特斯拉生產(chǎn)平價(jià)電動(dòng)汽車的計(jì)劃似乎總是指向內(nèi)華達(dá)州的里諾市，該公司正在這里興建價(jià)值50億美元的超級(jí)電池廠，它的目標(biāo)是在2017年底前獲得足夠的產(chǎn)能，以便將鋰離子電池組的每千瓦時(shí)成本削減30%以上。

　　許多公司都表示要降低電池價(jià)格并提高容量，并且正在確立相應(yīng)的概念。特斯拉的最終目標(biāo)是推出比Model S豪華電動(dòng)汽車便宜一半的產(chǎn)品。實(shí)際情況表明，該公司有好幾條路可走。

　　特斯拉的最新方向是硅。不是硅谷，而是硅這種材料，它正在改變電池的生產(chǎn)方式。上周五，特斯拉展示了新的90千瓦時(shí)電池組，這種升級(jí)產(chǎn)品的容量提高了5%，可以讓特斯拉的電動(dòng)汽車多行駛15英里（約24公里）左右。雖然外觀可能沒有變化，但它使用了硅，這是鋰離子電池技術(shù)的一個(gè)進(jìn)步。

　　上周，特斯拉首席執(zhí)行官埃隆·穆斯克在電話里告訴記者，該公司對(duì)電池進(jìn)行了改進(jìn)，具體方法是在陽極中使用了一些硅材料，進(jìn)而改變了電池的化學(xué)反應(yīng)過程。

　　穆斯克說：“我們的方向是用硅來做陽極，以上做法只是邁出一小步。我們用的主要材料仍是人造石墨，但我們會(huì)慢慢地在陽極中加入越來越多的硅。”

　　對(duì)外行來說，這聽起來也許跟鏡面加工很像。而實(shí)際上，這樣做有可能讓電池變得更好、更廉價(jià)；對(duì)特斯拉（和其他電池制造商）來說，它既重要又難度極大。

　　加拿大新斯科舍省戴爾豪西大學(xué)鋰離子電池首席研究員杰夫·達(dá)恩教授最近和特斯拉簽訂了為期五年的獨(dú)家合作協(xié)議。他說：“電池廠商正在爭相提高電池中的硅含量。在全球鋰離子電池領(lǐng)域，正在進(jìn)行硅課題攻關(guān)的研究人員不計(jì)其數(shù)。許多學(xué)術(shù)界和實(shí)業(yè)界人士也在非常努力地鉆研這個(gè)問題?！?/p>

　　鋰離子電池小科普

　　電池有兩端，一端是陽極，另一端是陰極，二者之間是電解液。在充電和放電過程中，離子通過電解液在兩極之間移動(dòng)。

　　商用鋰離子電池的陽極一般由石墨制成。如果用硅制作陽極，其單位體積鋰離子容量可達(dá)到前者的10倍左右。理論上，如果用硅大量取代石墨，石墨陰極就可能變細(xì)，從而擴(kuò)大容納活性材料的空間。這樣就可以提高電池的能量密度，也就是單位體積能量存儲(chǔ)能力。

　　換句話說就是，尺寸不變，能量增多。同時(shí)，在鋰離子電池中，硅的質(zhì)量不需要像太陽能電池或集成電路中那么高，這就意味著價(jià)格較低。電池中的硅越多，就越容易降低成本。

　　這就是所有電池廠商的目標(biāo)——提高產(chǎn)品質(zhì)量，降低成本。

　　問題在于特斯拉用了多少硅。杰斐說，業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)是硅占電池原材料的1-3%。他認(rèn)為特斯拉已經(jīng)找到了提高硅含量的辦法。

　　他指出：“特斯拉已經(jīng)顯著改變了電池的能源密度，而且公開宣稱是硅讓他們做到了這一點(diǎn)，這讓我覺得他們?cè)谔岣唠姵毓韬糠矫嬉呀?jīng)取得了進(jìn)展。當(dāng)然，現(xiàn)在這只是猜測(cè)?！?/p>

　　Model X和作為供應(yīng)商的特斯拉

　　車輛估值及汽車市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Kelley Blue Book高級(jí)分析師卡爾？布勞爾對(duì)《財(cái)富》雜志表示：“所有業(yè)內(nèi)人士都有很大的動(dòng)力來不斷改進(jìn)電池技術(shù)。這當(dāng)然是特斯拉的命根子。”

　　他說，特斯拉的Model X SUV備受期待，為此該公司必須提高電池容量。這是因?yàn)镸odel X較重，不提高電池容量的話，行駛里程就會(huì)縮短。

　　布勞爾認(rèn)為，特斯拉把精力集中在電池技術(shù)上不光是為了做出更好的汽車，它還想轉(zhuǎn)型為供應(yīng)商。

　　許多公司都預(yù)計(jì)價(jià)格更低、性能更好的鋰離子電池將投入使用，并且爭相把這項(xiàng)技術(shù)用于民用和商用電網(wǎng)中。上述舉措有可能讓特斯拉成為這個(gè)新興革命性能源行業(yè)中的領(lǐng)跑者。