他在接受 Business Insider 采訪時表示：“我當時一直在考慮該做點兒普通人應(yīng)該做的事兒，比如買一輛運動型的轎車，但是他還不想買加油的車，跑十八英里就得去加油站。當時還處于中東戰(zhàn)爭時期，感覺油價還會飆升，另外關(guān)于溫室效應(yīng)的爭論甚囂塵上，大家都開始注重環(huán)保……難道就沒有更好的選擇了嗎？？難道內(nèi)燃機就是汽車唯一的選擇嗎？”

電能發(fā)動汽車嗎？

正是因為被這樣的思考所打動，他開始自己動手查閱資料，選擇轎車能源提供的最佳方案，列了一張表格，上面列著他所能想得到的各種能源，有氫燃料、有各種比例混搭的汽油和煤油混合物、有天然氣、還有不同型號的電池。他在計算如果汽車行駛一英里所耗費的能源各自都是多少？最后的結(jié)果很讓人吃驚。

第一點：氫燃料的表現(xiàn)非常糟糕。它的能耗比率跟煤氣是一個水平；第二點：電池的表現(xiàn)是中上水平。于是他開始考慮接觸一下電動力轎車愛好者的社群，還加入到電動車的制造商 AC Propulsion 公司里。當時加利福尼亞州政府作出零排放的行政性約束，而該公司就在這樣的背景下為他提供了相當多的技術(shù)指導。最終，命名為“tzero”的電動車終于誕生。

艾伯華德駕駛著它的時候，感受著因速度而帶來的微妙的時空扭曲感，隱約覺得這輛車就代表著汽車業(yè)的未來。它的加速性能堪比蘭博基尼，也證明了電動車并非一定是緩慢行駛的。當然，你肯定不能在雨天開它，因為雨水會滲漏進車導致短路等故障的發(fā)生。除了這一點之外，這輛車所擁有的各種優(yōu)秀特點都足以在電力驅(qū)動轎車的領(lǐng)域獨占鰲頭。

在最初的 Tesla 的商業(yè)計劃書中，公司汽車開發(fā)項目的副總裁伊恩·萊特（Ian Wright）這么評論 tzero 的動力：

“當我第一次開上 AC Propulsion tzero，當車子在加速過程中你會震驚于車的動力持續(xù)澎湃向前，這讓人覺得這是一輛賽車，車子只是不停的沖鋒向前，全速駛向 100 英里每小時！第二個讓我吃驚的地方在于無論我什么時候想要剎車，剎車就能立即的終結(jié)掉速度，干脆利落，根本不用想著降檔。動力控制方面已經(jīng)做到極致的簡單，流暢，自然，就像基本的方向盤操作一樣。第三點：每次我跑完一圈，當我緩緩的泊車入位的時候，我都吃驚于車輛的速度變化是如此的平緩、精準且易于操作。畢竟，我剛剛是在以 100 英里每小時的速度行駛的啊，檔位都沒換過！壓根不需要離合器！這是怎么辦到的？可這就是活生生的現(xiàn)實。”

見證了 tzero 的神奇后，艾伯華德決定投資于 AC Propulsion，希望能夠搞一輛相同性能的車。他當時的想法是：通過憑借他的個人才華以及 AC Propulsion 的技術(shù)力量，他們可以聯(lián)手制造出面向市場的電動車，而非什么汽車發(fā)燒友小圈子里面搞出來的玩具。但是很快他就意識到自己的想法有多么天真。他的雄心壯志無法與這個公司的企業(yè)文化很好的結(jié)合在一起。于是，他開始考慮自己創(chuàng)辦一家公司。

也許很多人都在疑惑：既然電動車的動力是如此的強勁，那為什么汽車工業(yè)里面就沒人看到這一點并加以利用嗎？

其實不然，其中有一些頗有遠見的年輕人都曾這么考慮過，然而卻與機會失之交臂。通用公司曾經(jīng)就是其中之一。華盛頓郵報曾就報道過它投了將近十幾億美金來開發(fā)它，并且取名為 EV-1。它也曾經(jīng)是 2006 所拍的紀錄片《說殺死了電力車》中的主角之一?？蓡栴}是，這輛名叫 EV-1 的車，都沒開出自己的廠區(qū)。通用公司就曾表示：除了環(huán)保主義衛(wèi)士和追逐科技的狂熱粉絲之外，普通人沒有辦法成為它的客戶。通用公司的發(fā)言人大衛(wèi)·巴斯慕斯（Dave Barthmuss）接受郵報采訪時這么說道：“這輛特別的車子當然會給人無限的激情和遐想，但就在當時僅僅因為沒有那么多人接受它，以至于通用公司無法將其作為長期開發(fā)的重點來維持下去?！痹诋敃r，所有生產(chǎn)出來的 EV-1s，要么出租出去，要么做二手車賣掉，要么就徹底銷毀掉了。

但是對于堂本寧來說，整個汽車產(chǎn)業(yè)都深陷一種錯覺中，無數(shù)的文章都在說之所以電動車沒有取得成功，是因為電池技術(shù)在一百年的時間里根本沒有得到根本性的提升。但事實上，那些文章只是說了事實的一部分，對于鉛酸蓄電池來說確實如此。而真正巨大的商機，以及改變未來的關(guān)鍵就藏在事實的另外一個部分……那會是什么呢？讓我們在下一章節(jié)再見！