過渡產(chǎn)品

三星電子和LG電子都將在幾周內(nèi)推出配備曲面屏幕的智能手機(jī)，由此引發(fā)了一個(gè)疑問：為什么會(huì)有人想要曲屏手機(jī)？

對(duì)這兩家韓國科技巨頭來說，答案似乎并不重要。在他們看來，曲屏智能手機(jī)只是一個(gè)過渡：最終的移動(dòng)設(shè)備和可穿戴設(shè)備都將配備柔性屏幕，可以直接纏繞在用戶的手腕上，甚至像紙一樣卷成筒。

三星上月在韓國提交的一份專利顯示，該公司將開發(fā)一款類似于平板電腦的設(shè)備，但不同的是，它的屏幕可以對(duì)折。三星并未對(duì)此置評(píng)。但10月提交的另外一份專利文件顯示，該公司還在開發(fā)一款頭戴式設(shè)備，可以通過與智能手機(jī)同步來實(shí)現(xiàn)音樂和電話功能。

這類設(shè)備都需要使用新型屏幕，因?yàn)榕c當(dāng)今的多數(shù)智能手機(jī)不同，他們并沒有采用四四方方的平板顯示器。雖然目前還無法預(yù)測(cè)這些設(shè)備的上市日期，但三星和LG卻希望通過開發(fā)柔性設(shè)備來反映開發(fā)新型電子設(shè)備的必要性，以及技術(shù)的巨大進(jìn)步。知情人士透露，微軟、蘋果公司和谷歌等美國競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在開發(fā)可穿戴電子產(chǎn)品，并且已經(jīng)與亞洲供應(yīng)商一起測(cè)試了原型產(chǎn)品。

正如液晶顯示器多年前在電視機(jī)市場(chǎng)取代陰極射線管顯示器一樣，韓國顯示器制造商現(xiàn)在也將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了OLED。這種新技術(shù)具備更逼真的色彩，而由于不需要背光，所以尺寸可以做得更薄。日本和中國臺(tái)灣的顯示器制造商都在嘗試不同的柔性顯示屏，但都沒有進(jìn)入量產(chǎn)階段。

屏幕技術(shù)

三星和LG的顯示器子公司都在自己的實(shí)驗(yàn)室中開發(fā)新型技術(shù)，希望利用更加簡(jiǎn)單的OLED結(jié)構(gòu)在智能手機(jī)屏幕底層融入一些彈性，使得屏幕不易破碎，甚至可以彎曲。要做到這一點(diǎn)，就需要在屏幕背板中用塑料代替玻璃，因此在實(shí)現(xiàn)柔性效果的同時(shí)還能降低重量。但這種屏幕的抗劃性可能較弱，而且很難實(shí)現(xiàn)完全的密封性，難以阻止水蒸氣進(jìn)入屏幕內(nèi)部——這仍是各大廠商目前的主要技術(shù)難點(diǎn)。

“曲面屏幕是實(shí)現(xiàn)柔性屏幕的第一步?！睘樘O果等公司供應(yīng)屏幕的LG Display高級(jí)副總裁Lee Bang-soo說，“這項(xiàng)技術(shù)可以開發(fā)出能夠彎曲、折疊和卷曲的新產(chǎn)品?！?

要生產(chǎn)出能對(duì)折的屏幕，三星必須將屏幕內(nèi)的所有玻璃元件都替換成耐用塑料——工程師認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)還需要等待數(shù)年才能實(shí)現(xiàn)。塑料薄膜必須具備抗劃性，而且能耐高溫，還要擁有足夠的彈性，以便實(shí)現(xiàn)大角度彎曲，還要具備與玻璃相同的透明度。由于這類材料使用了復(fù)雜的化學(xué)結(jié)構(gòu)，因此要以極高的品質(zhì)量產(chǎn)這種薄膜同樣面臨艱巨挑戰(zhàn)。

等到這些技術(shù)成熟時(shí)，可能性便會(huì)加大。平板電腦，甚至便攜電視機(jī)都可以通過多次對(duì)折來裝進(jìn)錢包或口袋。

在過渡時(shí)期，硬件制造商可能會(huì)選擇繼續(xù)使用玻璃和塑料的組合。例如，專為下一代顯示器開發(fā)塑料和薄膜等新材料的韓國公司Kolon Industries高管Kang Chung-seok表示，要生產(chǎn)可折疊的屏幕，必須生產(chǎn)兩片尺寸完全相等的玻璃，然后通過塑料薄膜將其連接起來。

Kang Chung-seok認(rèn)為，這種技術(shù)要不了一年就能實(shí)現(xiàn)。但要讓折疊屏幕的接縫處與屏幕的其他地方完全融合，仍要克服巨大挑戰(zhàn)。

芬蘭科技公司Canatu Oy表示，該公司已經(jīng)為觸摸感應(yīng)器開發(fā)了柔性碳基薄膜，可以比傳統(tǒng)屏幕實(shí)現(xiàn)更大角度的折疊，而不會(huì)損壞。該公司預(yù)計(jì)，其月產(chǎn)量將在2014年底達(dá)到數(shù)百萬片，具體要取決于智能手機(jī)和可穿戴設(shè)備制造商的潛在需求。

其他元件

在屏幕后面，智能手機(jī)還有很多零部件尚未實(shí)現(xiàn)自由彎曲，包括微處理器和電池。

具體到電池，關(guān)鍵挑戰(zhàn)是在實(shí)現(xiàn)柔性的同時(shí)保障安全性，避免爆炸。三星SDI公司正在努力解決這個(gè)問題，將液態(tài)或膠體電解質(zhì)變成固態(tài)電解質(zhì)，從而更好地對(duì)抗外部壓力。

“如果沒有安全保障，柔性電池會(huì)出大問題?！比荢DI工程是Kim Tae-sik說。該公司為Galaxy智能手機(jī)提供電池，包括三星的曲屏手機(jī)Galaxy Round。

Kim Tae-sik表示，雖然固態(tài)電池的安全性問題已經(jīng)解決，但電池壽命方面還有很多工作要做。

這些問題都可能導(dǎo)致價(jià)格虛高，使得消費(fèi)者不愿購買曲屏手機(jī)。三星Galaxy Round智能手機(jī)的售價(jià)高達(dá)1000美元，雖然使用曲面屏幕，但里面仍然配備扁平的電池。LG本月發(fā)布的G Flex手機(jī)使用了與機(jī)身輪廓相適應(yīng)的曲線電池，但具體售價(jià)尚未披露。