電動汽車是個新事物,存在太多的未知和不確定的東西,為保證到消費者手里的電動汽車產(chǎn)品的安全系數(shù)不低于傳統(tǒng)汽車,需要車企和核心零部件廠商(電池、電機、電控等)深度合作,而且整個開發(fā)過程必須由車企來主導(dǎo)并統(tǒng)籌。
車用電池業(yè)務(wù)包括模組制造和單元制造兩方面,一開始很多車企巨頭和零部件巨頭都希望通過與電池企業(yè)建立簡單的合作關(guān)系同時擁有這兩塊業(yè)務(wù),如日產(chǎn)、三菱汽車、戴姆勒、博世、江森自控等。但是,這種簡單的合作很不穩(wěn)定,一方面容易引起與電池合作伙伴的矛盾而導(dǎo)致合作破裂;另一方面,車用電池單元制造需要制造經(jīng)驗積累和消化吸收。
通過這幾年的實踐,這些巨頭開始認識到與電池企業(yè)深度合作甚至合資的重要性,發(fā)展道路也基本明了。所以我們看到,日產(chǎn)2007年與當時的電池巨頭NEC合資組建了專注汽車電池業(yè)務(wù)的企業(yè)AESC,三菱汽車與電池巨頭GS湯淺集團合資組建了LEJ(鋰能源日本公司),戴姆勒與贏創(chuàng)工業(yè)集團合資組建車用電池模組企業(yè)Deutsche ACCUmotive和電池單元企業(yè)Li-Tec。通用汽車和特斯拉雖然沒有與電池企業(yè)合資組建車用電池企業(yè),但也分別與電池巨頭LG化學(xué)和松下建立了緊密的合作關(guān)系。豐田在開發(fā)混合動力車的時候,也與松下合資組建了車用電池企業(yè)PEVE,從而擁有了成熟而豐富的電池單元制造經(jīng)驗。
博世在與三星SDI的合作破裂之后,發(fā)現(xiàn)自己難以獨自生產(chǎn)出合格的電池單元,遂在2014年與湯淺和三菱成立合資公司Lithium Energy and Power GmbH&Co.KG,專注于下一代電動汽車動力電池技術(shù)開發(fā),同時負責銷售LEJ的電池產(chǎn)品。
通用、特斯拉、福特等企業(yè)一開始就比較清醒地認識到自身的優(yōu)劣勢,這些車企把電池單元制造業(yè)務(wù)交給合作伙伴,而自身專注于電池模組的技術(shù)開發(fā),其中,通用和福特還成立了自己的電池模組工廠。
車企與電池企業(yè)的深度合作和良性互動發(fā)展,不僅使得世界電動汽車產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品品質(zhì)大幅提高、成本大幅降低,而且對于動力電池產(chǎn)業(yè)也產(chǎn)生了極大促進。目前,日韓制造的電池企業(yè)動力電池單元次品率已在百萬分之一以內(nèi),這本身就已經(jīng)形成了行業(yè)制造壁壘。
然而,正當世界汽車產(chǎn)業(yè)與電池產(chǎn)業(yè)迎來大融合的浪潮時,中國車企與電池企業(yè)的密切合作卻不太多。
比亞迪自己做電動汽車和電池;上汽與A123系統(tǒng)合資組建了模組企業(yè);江淮汽車與國軒高科形成了緊密的合作關(guān)系;北汽與走錳酸鋰路線的盟固利和走磷酸鐵鋰路線的普萊德和ATL都形成了較為緊密的合作關(guān)系;廣汽在股份制改革中吸引了萬向參股,二者也形成了較為緊密的合作關(guān)系。即便如此,這些車企在開發(fā)電動汽車的過程中,是否都在與電池企業(yè)深度聯(lián)合開發(fā)還不一定,有的可能也只是簡單的電池采購關(guān)系。一汽集團和東風集團甚至到現(xiàn)在也沒有明確專屬的電池合作伙伴。
目前,中國大多數(shù)車企特別是客車制造企業(yè),在開發(fā)電動汽車產(chǎn)品的過程中,向電池企業(yè)提出自己對電池的性能和價格要求,廣泛召集電池企業(yè)競標。如果是一個成熟產(chǎn)品,這么做無可厚非,但是對于相對“陌生”的電動汽車來說,這么做就有點對消費者安全不負責任。很多時候車企還把電池的價格要求置于首要考量點,逼得電池企業(yè)為了拿到訂單,不得不偷工減料或采用價格低廉的材料制造電池。一些電池大廠為了自己的聲譽,有時候不得不主動放棄這類訂單。所以我們看到,近幾年中國幾乎每年都有新的汽車電池冒出來,這些缺乏制造經(jīng)驗的電池企業(yè),供應(yīng)量越大,電動汽車領(lǐng)域的定時炸彈就會越多。
在電動汽車技術(shù)的開發(fā)方面,依然如此。汽車電池新技術(shù)的開發(fā),國際上一般是由車企來主導(dǎo),具體工作以電池企業(yè)為主進行,二者密切合作。因為電池的作用要充分體現(xiàn),需要與電機、電控等其他零部件技術(shù)無縫對接,要做到這一點,只有在車企的主導(dǎo)和全面統(tǒng)籌下才可能實現(xiàn)。
然而,遺憾的是目前中國的車企和電池企業(yè)之間大多缺乏緊密的合作開發(fā)關(guān)系。車企要求電池企業(yè)提供能量密度更高的電池產(chǎn)品,電池企業(yè)就去開發(fā)三元材料電池。至于這種電池開發(fā)出來了,是不是用于電動汽車,則是車企所考慮的問題。我們的電動汽車和車用電池技術(shù)開發(fā)如果這么走下去,與國外的差距很可能越拉越大。