在正常情況下，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟發(fā)射一枚大中型載荷火箭到太空的費(fèi)用在4億美元左右，其它提供國際發(fā)射服務(wù)的公司中，性價比頗高的中國長城公司的長征三號乙火箭的發(fā)射費(fèi)用則在6000萬美元以上，但埃隆·馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX公司所研發(fā)的獵鷹9號火箭的標(biāo)準(zhǔn)發(fā)射費(fèi)用僅為5400萬美元，這樣的價格優(yōu)勢讓SpaceX公司輕松拿到了NASA的合同，更為其贏得了全球各國的火箭商業(yè)合同，不過穩(wěn)定性成績還是有待提高。奧巴馬在2010年參觀了SpaceX發(fā)射基地，徹底確定了扶持商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)的決心，隨后，NASA與SpaceX開始進(jìn)行廣泛合作。2013年6月22日，SpaceX宣布，將負(fù)責(zé)發(fā)射土庫曼斯坦首顆人造衛(wèi)星。

“地球太危險了，你還是回火星去吧”，這句臺詞經(jīng)常被用來諷刺我們認(rèn)為的“火星人”。但埃隆·馬斯克卻認(rèn)為在天災(zāi)和自我毀滅(如核戰(zhàn))的威脅下，移民其他星球是我們?nèi)祟愇拿鞯靡匝永m(xù)的唯一方法。他的目標(biāo)是將發(fā)射費(fèi)用降低到當(dāng)時商業(yè)航天發(fā)射市場的1/10，并計(jì)劃在未來研制超巨型火箭用于星際殖民，并提出了“火星移民計(jì)劃”。

令埃隆·馬斯克最終成名于世界的不是當(dāng)時創(chuàng)建Space X，而是他2004年所做的另一樁生意—向馬丁·艾伯哈德(Martin Eberhard)創(chuàng)立的特斯拉（TESLA）公司投資630 萬美元，而他則擔(dān)任該公司的董事長。特斯拉公司是一家制造高端電動跑車的公司，埃隆·馬斯克對它投資顯然是基于對電動汽車的熱愛以及看好這個市場。他相信，電動車及太陽能，將幫助人類擺脫石油即將枯竭的威脅，為遏制全球變暖贏得時間。

但是，生意并不好做，特斯拉開始開發(fā)高端電動汽車，他們選擇英國蓮花汽車的Elise作為開發(fā)的基礎(chǔ)。沒有別的原因，只是因?yàn)樯徎ㄊ俏ㄒ灰患野裈ESLA放在眼里的跑車生產(chǎn)商。艾伯哈德和馬斯克的共同點(diǎn)是對技術(shù)的熱情。但是，作為投資人，馬斯科擁有絕對的話語權(quán)，隨著項(xiàng)目的不斷推進(jìn)，TESLA開始嘗到“重技術(shù)研發(fā)輕生產(chǎn)規(guī)劃、重性能提升輕成本控制”的苦果。之后，投資人埃隆·馬斯克以公司創(chuàng)始人艾伯哈德產(chǎn)品開發(fā)進(jìn)度拖延、成本超支為由撤銷其CEO的職務(wù)，幾個月后艾伯哈德只能離開TESLA。艾伯哈德的搭檔、公司另一位創(chuàng)始人塔彭寧不久也選擇了離開。