獵鷹9號/“龍”號系統(tǒng)增加了發(fā)射逃 生系統(tǒng)、座椅和升級的生命支持系統(tǒng)，可以將7名宇航員送入軌道，比俄羅斯聯(lián)盟號（Soyuz）的負載量超出了一倍，而且平均每個座位的運輸成本只有后者的 三分之一。

自2007年以來，SpaceX已經(jīng)實現(xiàn)連年盈利。員工數(shù)量的大幅增長、重大基礎設施和運營的投資，都沒有阻礙公司的盈利步伐。我們的清單上有超過40項飛行任務，代表著超過30億美元的收入。

以上這些都是客觀事實，而且已經(jīng)過外部審計師的核實。此外，SpaceX打算在長期內(nèi)實現(xiàn)更大幅度的降價，時機就在完全可重復使用運載器（full reusable launch vehicle，各組件均可回收或自主返回并多次重復使用的航天運輸工具——譯注）研發(fā)成功之時。

完全可重復使用運載器是航天界長期追求的目標。在實現(xiàn)這 個目標之前，我們不會滿足于已有的進步。

30多年來，美國于去年（2010年）首次開始在商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射領域收復國際市場份額。而這一重大逆轉(zhuǎn)發(fā)源于NASA在2006年給予SpaceX的一小筆 投資，作為商業(yè)軌道運輸服務（COTS）計劃的一部分。

COTS是一個獨特的公私合作機制，它已經(jīng)證明，在適當?shù)臈l件下，一個受到充分鼓勵的承包商——即使是100%的本土承包商——也可以在較短的時間內(nèi)，在價格固定的情況下，開發(fā)出極為復雜的系統(tǒng)，而且成本顯著低于歷史行業(yè)標準。

中國是世界上經(jīng)濟增長最快的國家。但是美國的自由企業(yè)制度，允許任何技術(shù)更好的公司參與競爭，正是這一點，將確保美國依然成為世界上最偉大的創(chuàng)新大國。