像家用太陽能電板一樣（它如今已經(jīng)是美國增長最快的行業(yè)之一），電動(dòng)汽車的發(fā)展也即將達(dá)到一個(gè)臨界點(diǎn)。我們已經(jīng)從其它清潔能源技術(shù)上見識(shí)到了，每一次產(chǎn)品換代都會(huì)給技術(shù)帶來快速改進(jìn)。從今年秋天開始，第二代電動(dòng)汽車將會(huì)陸續(xù)開售，首先與消費(fèi)者見面的將是新的特斯拉Model X和雪佛蘭Volt。新一代的電動(dòng)汽車不僅可選車型更多，續(xù)航里程也更長。

如同可再生能源一樣，電動(dòng)汽車市場要想發(fā)展到更高的水平，需要投入巨資建設(shè)強(qiáng)大的公共充電站網(wǎng)絡(luò)，并創(chuàng)建能夠讓這筆投資獲得回報(bào)的新型商業(yè)模式。

一項(xiàng)廣泛共識(shí)是，缺乏公共充電設(shè)施（包括在工作地點(diǎn)和公寓樓），是阻礙多數(shù)人購買電動(dòng)汽車的一個(gè)主要壁壘?；A(chǔ)設(shè)施缺口在很大程度上意味著資金缺口。美國國家科學(xué)院最近針對電動(dòng)汽車發(fā)展壁壘的一項(xiàng)研究也表明，很難找到一個(gè)有吸引力的私營公司案例“來承擔(dān)全部的公共充電基礎(chǔ)設(shè)施投資成本。”

在為充電站建設(shè)提供資金方面，電力公司處于一個(gè)獨(dú)特地位，因?yàn)樗鼈兡茉谌W(wǎng)范圍內(nèi)享受到電動(dòng)汽車大規(guī)模普及帶來的好處，尤其是它還能提高電力公司的固定資產(chǎn)利用率。不過充電站的所有者也面臨一個(gè)難題：盡管要想促進(jìn)電動(dòng)汽車的銷量和提高消費(fèi)者對它的信心，就必須建設(shè)一個(gè)有更多充電站的公用充電網(wǎng)絡(luò)，但電動(dòng)汽車大多時(shí)候還是在車主家里完成充電的。不過，如果電力公司提供了激勵(lì)，鼓勵(lì)車主在非用電高峰時(shí)段來公共充電站充電，公司就可以產(chǎn)生超過服務(wù)成本的收益，哪怕基于分時(shí)電價(jià)政策。原因在于，輸電系統(tǒng)和其它固定資產(chǎn)是為了滿足高峰用電而設(shè)計(jì)的，因此在非高峰時(shí)段都處于利用率不足的狀態(tài)。

要想增加電動(dòng)汽車的數(shù)量，就需要一張“安全網(wǎng)”，來減輕車主的“里程焦慮癥”。不過由于車主首選的是在家充電，而不是在公共充電站充電，因而充電站網(wǎng)絡(luò)的主要作用是促進(jìn)電動(dòng)汽車的普及率，然后吸引車主在非用電高峰時(shí)候來公共充電站充電，從而提高固定資產(chǎn)的產(chǎn)能利用率，使電力公司可以獲得更多的凈收入。

這樣就建立了一種難得的“雙贏”模式，使電動(dòng)汽車的車主、電力公司和所有電力用戶都能從公共充電站的建設(shè)投資中獲益。加州最近的一項(xiàng)研究表明，電力公司從電動(dòng)汽車大規(guī)模商用化過程中可獲得22.6億至81.1億美元的凈收入。這足以推動(dòng)電力公司投資安裝公共充電設(shè)施，然后以較低的分時(shí)電價(jià)的模式將部分收入返還給顧客。

    隨著風(fēng)能和太陽能發(fā)電比例的加大，讓電網(wǎng)負(fù)擔(dān)彈性化的價(jià)值還會(huì)變得更大。電動(dòng)汽車可以在太陽能和風(fēng)能發(fā)電的高峰時(shí)期充電，以避免這些寶貴的電力資源被浪費(fèi)。在不遠(yuǎn)的將來，隨著“還電入網(wǎng)”技術(shù)的成熟（Vehicle-to-Grid，即在用電高峰時(shí)通過逆變技術(shù)向電網(wǎng)回饋能量），電動(dòng)汽車的價(jià)值還會(huì)進(jìn)一步提高。

    在充電站網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)上，美國加州走在了前列。當(dāng)?shù)刈畲蟮娜译娏荆禾窖箅姎?、南加州愛迪生和圣地亞哥電氣正?jì)劃投資11億美元建設(shè)約6萬個(gè)公共充電樁。相比之下，根據(jù)2009年的《美國復(fù)蘇與再投資法案》，聯(lián)邦政府只調(diào)撥了約4億美元用于建設(shè)公用充電站。美國的其他電力公司也在紛紛建設(shè)汽車充電站，如南方電力和堪薩斯市電力照明公司等。

    至于電力公司是否應(yīng)該自己擁有和運(yùn)營電動(dòng)汽車充電站，目前仍有一定爭議。不過包括充電公司、電力公司、汽車廠商和非政府組織在內(nèi)的許多利益相關(guān)方都普遍認(rèn)為，電力公司應(yīng)該擴(kuò)大在公共充電基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的投資，這一點(diǎn)從加州公共事業(yè)委員會(huì)最近的一項(xiàng)決議中便可看出。通過與充電公司和汽車廠商的合作，電力公司有機(jī)會(huì)使他們的投資得到最有效的利用。

    未來的低碳經(jīng)濟(jì)主要依靠用無碳能源來取代煤炭、石油和天然氣。用可再生電力給電動(dòng)汽車充電，則是大大減少碳排放污染的重要戰(zhàn)略。電力公司攜手充電公司、汽車廠商和可再生能源供應(yīng)商投資公共充電設(shè)施，為加速實(shí)現(xiàn)這一愿景提供了一個(gè)難得的雙贏機(jī)會(huì)。更廣泛地說，在整個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施（包括軟件、其它需要集成電動(dòng)汽車的系統(tǒng)建設(shè)、存儲(chǔ)、間歇性可再生能源的客戶需求解決方案）投資的過程中，電力公司都扮演了不可替代的角色。這些協(xié)作型商業(yè)模式為解決氣候變化挑戰(zhàn)帶來了巨大希望，同時(shí)也將促進(jìn)創(chuàng)新，并提高電網(wǎng)利用率。