傾聽。人們很快發(fā)現(xiàn)，這的確是一個吸引人的好故事。

2002年6月，此前在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)成功的馬斯克出資1億美元創(chuàng)立SpaceX。他當(dāng)時認(rèn)為航天發(fā)射的很大一部分成本是被龐大的行政機(jī)構(gòu)所吞噬。當(dāng)時的美國火箭發(fā)射，被波音和洛希德·馬丁兩大巨頭共組的“太空發(fā)射聯(lián)盟”所壟斷。這導(dǎo)致每次發(fā)射費用高昂，單次平均報價高達(dá)4億美元。美國軍方和NAS對太空發(fā)射聯(lián)盟的肆意提價行為積怨已久，但卻沒有辦法，因為有許多軍方衛(wèi)星不可能交給外國人發(fā)射。壟斷的結(jié)果就是美國的太空發(fā)射基本喪失了國際競爭力。

SpaceX的主力發(fā)動機(jī)默林1系列技術(shù)源自阿波羅登月時代的指令艙主引擎，NASA向其開放了技術(shù)。該發(fā)動機(jī)使用無毒無害、貯存方便的煤油燃料，技術(shù)成熟，簡單可靠。SpaceX的首款產(chǎn)品是獵鷹1號（Falcon 1) 火箭。它是一枚小型二級火箭，只有21米長，第一級裝有一臺默林 1A。獵鷹1號每次發(fā)射只需670萬美元，這也成為它的核心競爭力。首枚獵鷹1號的發(fā)射算不上順利，2005年9月12日最初的發(fā)射因火箭著火取消，之后經(jīng)歷了一再的延期。一直等到2006 年3月24日，獵鷹1號才首次發(fā)射。但結(jié)果卻是升空25秒后火箭損毀，發(fā)射失敗。

這次失敗只是個開端。一直到2008年8月，SpaceX的前三枚火箭發(fā)射全都失敗了，這對于一家剛成立不久的公司是毀滅性的打擊。馬斯克承認(rèn)2008年的那段時光是他一生中最難熬的一段日子。當(dāng)時他剛剛遭遇離婚打擊；而且他已經(jīng)把所有錢都投進(jìn)了特斯拉和SpaceX，可結(jié)果是兩家公司都瀕臨破產(chǎn)；由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)，所有投資人都捂緊了錢包。當(dāng)馬斯克給他們打電話時，他們總是憤怒地掛掉電話。

馬斯克回憶，2008年的一個周日，他從床上爬起來，突然感到眼前一片黑暗，“我差點被打垮了，那真是一段非常黑暗的日子?！?

如果火箭發(fā)射第四次失敗，那一切都完了。但2008年9月28日，獵鷹1號終于成功升上太空。這也令SpaceX成為首個成功發(fā)射運載火箭的私營企業(yè)。那一天馬斯克坐在控制臺旁流下了激動的淚水。幾周后NASA打來電話，同意和SpaceX簽訂一筆15億美元的訂單，這個訂單徹底拯救了處于破產(chǎn)邊緣的SpaceX和馬斯克。接到電話的馬斯克激動得不能自已，脫口而出：“我愛死你們了！” 從此SpaceX不再是朝不保夕的雜牌軍，而是美國航天技術(shù)的中堅力量。2010年，奧巴馬在馬斯克陪同下參觀了SpaceX的發(fā)射基地。

2010年12月8日，獵鷹9號火箭把第一艘天龍?zhí)栵w船成功送上太空，并在繞地球軌道兩圈后安全降落，SpaceX由此成為世界上首個把宇宙飛船送上軌道的私人公司。這次發(fā)射成功具有里程碑式的意義，NASA局長博爾登激動得評論稱，天龍?zhí)栵w船的發(fā)射成功標(biāo)志著“美國再次成為太空探索的領(lǐng)頭羊”，其重要性“怎么評價都不為過”。

但故事遠(yuǎn)沒有結(jié)束。2012年5月22日凌晨，在經(jīng)歷多次延期后，獵鷹9號火箭成功發(fā)射升空，把天龍?zhí)栵w船送到預(yù)定軌道，運往國際空間站，執(zhí)行商業(yè)軌道運輸?shù)氖状窝菔救蝿?wù)。25日，天龍?zhí)栵w船與國際空間站成功對接，成為有史以來首艘造訪空間站的商業(yè)飛船。此后天龍?zhí)栠M(jìn)入實質(zhì)性的商用發(fā)射階段，開始向國際空間站批量運輸補給物資。