玻璃觸屏顯示屏易破裂易刮擦，是如今無所不在的移動設備的弱點。藍寶石—硬度僅次于鉆石—能夠讓這種損傷成為過去。藍寶石已經(jīng)用于少數(shù)奢華智能手機和iPhone近期版本的一些小零件，包括iPhone 5S的照相機鏡頭和指紋讀取器。蘋果新公布的手表的一些模型也包括藍寶石表面。這一材料日漸重要的一個跡象是，最近蘋果公司在美國亞利桑那州一家藍寶石加工廠投資了7億美元。

問題在于，藍寶石的價格是如今絕大多數(shù)智能手機所用的強化玻璃價格的5至10倍，這使其用途局限在小屏或?qū)Ｓ迷O備上。但在丹佛斯、在馬薩諸塞，GT Advanced Technologies公司的工程師們表示，他們正在利用一種新的制造工藝解決成本問題，這種工藝能夠低價高效地生產(chǎn)僅有一張紙四分之一厚度的藍寶石薄層。將這些薄層進行層壓而制成傳統(tǒng)玻璃顯示屏時，可以有效防損，因為它只用了一層非常薄的藍寶石來防止刮擦并在手機掉落時防裂。

上圖：這一工藝是從一張1毫米多厚的藍寶石厚片開始的。下圖從左向右依次是：技術(shù)人員將藍寶石圓晶片裝進模板，然后再將模板裝進高功率離子加速器。

模板受每秒速度將近20000千米的氫離子輻照，發(fā)出藍光。

離子加速器（圖片右側(cè)）通過金屬管將離子發(fā)射到左側(cè)的靶子上。

加速器包括三排發(fā)電機（每排九個）和多個電源模塊。