日前，商務部、海關總署公布《2015年出口許可證管理貨物目錄》。根據目錄，稀土不再在配額管理范疇，而是被列為實行出口許可證管理的貨物。也就是說，今后稀土只須憑出口合同即可申領出口，無須提供批文。至此，自1998年開始實施的中國稀土出口配額制度正式取消。

中國的稀土配額限制，一直是國際關注的焦點。2014年3月，世界貿易組織（WTO）裁定，中國實行的稀土出口管理措施不符合相關世貿規(guī)則和中國加入WTO時的承諾。

“我國取消稀土出口配額限制，就是迫于世貿組織的壓力。不過，出口配額的取消對國內稀土行業(yè)的發(fā)展影響并不大。相反，這將更有利于國內稀土行業(yè)的市場化發(fā)展，促進稀土產業(yè)的規(guī)范化管理?！敝袊⊥列袠I(yè)協會副秘書長陳占恒在接受《中國科學報》記者采訪時表示。

配額管理的前世今生

1998年，我國開始實施稀土出口配額制度。 “當時，我國稀土企業(yè)非常多，出口方面也非常亂，造成了一些問題。比如說，國內企業(yè)互相壓價，導致稀土賤賣、質量不一。為規(guī)范出口秩序，國家就考慮對稀土出口進行限制，每年都對企業(yè)的生產能力進行評估，分配配額，企業(yè)年度稀土出口量不得超過其擁有的配額數量。”中科院長春應用化學所研究員洪廣言告訴記者。

稀土出口配額制度誕生后的第3年，中國加入WTO，關于各類貿易開放的承諾開始逐步兌現。2008年的國際金融危機后，中國與歐美國家的貿易摩擦日益頻繁。其中，一個典型的爭端就是稀土貿易。

2012年3月13日，美、日、歐將中國稀土、鎢、鉬相關產品的出口關稅、出口配額及出口配額管理和分配措施訴諸世貿組織爭端解決機制。兩年后，WTO最終裁定中國實行的稀土出口管理措施不符合相關世貿規(guī)則和中國加入WTO時的承諾。

“出口配額限制，起初對于規(guī)范稀土出口還是起到了一些作用，但此后也帶來了一些不良后果?！焙閺V言說。

有研究認為，我國對稀土實行出口配額管理至今已實施了一系列改革，但在出口配額的產品目錄、配額數量制定方法、配額和許可證的分配、配額下達時間和出口配額制度的監(jiān)管等方面仍存在不少問題。

放開時機已成熟

“現在取消配額限制，一方面是迫于WTO的壓力；另一方面，即便沒有WTO的裁定，隨著國內外稀土產業(yè)的發(fā)展，取消稀土配額制度的時機也已經成熟?！焙閺V言說。

近年來，我國稀土的出口量均低于配額量。中國海關的數據顯示，2014年前11個月，中國稀土出口量達24866噸，遠低于配額規(guī)定的30611噸。

陳占恒告訴記者，之所以如此，一是因為走私現象仍然存在，另一方面是由于國際上對中國稀土的需求市場在縮小。

洪廣言認為，中國稀土的國際市場縮小要追溯至2011年。當時，稀土價格猛漲，最嚴重時一天能漲3次。這迫使美國恢復稀土生產，澳大利亞、印度等原先不開采或很少開采稀土礦的國家也逐漸組織稀土生產，“導致國外生產的稀土增多，對中國稀土的需求量自然也就少了”。

“因此，即便是取消配額限制，短期內我國稀土的出口量也不見得會增加?！焙閺V言說。

除了市場在縮小，目前國內6家大型稀土集團的整合，已先后獲得工信部的備案批文。

“這6大稀土集團開始壟斷稀土。這樣一來，國家對稀土的控制就轉變成企業(yè)行為，也使得放開配額具備了條件?！焙閺V言說。

相關專家表示，取消配額限制，并不會削弱國家對稀土資源的管理約束力?！拔覈鴮ο⊥恋V的控制已從出口環(huán)節(jié)轉到開采環(huán)節(jié)，也就是說控制一個企業(yè)每年能采多少稀土礦?！蔽錆h工程大學教授池汝安告訴記者。

讓“混亂年代”不再重來

去年12月16日，國務院關稅稅則委員會下發(fā)的《2015年關稅實施方案》顯示，涉及稀土的出口關稅與2014年相比沒有變化。

不過，陳占恒表示，關稅不變只是暫時的。“稀土的出口關稅最后還是要取消。時間是協商出來的，有可能下半年就會取消?！?/p>

配額、關稅等出口限制一旦取消，我國的稀土市場是否將回到最初的“混亂年代”？

對此，陳占恒表示，這可能會讓我國稀土出口企業(yè)數量增多，但取消配額限制和關稅，與行業(yè)市場是否“混亂”并無關聯。

不過，盡管如此，要讓沒有出口配額的稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展，并非易事。

池汝安認為，我國稀土出口的各類限制取消后，地方政府在稀土生產方面的約束力將尤顯重要?！暗胤秸谙⊥敛傻V中的責任意識和環(huán)保意識將至關重要。”他建議，地方政府針對稀土企業(yè)設置準入門檻，通過環(huán)保準入機制和技術準入機制，實現政府對稀土企業(yè)的管理和稀土生產的控制。

除了政府控制，洪廣言建議，稀土行業(yè)要健康發(fā)展，需要適當提高價格?！拔覀冑u給國外的稀土太便宜了。應該在稀土價格中加入環(huán)保稅和資源稅，讓稀土價格在不損害國家利益的基礎上合理波動?！?/p>

此外，洪廣言認為，未來我國稀土發(fā)展的根本癥結不在出口而在開發(fā)應用。目前，對稀土應用產業(yè)化、技術化的重視還不夠?！霸谙⊥恋姆蛛x技術方面，我國處在世界領先地位，但在新材料等方面都是跟著國外走，缺乏自主創(chuàng)新成果。”