不久，特斯拉將要宣布在美國(guó)建立全球最大電池工廠的計(jì)劃。該公司迫切需要啟動(dòng)該項(xiàng)目，以便擁有足夠的鋰電池產(chǎn)能來(lái)為其希望在短短三年后以35,000美元價(jià)格出售的第三代電動(dòng)汽車提供動(dòng)力。為此，該公司將爭(zhēng)取得到長(zhǎng)期合作伙伴松下的支持——傳聞松下將會(huì)在這個(gè)項(xiàng)目上投資超過(guò)10億美元的自有資金，而特斯拉自己很可能會(huì)募集大量資金，而且很可能甚至?xí)肫渌獠客顿Y方。建設(shè)這家工廠本身就應(yīng)該是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。但埃倫·穆斯克（Elon Musk）的眼光看得更遠(yuǎn)。這個(gè)投資預(yù)算達(dá)數(shù)十億美元的項(xiàng)目不僅有助他的公司在全球?qū)崿F(xiàn)巨大成功，還能為他根本性地摧毀美國(guó)電力行業(yè)提供一個(gè)切入點(diǎn)。而且，那些電力公司都是咎由自取。

汽車電池

根據(jù)與松下達(dá)成的現(xiàn)有協(xié)議，特斯拉已經(jīng)計(jì)劃在未來(lái)四年內(nèi)購(gòu)買18億顆鋰電池。特斯拉之所以需要那么多鋰電池，是因?yàn)樗谄涿枯v電動(dòng)汽車上使用數(shù)千顆鋰電池。那些近20億顆電池將只能使特斯拉有能力生產(chǎn)250,000輛Model S轎車和Model XSUV，而且第三代走低價(jià)路線的所謂Model E汽車，面市第一年的銷量可能就會(huì)接近這個(gè)規(guī)模。于是就引出了穆斯克已習(xí)慣稱作的“千兆工廠”，該工廠的電池年產(chǎn)能將達(dá)到30吉瓦時(shí)。這是多少呢？穆斯克說(shuō)：“我們說(shuō)的是在一家工廠里生產(chǎn)的鋰電池相當(dāng)于全世界鋰電池產(chǎn)量總和?！?

而這足以為上百萬(wàn)輛特斯拉電動(dòng)汽車提供動(dòng)力——假設(shè)這些電動(dòng)汽車提供與如今的特斯拉電動(dòng)汽車相類似的電池組，而這點(diǎn)穆斯克也已經(jīng)屢次給予了承諾。該工廠令人驚嘆的是，它會(huì)接受原材料——鋰及其他所需的金屬，然后在另一端以特斯拉要求的任何尺寸輸出成品電池組。目前該公司在使用的是容量為60千瓦時(shí)和85千瓦時(shí)的“大號(hào)”電池組，這兩種電池組都將支持ModelS轎車和ModelXSUV。未來(lái)車型很可能需要一種容量較小的電池組，而且特拉斯似乎可能將采用一種容量為100千瓦時(shí)（或更大）的電池組來(lái)配合其即將問(wèn)世的大型車輛。

還電于民

但還有更多目標(biāo)。特斯拉已經(jīng)和穆斯克的表弟林登·賴夫（Lyndon Rive）執(zhí)掌的SolarCity合作，對(duì)一項(xiàng)儲(chǔ)能服務(wù)進(jìn)行試運(yùn)營(yíng)。這項(xiàng)服務(wù)的內(nèi)容是把安裝在家庭或企業(yè)屋頂上的太陽(yáng)能電池板所產(chǎn)生的部分多余電力儲(chǔ)存起來(lái)，而不是立即將其輸送到電網(wǎng)上。在短期內(nèi)，這有可能解決加州在太陽(yáng)能成功普及之后造成的一個(gè)非常大的問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題可以稱之為“鴨形圖”（duck graph），該圖顯示的是在太陽(yáng)開(kāi)始下山而人們下班回家后會(huì)發(fā)生的情況。其結(jié)果是一個(gè)很大的混亂狀況，在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)，電力凈需求就會(huì)激增至一天當(dāng)中的峰值水平。加州對(duì)這個(gè)問(wèn)題非常關(guān)注，并且已經(jīng)要求大量電力儲(chǔ)存設(shè)備與電網(wǎng)相連，以便在圖中“鴨脖子”部分變得太長(zhǎng)之前縮減其長(zhǎng)度。

電池——即使少量——也可以大大縮短這個(gè)“鴨脖子”。整天把多余電力回送到電網(wǎng)上的所有太陽(yáng)能客戶可以轉(zhuǎn)而在家里保存一些，把大約為每日電力產(chǎn)量的四分之一至二分之一（取決于時(shí)節(jié)、天氣等因素）儲(chǔ)存在一個(gè)電池組里。當(dāng)日落后，這些電池可以開(kāi)始向家里提供電力，甚或是輸送到電網(wǎng)上——如果房主并不需要的話，讓這個(gè)人以此掙些錢。聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，對(duì)吧？事實(shí)上，這對(duì)人人都有利，如果實(shí)施得當(dāng)?shù)脑?，那么這些系統(tǒng)可以進(jìn)行實(shí)時(shí)通信，而“太陽(yáng)能加儲(chǔ)電池（solar plus batteries）”可以用來(lái)平緩電網(wǎng)負(fù)荷曲線，使得其峰值越來(lái)越低，并且讓成本最昂貴以及碳密集型的能源隨著時(shí)間的推移而逐步淘汰。

但電力行業(yè)反而開(kāi)始向太陽(yáng)能發(fā)起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。在亞利桑那州，該州最大的電力公司要求向每位太陽(yáng)能客戶收取大約每月50美元的費(fèi)用，以此作為讓他們享有把多余電力回送到電網(wǎng)上的權(quán)力的條件。他們輸了，這筆收費(fèi)將降到3至6美元。其他五個(gè)州現(xiàn)在正在要求實(shí)施類似的收費(fèi)。他們的問(wèn)題是，太陽(yáng)能客戶恐怕不會(huì)支付他們相應(yīng)的并網(wǎng)費(fèi)用，而且通過(guò)以他們購(gòu)買電力的同樣零售價(jià)格把他們不用的電力回售給電網(wǎng)，正在讓其他所有人支付相應(yīng)費(fèi)用——這叫做“凈計(jì)量電價(jià)”（net metering）政策。