1956年，地質(zhì)學(xué)家米金·哈伯特(M. King Hubbert)提出一套理論，認(rèn)為美國的石油產(chǎn)量達(dá)到一定水平時(shí)，石油生產(chǎn)速度將停止增長。產(chǎn)量一旦達(dá)到峰值，將開始下降。由此繪出的石油產(chǎn)量圖類似一個(gè)鐘形曲線，產(chǎn)量峰值被認(rèn)為是石油頂峰，該點(diǎn)不產(chǎn)生回報(bào)。

　　石油峰值曲線

　　最開始，哈伯特預(yù)言美國的石油產(chǎn)量將在1970年達(dá)到頂峰，然后開始迅速下降。他的預(yù)測(cè)被證明部分正確，因?yàn)槊绹彤a(chǎn)量的確在那一年達(dá)到高峰，卻沒有受到侵蝕，直到頁巖熱潮開始。

　　美國產(chǎn)油量

　　“石油時(shí)代的終結(jié)指日可待。如果目前的趨勢(shì)繼續(xù)下去，石油產(chǎn)量將在1995年達(dá)到頂峰——這一年將會(huì)是可替代能源取代石油的最后期限——隨后開始急劇下降?！?974年，基于已探明有6280億桶石油儲(chǔ)量，哈伯特做出這一判斷。但是，由于新油田的發(fā)現(xiàn)以及勘探和鉆探技術(shù)的改進(jìn)，全球石油產(chǎn)量不斷飆升，哈伯特的預(yù)言未能成為現(xiàn)實(shí)。

　　事實(shí)上，如下圖所示，盡管美國的石油生產(chǎn)在1970年代和2000年代有所下降，1965年到2015年間，全球原油產(chǎn)量一直在穩(wěn)步上升，并沒有出現(xiàn)鐘形曲線所描繪的石油峰值現(xiàn)象。

　　總之，還沒有證據(jù)表明我們正在接近石油產(chǎn)量峰值。相反，美國能源信息署(EIA)和國際能源署(IEA)等機(jī)構(gòu)都預(yù)測(cè)，至少在未來幾年，原油產(chǎn)量會(huì)穩(wěn)步增長。

　　但是，在分析石油時(shí)代的終結(jié)點(diǎn)時(shí)，供應(yīng)商不會(huì)是唯一因素，甚至不會(huì)是最重要的因素。無論石油如何，世界都在進(jìn)步。因此，與其從供應(yīng)方面討論石油峰值，不如分析“峰值需求”，后者可能更有用。