據(jù)外媒PatentlyApple報(bào)道,美國(guó)專利商標(biāo)局近日向蘋果授予了一個(gè)名為“向便攜式計(jì)算設(shè)備供電的燃料電池系統(tǒng)”的專利,它描述了向移動(dòng)計(jì)算設(shè)備全新供電的方法。據(jù)悉,上述燃料電池專利的申請(qǐng)時(shí)間是2010年8月3日,蘋果六名員工被列為專利發(fā)明人。

蘋果申燃料電池專利(圖片來自PatentlyApple)

蘋果在專利文件中稱,未來可以利用包括氫氣、甲醇在內(nèi)的各種燃料,將其能源轉(zhuǎn)換成電能,給移動(dòng)設(shè)備供電。同時(shí)蘋果的燃料電池也可以作為一個(gè)獨(dú)立的供電模塊,通過MagSafe連接線纜和蘋果筆記本電腦連接。這樣,計(jì)算設(shè)備續(xù)航時(shí)間可以達(dá)到幾天或者幾星期。

這意味著蘋果研發(fā)的燃料電池系統(tǒng),其用途并不僅限于蘋果自家的電子設(shè)備,可能開放給同行業(yè)。不過蘋果表示,要發(fā)明一個(gè)成本低、效率高的燃料電池系統(tǒng),將充滿技術(shù)挑戰(zhàn)。這種技術(shù)何時(shí)能夠商用,更是不得而知。

蘋果還指出,這種供電設(shè)備可以采用市面上的其他線纜,除了供電之外,線纜還可以作為電子設(shè)備和燃料電池之間的通信管道。即反過來夠?qū)θ剂想姵剡M(jìn)行操控和查詢,比如了解電池的實(shí)時(shí)溫度、剩下的燃料數(shù)量,以及電壓情況。雙方的數(shù)據(jù)通信,依靠供電線纜完成。

對(duì)于蘋果而言,各種設(shè)備的續(xù)航時(shí)間是其面臨的重大技術(shù)挑戰(zhàn)之一。蘋果iPhone的續(xù)航能力一直較低;即便是四月份開售的蘋果AppleWatch的續(xù)航時(shí)間被列為18個(gè)小時(shí)。因此,蘋果也一直在提升電子設(shè)備的續(xù)航時(shí)間。

比如在春季發(fā)布會(huì)上,蘋果同時(shí)發(fā)布了全新設(shè)計(jì)的MacBook筆記本電腦,蘋果采用了一種類似“迷你梯田”的鋰電池設(shè)計(jì),而不是傳統(tǒng)的長(zhǎng)方體鋰電池,這樣可以最大限度利用筆記本內(nèi)部的空間,“裝滿”電池,提高續(xù)航。