最近,微軟出售手機(jī)業(yè)務(wù)、大幅裁員,種種舉動(dòng)背后,是因?yàn)樵摴菊J(rèn)識(shí)到智能手機(jī)戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束,最明智的做法是不做手機(jī)。
微軟作為一家智能手機(jī)公司的日子要到頭了。對(duì)于微軟來說,這真是明智之舉。
上周,該公司表示將把2014年從諾基亞手里買來的手機(jī)業(yè)務(wù)賣給制造業(yè)巨頭富士康。如今微軟又裁員1850人,將移動(dòng)硬件部門進(jìn)一步縮編。
微軟仍將開發(fā)Windows 10 Mobile操作系統(tǒng),并暗示仍會(huì)面向企業(yè)客戶出售手機(jī)。因此該公司沒有完全放棄智能手機(jī)。但也不排除完全放棄的可能。微軟從來沒能在手機(jī)市場上真正立足,收購諾基亞徹底失敗,導(dǎo)致微軟去年減記75億美元。(另外,微軟在諾基亞的本土芬蘭解雇了太多員工,以至于芬蘭政府向歐盟申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)援助。)
然而,在放棄智能手機(jī)方面,微軟可以說是有史以來最果斷的手機(jī)公司。該公司發(fā)現(xiàn),與其去砸錢做手機(jī),還不如把更多的精力用于做自己的產(chǎn)品登陸其他公司的手機(jī)和做自己的移動(dòng)操作系統(tǒng)來得精明。雖然那些失業(yè)的員工毫無疑問值得同情,但似乎站在移動(dòng)時(shí)代的高度上看,大多數(shù)科技公司最明智的做法就是不做手機(jī)。
曾經(jīng)火力全開的攻勢
或許自己做手機(jī)的想法產(chǎn)生于2011年,當(dāng)時(shí)谷歌收購了摩托羅拉移動(dòng)部門?;蛟S更早,上溯到2010年谷歌推出自己Nexus品牌手機(jī)及平板的產(chǎn)品線。又或者從2007年蘋果發(fā)布iPhone起就有了。畢竟,蘋果控制移動(dòng)體驗(yàn)所有層面——從硬件、操作系統(tǒng)到應(yīng)用商店——的戰(zhàn)略似乎讓人們形成了這樣的概念,要想在移動(dòng)市場取得成功,就必須生產(chǎn)屬于自己的手機(jī)。無論這個(gè)想法起源于何時(shí),近年來科技行業(yè)中許多響亮的名字不約而同地認(rèn)為,最佳戰(zhàn)略就是進(jìn)軍手機(jī)業(yè)務(wù)。
不信請(qǐng)看:2013年,F(xiàn)acebook與HTC合作推出HTC First 手機(jī),該手機(jī)搭載了Facebook定制的Android界面Facebook Home。第二年,微軟收購諾基亞設(shè)備與服務(wù)部門,給該公司帶來了屬于自己的Windows Phone手機(jī)。別忘了,幾個(gè)月后,亞馬遜發(fā)布了自己的Fire Phone。
與此同時(shí),假如你沒有推出自己的手機(jī),其他人會(huì)認(rèn)為你應(yīng)該至少有自己的移動(dòng)操作系統(tǒng)。Firefox瀏覽器的開發(fā)商Mozilla發(fā)布了Firefox OS,Canonical也發(fā)布了自己基于Linux的操作系統(tǒng)Ubuntu的移動(dòng)版。
不用說你們都知道,上述這些努力沒有一個(gè)取得成功。2014年年初摩托羅拉被谷歌甩賣給聯(lián)想。HTC First以失敗告終,F(xiàn)acebook將Facebook Home從Google Play Store悄然下架。今年早些時(shí)候,Mozilla表示將嘗試把Firefox OS轉(zhuǎn)型為物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)。甚至是亞馬遜CEO杰夫?貝索斯(Jeff Bezos)都坦然承認(rèn)了Fire Phone的失敗。
“如果你覺得Fire Phone是一個(gè)很大的失敗項(xiàng)目,那么我們現(xiàn)在正在開發(fā)更大的失敗項(xiàng)目——我不是在開玩笑,”上周貝索斯在接受《華盛頓郵報(bào)》執(zhí)行主編馬丁?巴倫(Martin Baron)采訪時(shí)說道,“其中一些大型項(xiàng)目會(huì)讓Fire Phone項(xiàng)目的失敗看起來根本就不算是事?!?/p>
占領(lǐng)手機(jī)才是核心
然而,沒有人會(huì)因?yàn)閬嗰R遜或Facebook手機(jī)項(xiàng)目的失敗而認(rèn)為這兩家公司不行了。目前Facebook掌握了全世界最流行的移動(dòng)應(yīng)用其中的三個(gè)——Facebook Messenger,WhatsApp,以及標(biāo)準(zhǔn)的Facebook應(yīng)用。亞馬遜仍然是電子商務(wù)和電子書巨頭;它還通過自己無比成功的云服務(wù)支撐著智能手機(jī)上許多每天都會(huì)使用的應(yīng)用。
如今絕大多數(shù)成功的科技公司,蘋果和谷歌除外,都意識(shí)到未來不在于控制底層的移動(dòng)平臺(tái),而在于占領(lǐng)每個(gè)人的手機(jī),無論這臺(tái)手機(jī)運(yùn)行的是谷歌的Android還是蘋果的iOS。沒錯(cuò),他們是市值最高的兩家科技公司,但緊隨其后的競爭對(duì)手們在不與谷歌、蘋果直接對(duì)抗中找到了更多的價(jià)值。
以Facebook舉例,最終該公司發(fā)現(xiàn)控制WhatsApp比建立自己的移動(dòng)平臺(tái)更有價(jià)值,Whats可以登陸各種各樣、不計(jì)其數(shù)的設(shè)備。微軟還沒有完全放棄Windows手機(jī),不過肯定也在朝著相同的方向發(fā)展。當(dāng)薩蒂亞?納德拉(Satya Nadella)從長期擔(dān)任CEO的史蒂夫?鮑爾默(Steve Ballmer)手中接過權(quán)杖時(shí),他拋棄了前任“設(shè)備與服務(wù)”的標(biāo)簽,將微軟重新定義成“在移動(dòng)為先、云為先的世界中,做一家生產(chǎn)力與平臺(tái)公司”。雖然只是一句口號(hào),但可以看出,相比于銷售設(shè)備,微軟現(xiàn)在對(duì)銷售讓人們搞定工作的工具更感興趣。
在納德拉治下,微軟終于面向iOS和Android推出了完整功能版的Microsoft Office。該公司收購了Android和iPhone上已經(jīng)廣受好評(píng)的優(yōu)秀移動(dòng)應(yīng)用,如Acompli(在此基礎(chǔ)上開發(fā)了倍受贊譽(yù)的Outlook),Sunrise Calendar(現(xiàn)在整合到Outlook中),以及任務(wù)管理工具Wunderlist。另外微軟還免費(fèi)發(fā)布了收購的開發(fā)工具Xamarin,讓開發(fā)者更方便地開發(fā)應(yīng)用——不僅能運(yùn)行于Windows,而且能運(yùn)行于所有平臺(tái)。
簡而言之,微軟認(rèn)為最佳戰(zhàn)略不是自己做手機(jī),而是占領(lǐng)每個(gè)人的手機(jī)。如今微軟是全球市值第三高的公司,僅次于蘋果和谷歌的母公司Alphabet。
科技巨頭們并沒有徹底退出硬件領(lǐng)域。谷歌賣掉了摩托羅拉,但收購了Nest,仍然掌控著Nexus產(chǎn)品線及其它硬件項(xiàng)目。亞馬遜還有智能音箱Echo,電子閱讀器Kindle以及Dash按鈕。Facebook有Oculus Rift。微軟有Xbox和Surface平板。但與仍然是大多數(shù)人數(shù)字生活樞紐的智能手機(jī)相比,這些都屬于配套產(chǎn)品。
與此同時(shí),最新一代熱門應(yīng)用的開發(fā)商對(duì)硬件興趣甚微。沒人會(huì)討論Snapchat手機(jī),Pinterest頭戴設(shè)備,或是Tinder智能手表。他們不打算開發(fā)自己的移動(dòng)操作系統(tǒng),來搭載為自己牟利的內(nèi)置軟件。他們所做的只是開發(fā)讓人們欲罷不能的應(yīng)用,無論用戶使用的是什么類型的手機(jī)、手表或平板。
換句話說,新一代的公司認(rèn)識(shí)到智能手機(jī)的戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了。誰是贏家一目了然。微軟也明白這一點(diǎn)?,F(xiàn)在微軟的舉動(dòng)告訴我們,該公司認(rèn)識(shí)到了真正的發(fā)展?jié)摿υ谀睦铩?/p>