追求者仍然在排隊等候，內(nèi)華達(dá)州的州長名叫布萊恩·桑多瓦爾（Brian Sandoval），以前是聯(lián)邦法官，在2010年競選州長時，他承諾為本州帶來工作崗位?？墒莾?nèi)華達(dá)州的失業(yè)率仍然高達(dá)14%，他只好拼命在博彩行業(yè)之外尋找擴張機會。桑多瓦爾整頓了內(nèi)華達(dá)州低效的招商機構(gòu)，任命了一位搞開發(fā)的強人直接向他匯報。桑多瓦爾渴望贏得巨工廠。

內(nèi)華達(dá)的官員們給特斯拉介紹了數(shù)處有潛力的廠址，有兩處位于里諾附近，一處離拉斯維加斯不遠(yuǎn)。11月初，時間緊張的特斯拉高管計劃訪問拉斯維加斯的候選廠址。消息傳來，里諾的團(tuán)隊—帶頭人之一是野馬牧場的主人蘭斯·吉爾曼（Lance Gilman）—擔(dān)心，他們永遠(yuǎn)也得不到機會了。他們決定，給他們的競標(biāo)加上一些內(nèi)華達(dá)式的浮華。

他們出資10,000美元，包下了一架10座的里爾公務(wù)機（Learjet），提出到加利福尼亞接特斯拉團(tuán)隊，帶他們到內(nèi)華達(dá)四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，以便有時間也視察一下里諾。特斯拉高管同意了。在2013年12月9日天黑后，高管丹尼爾·威特（Daniel Witt）和凱文·卡塞克特在奧克蘭機場登上了飛機。在里諾的機場，當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)開發(fā)部門的主管們坐在豪車?yán)锏戎铀麄?。到機場后，高管們在一家餐廳的私人包間里與當(dāng)?shù)氐耐茝V官員們共進(jìn)晚餐，然后前往胡椒磨度假酒店（Peppermill Resort and Casino）的豪華套房住宿。第二天早上，他們?nèi)タ戳死镏Z的兩處地塊，然后登上公務(wù)機前往拉斯維加斯。

但是就在飛機駛向跑道時，一個緊急電話讓它停了下來：特斯拉的高層對當(dāng)前的情況有了新的看法，又把威特和卡塞克特拉下了飛機。盡管如此，里諾給他們的印象不錯。卡塞克特計劃一周之后飛回來—這次是坐商務(wù)航班。

他在那里會見了69歲的吉爾曼，塔霍—里諾工業(yè)中心（Tahoe-Reno Industrial Center）的獨家經(jīng)紀(jì)人、參股合伙人和經(jīng)理。吉爾曼身高6英尺2英寸（約1.88米），重270磅（約122.47千克），兩只手上都戴了一枚鉆戒，脖子上的項鏈中嵌著一塊金幣。他為人高調(diào)，是里諾的哲學(xué)家?！皠e人說，賭博是在色子桌上的事。賭博其實是買下10萬英畝價值跟糞土一樣的地，然后盼望著經(jīng)濟(jì)一直好下去。”吉爾曼從前當(dāng)過鄉(xiāng)村歌手，在圣迭哥賣過游艇，在卡森城（Carson City）銷售過哈雷戴維森（Harley-Davidsons）摩托車，在野馬牧場拉過皮條。他自從2003年就擁有野馬牧場了。在買下它之后，他叫來直升機，把整座建筑空運到塔霍—地區(qū)工業(yè)中心（Tahoe-Regional Industrial Center）的外面，當(dāng)?shù)氐囊恍┖檬抡哂每s寫TRIC（英語發(fā)音與“哄騙”相同—譯注）來稱呼這個園區(qū)。

對于吉爾曼管理的這片區(qū)域，“工業(yè)園區(qū)”并不算是很合適的叫法，他對外宣傳它是世界上最大的工業(yè)園區(qū)。它位于只有4,000名居民的斯托里縣（Storey County），更像是一個面積166平方英里（約429.94平方千米）的獨立公國，自己制定規(guī)則，擁有166家租戶。根據(jù)早在2000年簽下的全面協(xié)議，這里的土地幾乎可以用來做你能想象到的一切事情。比如為美國軍隊制造武器的租戶美國軍械公司（U.S. Ordnance）就在園區(qū)內(nèi)有一個5,000英畝（約2,023.43公頃）的射擊場，用于測試火炮?？h政府（吉爾曼是三位當(dāng)選的專員之一）承諾在不到30天內(nèi)就提供建筑許可證。為了加快建設(shè)，縣官員還會在凌晨兩點視察水泥澆灌的進(jìn)度。

所以，當(dāng)卡塞克特最終來參觀的時候，吉爾曼對他說了特斯拉想聽到的話：“我們建設(shè)的速度超過了美國的任何一個地方?！?/p>

華爾街的一位分析師立即判斷，在爭取大項目上一貫激進(jìn)的新墨西哥州終將奪標(biāo)。主管本州競標(biāo)的亞利桑那州州長直接給穆斯克打了電話。特斯拉根本沒有淘汰掉任何最終入圍者，但是它在內(nèi)華達(dá)和得克薩斯上花的時間最長。

對于廠址，穆斯克本已超大的野心還在膨脹：他現(xiàn)在想要1,000英畝（約404.69公頃），而不是90英畝（約36.42公頃）。這將給工廠帶來巨大的擴建空間。此時已經(jīng)過了公司在1月中旬確定選定廠址的最后期限。

各州趕忙修改標(biāo)書。哈托的格里沙姆拿到了與原始地塊相鄰幾處農(nóng)田的征用權(quán)，將廠址面積擴大到了1,241英畝（約502.21公頃）。它的投標(biāo)有一個問題：必須變更一段穿過這塊土地的1.5英里（約2.41千米）長的州級公路。得克薩斯州的團(tuán)隊也已經(jīng)開始安排相關(guān)事宜了。

與此同時，又有兩個競爭者出現(xiàn)了。第一個是圣安東尼奧（San Antonio），它早在2003年就爭取到了豐田公司（Toyota）的一家組裝工廠。特斯拉的奧康奈爾說，該市的招商負(fù)責(zé)人渴望重現(xiàn)輝煌，“勁頭特別大”。圣安東尼奧的王牌是由城市擁有的公用設(shè)施公司CPS Energy，它能夠提供超級便宜的電力。穆斯克曾經(jīng)公開承諾，巨工廠的運營將完全依賴于可再生燃料，但是這要過些年才能實現(xiàn)。選擇團(tuán)隊對競標(biāo)方說，屆時，工廠將需要龐大的電力負(fù)荷。圣安東尼奧的低電價能夠讓特斯拉每年節(jié)省2,500萬美元。