據(jù)財(cái)富中文網(wǎng)報(bào)道指出,在電池領(lǐng)域,創(chuàng)新遵循的規(guī)律基本一致:電池都有陰極和陽(yáng)極,靠陰陽(yáng)極之間的電解質(zhì)發(fā)生反應(yīng)產(chǎn)生電流。鋁空氣電池以水為電解質(zhì),通過(guò)氧氣和鋁的反應(yīng)產(chǎn)生電流。標(biāo)準(zhǔn)的鋁—空氣反應(yīng)會(huì)消耗鋁陽(yáng)極,因此必須替換陽(yáng)極,并不能簡(jiǎn)單充電了事。
而富士色素表示,通過(guò)在關(guān)鍵位置放置陶瓷和碳精片隔層,即可抑制腐蝕和副產(chǎn)品,這樣鋁空氣電池只需加水就能多次充電。
對(duì)此,美國(guó)西北大學(xué)材料科學(xué)和工程學(xué)教授馬克·赫爾薩姆認(rèn)為,如果富士色素真能完成鋁空氣電池的商業(yè)化,那就“非常了不起”。不過(guò),他認(rèn)為,還有一些問(wèn)題沒(méi)有解決,比如鋁空氣電池的體積在使用過(guò)程中會(huì)縮小,可能出現(xiàn)破裂,因此很難集成到無(wú)法容錯(cuò)的汽車系統(tǒng)中。
財(cái)富中文網(wǎng)援引的一封電子郵件也顯現(xiàn)出,富士色素的預(yù)期并不像其公司公告中所說(shuō)的那樣容易達(dá)到。富士色素鋁空氣電池項(xiàng)目首席研究員森亮平在給財(cái)富中文網(wǎng)的郵件中寫到:“我們?nèi)蕴幱陂_(kāi)發(fā)階段,近期內(nèi)可能大規(guī)模生產(chǎn)?!贝朕o中充滿了謹(jǐn)慎與不肯定。
即便如此,特斯拉也不能因此放松警惕,因?yàn)榭嘈你@研先進(jìn)電池技術(shù)的并不只有富士色素一家。以色列公司Phinergy也在追尋鋁空氣電池夢(mèng)。美國(guó)初創(chuàng)企業(yè)Pathionand Sakti 3則著眼于更激進(jìn)的創(chuàng)新,他們的想法是用陶瓷或水晶代替液態(tài)電解質(zhì),制造固態(tài)電池。該公司已成功展示了一種新電池,能量密度為每升1000瓦時(shí),一旦啟用可將特斯拉的行駛里程增加一倍以上。Pathionand Sakti 3的首席執(zhí)行官邁克爾·利德?tīng)栴A(yù)計(jì),固態(tài)電池技術(shù)可在兩年內(nèi)投放市場(chǎng)。
當(dāng)然,特斯拉的電池工廠主要任務(wù)不是生產(chǎn)最先進(jìn)的電池,而是采用現(xiàn)有技術(shù)并通過(guò)量產(chǎn)來(lái)降低成本。特斯拉理想的電動(dòng)車售價(jià)為3.5萬(wàn)美元。在降低成本方面,鋁空氣電池和固態(tài)電池都有潛在優(yōu)勢(shì)。而鋁比鋰便宜得多,固態(tài)電池則可以像計(jì)算機(jī)芯片一樣“壓制”出來(lái),比起鋰聚電池生產(chǎn)所需的金屬分層和軋制工藝效率高多了。
說(shuō)到底,特斯拉的電池工廠長(zhǎng)期維繼的最大問(wèn)題在于戰(zhàn)略,而非技術(shù)。畢竟,實(shí)驗(yàn)室里的創(chuàng)新和實(shí)用產(chǎn)品不是一回事。正如Pathionand Sakti 3首席執(zhí)行官邁克爾·利德?tīng)査?,電池研究處于“零敲碎打”的狀態(tài),實(shí)際推進(jìn)有限。許多初創(chuàng)公司和研究人員都可以制造出更好的陰極、陽(yáng)極或者電解質(zhì),但三者得完美結(jié)合才能成為電池。一直以來(lái),很少有資金用在結(jié)合三者并進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)方面。
而對(duì)于特斯拉的電池可能“過(guò)時(shí)”一說(shuō),陳浩持否認(rèn)態(tài)度。他認(rèn)為,這不過(guò)是外界的揣測(cè),“一切都還未塵埃落定,在科技市場(chǎng),你先面世或許可以獲得一定的市場(chǎng)份額。但是,決定勝負(fù)的還是最終產(chǎn)品的性能?!?/p>
在陳浩看來(lái),稱霸電動(dòng)汽車市場(chǎng)的特斯拉不會(huì)讓自己處于“被動(dòng)”和“被過(guò)時(shí)的”的境地。
更多機(jī)遇并存
雖然外界對(duì)于特斯拉新電池的議論不斷,但是一些專業(yè)人士對(duì)其未來(lái)市場(chǎng)還是保持了樂(lè)觀的態(tài)度。
有媒體指出,特斯拉可以選擇改進(jìn)超級(jí)電池工廠的鋰聚電池。新加坡南洋理工大學(xué)的研究人員已經(jīng)開(kāi)發(fā)出可快速充電的二氧化鈦陽(yáng)極;馬克·赫爾薩姆在西北大學(xué)的團(tuán)隊(duì)則通過(guò)加入石墨烯等材料,將鋰聚電池陽(yáng)極的失電子能力提高了一倍。盡管陰極方面已經(jīng)落后,但特斯拉整合新材料應(yīng)該不用徹底革新鋰聚電池生產(chǎn)工藝。
然而,據(jù)咨詢公司Next Energy負(fù)責(zé)工業(yè)及創(chuàng)新發(fā)展的副總裁丹·拉多姆斯基介紹,對(duì)特斯拉來(lái)說(shuō),新出現(xiàn)的創(chuàng)新調(diào)整會(huì)非常困難,“這就與從盒式錄像帶轉(zhuǎn)向光盤差不多,會(huì)改變整個(gè)供應(yīng)鏈?!?/p>