從PayPal支付到特斯拉電動車，再到火箭發(fā)射公司SpaceX，馬斯克無疑已經(jīng)成為一個廣受尊敬的傳奇企業(yè)家。不過他的傳奇還在續(xù)寫。據(jù)美國權(quán)威媒體引述消息人士稱，馬斯克正在醞釀一個上網(wǎng)衛(wèi)星計劃，即發(fā)射700多個廉價衛(wèi)星，為地面人員提供上網(wǎng)接入服務(wù)。馬斯克甚至準(zhǔn)備獨(dú)立制造這些衛(wèi)星。

眾所周知的是，谷歌曾經(jīng)對外公開過一個上網(wǎng)衛(wèi)星計劃，斥資10億美元發(fā)射180顆衛(wèi)星用于上網(wǎng)。但是谷歌這一項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人、資深專家格雷格·維勒（GregWyler）不久前卻從谷歌離職。

消息人士稱，維勒將成為馬斯克上網(wǎng)衛(wèi)星計劃的伙伴。此前，維勒曾經(jīng)創(chuàng)辦了一家“WorldVu衛(wèi)星公司”，該公司擁有相關(guān)的無線電頻率資源。

知情人士透露，馬斯克和維勒兩人，正在就這一計劃和行業(yè)人士接觸，按照計劃，馬斯克計劃發(fā)射700多顆廉價衛(wèi)星，每顆衛(wèi)星的重量大約100多公斤，在體積上，這些廉價衛(wèi)星僅為目前通信衛(wèi)星的一半。不過在衛(wèi)星規(guī)模上，這一計劃將是目前全世界最大的衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)（銥星網(wǎng)絡(luò)）的十倍。

馬斯克這一計劃，在資金、技術(shù)和監(jiān)管規(guī)定方面，還將面臨不小的障礙。據(jù)行業(yè)人士估計，上網(wǎng)衛(wèi)星計劃將耗資十億美元。需要指出的是，該項(xiàng)目目前還只是在醞釀階段，馬斯克未來仍有不參與計劃的可能性。

700多顆廉價衛(wèi)星從何而來？據(jù)消息人士透露，馬斯克和維勒兩人正在考慮建設(shè)一個工廠專門制造衛(wèi)星。據(jù)稱，馬斯克已經(jīng)和美國佛羅里達(dá)州和科羅拉多州的官員進(jìn)行過會談，尋找衛(wèi)星工廠的選址。

另外，維勒的WorldVu公司，目前也還在尋找另外一個衛(wèi)星領(lǐng)域的技術(shù)伙伴，希望獲得技術(shù)增援。

據(jù)消息人士稱，馬斯克旗下的太空火箭發(fā)射公司SpaceX，可能負(fù)責(zé)將幾百顆衛(wèi)星送上太空，不過目前該公司尚未簽署正式的協(xié)議。在過去五年時間里，SpaceX公司已經(jīng)十幾次成功發(fā)射Falcon9火箭，在2018年之前還將發(fā)射四十多次。今年九月分，SpaceX公司獲得了美國宇航局26億美元的合同，將研發(fā)用于運(yùn)送美國宇航員的“類似的士”的太空飛船。

需要指出的是，建設(shè)一座工廠專門制造和測試衛(wèi)星，將是一個耗時良久的過程。另外，WorldVu還需要和其他的通信運(yùn)營商進(jìn)行溝通，以便清理出用于上網(wǎng)衛(wèi)星的通信頻率資源。另外，SpaceX公司可能在2020年左右具備發(fā)射上萬衛(wèi)星的能力，但是屆時，WorldVu公司擁有的無線電頻率資源權(quán)益可能到期。

早年，維勒還曾經(jīng)創(chuàng)辦過一家名為“O3B網(wǎng)絡(luò)”的衛(wèi)星通信公司，可提供衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)，不過該公司發(fā)射的第一批四顆衛(wèi)星出現(xiàn)了技術(shù)問題，衛(wèi)星壽命可能縮短。據(jù)悉，該公司曾計劃一共發(fā)射12顆衛(wèi)星，為地球上赤道兩側(cè)的國家和地區(qū)提供上網(wǎng)服務(wù)，不過如今維勒已經(jīng)離開了這家公司，但是他仍然是股東之一。

衛(wèi)星上網(wǎng)計劃充滿高度挑戰(zhàn)，即使是谷歌這樣的巨頭也未能順利推進(jìn)。維勒曾經(jīng)攜帶自己的計劃加盟谷歌公司，隨后谷歌對外公布了上網(wǎng)衛(wèi)星計劃，然而維勒在谷歌只待了不到一年時間就離職，轉(zhuǎn)而和馬斯克合作。

至于維勒離開谷歌的原因，據(jù)兩位消息人士透露，谷歌的主營業(yè)務(wù)是網(wǎng)絡(luò)搜索，維勒擔(dān)心在衛(wèi)星制造等業(yè)務(wù)上，谷歌沒有足夠的經(jīng)驗(yàn)。對于維勒為何離職，谷歌則拒絕置評。

這一計劃的另外一個挑戰(zhàn)，就是制造出大量廉價的通信衛(wèi)星。目前，全世界最小的通信衛(wèi)星，重量在200多公斤左右，每一顆衛(wèi)星的制造成本為數(shù)百萬美元。而馬斯克和維勒希望通過技術(shù)革新，將衛(wèi)星制造成本壓縮到一百萬美元以下。

在SpaceX公司的創(chuàng)辦和運(yùn)營中，馬斯克通過簡化火箭設(shè)計，自行制造發(fā)動機(jī)和其他零部件，大幅削減了火箭成本，實(shí)現(xiàn)了太空發(fā)射的經(jīng)濟(jì)性。

在微型通信衛(wèi)星的制造上，馬斯克和維勒兩人，將面臨若干家廠商的競爭，它們包括美國內(nèi)華達(dá)州的SierraNevada公司，以及英國的Surrey衛(wèi)星科技公司。

在商業(yè)衛(wèi)星通信的發(fā)展歷史中，過高的成本以及數(shù)量較少的用戶成為行業(yè)發(fā)展的掣肘。比如銥星網(wǎng)絡(luò)在1998年開始發(fā)射衛(wèi)星，然而3000美元的衛(wèi)星電話終端費(fèi)用，以及每分鐘7美元的話費(fèi)資費(fèi)，導(dǎo)致用戶寥寥無幾，九個月之后，銥星公司申請破產(chǎn)保護(hù)。另外一家從事衛(wèi)星通信的Globalstar，也在2002年陷入了破產(chǎn)保護(hù)。這兩家公司如今都已經(jīng)轉(zhuǎn)型成為移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)服務(wù)商。