日前，據(jù)微軟公開的一份白皮書顯示，公司正在研究使用基于沼氣的燃料電池來提升設(shè)備能效，同時，還能達到降低總體運營成本的目的。微軟表示，把燃料電池直接放到機架層（rack level）的話，將大幅減輕設(shè)備對于UPS、發(fā)電機、開關(guān)裝置等“耗電大戶”的依賴。

微軟稱，這種設(shè)計將能夠削減16%-20%的資本消耗，亦能減少3%的總體運營成本。另一個優(yōu)勢是，假如有一個燃料電池失效，也只會影響當(dāng)前機架，不會拖累到整個數(shù)據(jù)中心的運轉(zhuǎn)。相反，使用傳統(tǒng)的整體供電方案的話，一旦斷電會影響到整個數(shù)據(jù)中心。

“新的‘?dāng)?shù)據(jù)工廠’概念與此前的架構(gòu)思想有兩大不同，它將‘電廠’帶到了數(shù)據(jù)中心內(nèi)部，而不是把數(shù)據(jù)中心放到發(fā)電廠里面”。微軟全球基礎(chǔ)服務(wù)、高級研究項目經(jīng)理Sean James總結(jié)道。在當(dāng)前的數(shù)據(jù)中心能源供應(yīng)鏈中，存在大量的能源損耗，“我們實驗了如何將一個小發(fā)電機集成到硬件中，通過消除數(shù)據(jù)中心網(wǎng)格中所有電氣分布的方式，顯著削減了其復(fù)雜性?！?

盡管這項設(shè)計仍處在早期研究階段，而且還有許多問題需要解決，比如熱循環(huán)、安全培訓(xùn)、電傳導(dǎo)率（cell conductivity）、電源管理、以及燃料分配系統(tǒng)等。但是在全球都在倡導(dǎo)的低功耗高效率、綠色環(huán)保節(jié)能的長遠大背景下，對于無可厚非的“耗電大戶”數(shù)據(jù)中心來說，這種想法、出發(fā)點終歸是正確的，應(yīng)當(dāng)?shù)玫街С帧?