東京西南的渥美半島現(xiàn)在溫度為38 °C：去年夏末，令人窒息的熱浪席卷了大半個(gè)日本。三井化學(xué)塑料公司經(jīng)營(yíng)的新建發(fā)電廠的辦公室內(nèi)，電力告急。外面，215,000塊太陽(yáng)能電池板正在將酷熱的陽(yáng)光轉(zhuǎn)變成50兆瓦電力，用于本地電網(wǎng)?，F(xiàn)場(chǎng)架設(shè)了3臺(tái)118米高的風(fēng)力渦輪機(jī)，還有六兆瓦的發(fā)電能力，以作為太陽(yáng)能電池板的備份，在冬季使用。

三井化學(xué)工廠只是正在建設(shè)的數(shù)千個(gè)可再生電力裝置之一，因?yàn)槿毡久媾R其連續(xù)第三個(gè)不使用核反應(yīng)堆的夏季，而在之前，核電交付全國(guó)電力的約30%。在日本，人們將2011年3月11日的地震和東京電力公司福島第一核電站核電災(zāi)難稱(chēng)為“3-11”。輻射污染迫使100,000多人撤離，使數(shù)百萬(wàn)人感到恐慌。

此外，它還給日本已經(jīng)不堪一擊的制造行業(yè)帶來(lái)巨大沖擊，而制造業(yè)是國(guó)家第二大雇主，占全國(guó)經(jīng)濟(jì)的18%。

在地震當(dāng)天，日本54個(gè)核反應(yīng)堆中有11個(gè)關(guān)閉。一年后，日本的所有核反應(yīng)堆都停用了，都必須升級(jí)到符合提高的安全標(biāo)準(zhǔn)，然后排隊(duì)等待檢驗(yàn)。在我這個(gè)夏季訪問(wèn)期間，日本還沒(méi)有核電，且只有積極節(jié)能燈一直亮著。同時(shí)，據(jù)日本經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易和工業(yè)部統(tǒng)計(jì)（METI），日本使用太多進(jìn)口化石燃料，導(dǎo)致家庭用電價(jià)格上升20%，商業(yè)用電上升30%。

但是，福島事件后的能源危機(jī)點(diǎn)燃了對(duì)國(guó)家可再生能源行業(yè)的希望，尤其是其太陽(yáng)能業(yè)務(wù)。作為在2011年夏季離任前的最后一項(xiàng)舉措，首相菅直人制定了潛在利潤(rùn)豐厚的上網(wǎng)電價(jià)，以刺激安裝太陽(yáng)能、風(fēng)能和其他形式的可再生能源。上網(wǎng)電價(jià)規(guī)定了公用事業(yè)必須采購(gòu)該等來(lái)源電力的溢價(jià)。

政府獎(jiǎng)勵(lì)促使三井化學(xué)最終原本采購(gòu)用于建設(shè)汽車(chē)塑料廠（建不起來(lái)了，因?yàn)槠?chē)制造商將制造業(yè)務(wù)遷移到海外）的土地?，F(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)閑置了21年，直到三井化工組建財(cái)團(tuán)，幫助融資1.80億美元投資太陽(yáng)能光電板和風(fēng)力渦輪機(jī)。因?yàn)槌鍪挚?，三井化學(xué)及其六個(gè)合作伙伴取得2012年上網(wǎng)電價(jià)資格，承諾工業(yè)規(guī)模太陽(yáng)能設(shè)施為每千瓦時(shí)電量為40日元（35美分），并持續(xù)20年。

曾擔(dān)任核電工程師且現(xiàn)在在運(yùn)行三井化學(xué)能源和環(huán)境業(yè)務(wù)的Shin Fukuda說(shuō)，依照那個(gè)價(jià)格，財(cái)團(tuán)可以在10年內(nèi)賺回投資，并從接下來(lái)至少十年從可再生設(shè)施中獲得實(shí)質(zhì)性利潤(rùn)。

一夜之間，日本成為全球最火熱的太陽(yáng)能市場(chǎng)：在福島淪陷之后不到兩年，全國(guó)的太陽(yáng)能發(fā)電能力翻倍。根據(jù)METI統(tǒng)計(jì)，到2014年8月底，開(kāi)發(fā)商已經(jīng)安裝了將近10吉瓦的可再生發(fā)電能力，包括9.6吉瓦太陽(yáng)能。（福島第一核電站的核反應(yīng)堆發(fā)電量為4.7吉瓦；全國(guó)總安裝發(fā)電量為約290吉瓦。）四分之三的新太陽(yáng)能發(fā)電量為大型裝置，如三井化學(xué)。

三洋電機(jī)所謂的太陽(yáng)能方舟，建于2001年，當(dāng)時(shí)是全國(guó)第一波太陽(yáng)能熱潮的全盛時(shí)期，設(shè)計(jì)發(fā)電量為630千瓦，使之成為全球最大的太陽(yáng)能發(fā)電廠。它以有5,046塊太陽(yáng)能光電板為榮。