特斯拉的做法與傳統(tǒng)電動車目標相反，選擇進入高端消費者市場，顛覆了電動汽車過去是低價、低性能的怪圈。

2003年，硅谷工程師、創(chuàng)業(yè)家馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）與其商業(yè)伙伴馬克·塔彭寧（Marc Tarpenning）合伙成立了特斯拉汽車公司（Tesla Motors）。艾伯哈德決定用一種類似于半導體行業(yè)“無工廠模式”的另類方式來打造電動汽車。特斯拉公司一方面從電動汽車先驅艾爾·科科尼創(chuàng)辦的技術型公司AC Propulsion獲取了電動汽車的技術方案，另一方面利用一家現(xiàn)有的汽車制造商（英國蓮花Elise）來完成電動汽車的制造流程，從而實現(xiàn)造車的低成本、短周期、高可靠性。之后，已功成名就且興趣廣泛的埃隆·馬斯克（Elon Musk）同樣對AC Propulsion公司的電動汽車技術產(chǎn)生興趣。馬斯克向特斯拉公司投資630萬美元，并出任公司董事長，擁有所有事務的最終決定權，艾伯哈德作為創(chuàng)始人任CEO。

硅谷基因

特斯拉公司發(fā)展初期就確立了面向高端、具有高性能運動型電動汽車的研發(fā)方向，并確定了第一批非常獨特卻也小眾的目標顧客：有環(huán)保意識的高收入人士、注重公眾形象的社會名流，特別是硅谷的青年才俊和好萊塢的明星。艾伯哈德和馬斯克都是學技術出身，高度重視對電動汽車的研發(fā)，整個研發(fā)團隊相繼攻克了從電池冷卻、負載均衡到動力電子裝置開發(fā)等多項重大技術難題。

但由于特斯拉公司早期決策過度追逐新技術突破，輕視甚至是忽視了生產(chǎn)安排、產(chǎn)品進度、成本控制等汽車工業(yè)領域的核心問題。隨著項目的不斷推進，特斯拉公司開始嘗到“重技術研發(fā)輕生產(chǎn)規(guī)劃、重性能提升輕成本控制”的苦果。最初50輛的平均成本超過10萬美元，遠高于6.5萬美元的預期，而且隨著產(chǎn)量增加成本只是略微下降，加上投產(chǎn)日期不斷延后，2007年12月董事長馬斯克不得不進行高層人事調整，辭退兩位創(chuàng)始人，引入制造方面的專家邁克爾·馬克斯（Michael Marks）擔任臨時CEO。后者按重要性排序羅列了12項需要重點解決的問題，其他和特斯拉下線不直接相關的事情全被推遲，并開始研究每一塊零部件以尋找可以削減成本的地方，保證汽車盡快投產(chǎn)。

2008年2月，特斯拉公司開始交付第一輛Roadster跑車；當年10月，特斯拉Roadster跑車實現(xiàn)量產(chǎn)。2009年7月，該公司推出新款跑車和高性能運動版跑車。特斯拉公司在2010年6月成功完成IPO，其股票在納斯達克證券交易市場掛牌。這不僅是1956年福特汽車IPO以來第一家上市的美國汽車制造商，也是目前唯一一家在美國上市的純電動汽車獨立制造商。2012年，特斯拉新款車型Model S大獲贊許，成為最受業(yè)界關注的電動車汽車品牌，而且獲得《汽車族》（Motor Trend）雜志評選的2013年度最佳車型大獎。

隨著2012年Model S的批量生產(chǎn)，以及在2013年初拉斯維加斯CES電子展上不斷透露的新體驗，越來越多的人開始對這款“非主流汽車”感興趣。事實上，特斯拉已經(jīng)獲得“汽車業(yè)的蘋果”之稱。最新資料顯示，2013年前3個季度，特斯拉電動汽車銷量同比增長12倍。在證明了汽車可以既環(huán)保又性感的同時，特斯拉彰顯出了其對延續(xù)了一百多年的汽車工業(yè)所產(chǎn)生的重大影響。

特斯拉汽車公司創(chuàng)建時只有一個目標，用“硅谷的方式，而非底特律的方式”去徹底改變乃至顛覆傳統(tǒng)汽車制造行業(yè)，最終改變人們的駕駛方式。以那些底特律的汽車行業(yè)傳統(tǒng)廠商的視角來看，特斯拉被視為來自硅谷的入侵者。憑借近乎完美的科技化設計和獨特的運營模式，特斯拉成為了一家按照電信和互聯(lián)網(wǎng)業(yè)規(guī)則運行的汽車公司。特斯拉的創(chuàng)新本質是基于新技術、新市場與全產(chǎn)業(yè)鏈整合的新商業(yè)模式相結合的顛覆性創(chuàng)新。特斯拉汽車公司與蘋果公司有著類似的硅谷基因，都是由劃時代的理想主義者領袖所創(chuàng)建，他們都是極度注重設計的產(chǎn)品先驅者；兩個企業(yè)都在公眾中建立起了有口皆碑的品牌價值；它們的商店都一直擠滿了訪客和消費者；它們都提供深受消費者喜愛、其他企業(yè)又難以提供的差異化產(chǎn)品。

技術突破

特斯拉以合作研發(fā)的方式形成了技術突破與領先。單從技術性能來看，以完全不同的角度（電動車）切入市場，卻能達到和傳統(tǒng)燃油車相當?shù)乃疁?。特斯拉Roadster跑車的電機電控技術是和AC Propulsion公司通過技術轉讓以及共同開發(fā)完成的，和世界最成熟的高性能電動汽車關鍵技術提供商合作開發(fā)電機和電控系統(tǒng)，這讓特斯拉降低了研發(fā)風險和成本。

特斯拉的技術突破主要包括兩個方面，一是電機電控技術改進，基于摩爾定律，特斯拉團隊把電動機控制系統(tǒng)全部改成數(shù)字控制，放棄傳統(tǒng)的電容電感，全部通過絕緣柵雙極晶體管（IGBT）來控制輸入電流電壓，這樣的控制更精確更快速，并且整個系統(tǒng)可靠性提高；二是電池系統(tǒng)創(chuàng)新，該公司創(chuàng)始人預見采用鋰電池是打敗其他新能源汽車的技術路線，并有潛力讓電動車性能遠超汽油車。同時，特斯拉采用電池串并聯(lián)的方式解決了電池控制，并保證了低輻射。