左圖：上世紀(jì)80年代，洛杉磯籠罩在一片霧霾之下。右圖：2015年3月，一場(chǎng)暴風(fēng)雪過(guò)后，洛杉磯的空氣格外清新。

攝影： Philip James Corwin（左圖） ，Ringo Chiu（右圖）撰文：Craig Welch

在現(xiàn)代美國(guó)，洛杉磯可能是改造環(huán)境衛(wèi)生歷史上最成功的案例。

與20年前相比，現(xiàn)在洛杉磯地區(qū)孩子的肺器官要健康的多，這很大程度上要?dú)w功于加州政府投入大量資金治理了南加州地區(qū)嚴(yán)重的霧霾。

在發(fā)表于周三的一項(xiàng)具有里程碑意義的研究中，南加州大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)：南加州地區(qū)的孩子呼吸情況要比1994年的孩子更好，而且按百分比來(lái)計(jì)算的話，那些肺功能失常的孩子減少了一半多。

根據(jù)研究結(jié)果，科學(xué)家們得出了一個(gè)激動(dòng)人心的結(jié)論：減少空氣污染有助于改善人們的健康，他們希望這個(gè)結(jié)論能夠引起全世界的重視。

“研究結(jié)果非常驚人，也是我見到過(guò)的最大的轉(zhuǎn)變之一”，南加州大學(xué)凱克醫(yī)學(xué)院的首席研究員W. James Gauderman說(shuō)道。

Frank Gilliland是南加州大學(xué)生物醫(yī)學(xué)和生物科學(xué)工程系的研究人員，他稱新的發(fā)現(xiàn)“科學(xué)的證明了消除污染物確實(shí)可以使孩子更健康。對(duì)發(fā)展中國(guó)家來(lái)說(shuō)，這是一條尤為重要的信息：它表明污染是可以治理的，而且治污有很大的益處”。

這項(xiàng)研究發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上，研究者對(duì)2000個(gè)孩子進(jìn)行了跟蹤研究，這些孩子來(lái)自南加州空氣污染最為嚴(yán)重的5座城市，包括長(zhǎng)灘、里弗賽德、圣迪馬斯、阿普蘭及米拉。孩子的年齡集中在11到15歲之間，此年齡段的孩子肺器官發(fā)育是最快的。

此前，有人對(duì)空氣污染地區(qū)和空氣更為清潔地區(qū)的孩子做過(guò)對(duì)比研究，不過(guò)南加州大學(xué)的研究者們是對(duì)同一地區(qū)的孩子開展20多年的跟蹤研究，并將得到的數(shù)據(jù)與當(dāng)?shù)氐奈廴緮?shù)據(jù)進(jìn)行相關(guān)分析。如此一來(lái)，他們就可以更加明確的排除其它額外因素的干擾。

忽略種族、吸煙史、教育程度及有無(wú)寵物等因素后，與在1994年到1998年間接受測(cè)試的孩子相比，在2007年到2011年間接受測(cè)試的同齡孩子肺器官更為健康。

在2007年到2011年間接受測(cè)試的所有孩子的肺活量都顯著增加，而且患有哮喘的孩子肺活量的增加量是其他孩子的近兩倍。

據(jù)南加州大學(xué)的研究者稱，在本研究中，1994-1998組的15歲孩子中肺功能異常低下的比例接近8%，而2007-2011組的同齡孩子中這個(gè)比例降到了3.6%。

隨著空氣質(zhì)量的改善，孩子們的肺器官也發(fā)育的更快：2007-2011組中11歲到15歲孩子的肺器官發(fā)育速度比另一組孩子快十個(gè)百分點(diǎn)。

父母注意到空氣變得更清新

“研究結(jié)果太驚人了，它證明了即使是一個(gè)污染嚴(yán)重的大都市，如果大家都全身心的投入到污染治理，仍然可以做出很大改變”，長(zhǎng)灘市民Maria Gugerty說(shuō)道，她的17歲兒子Will是在污染更為嚴(yán)重的空氣中長(zhǎng)大的千禧一代的典型代表，也參與了本研究。

自上世紀(jì)90年代早期，Gugerty就在長(zhǎng)灘定居了，她記得那時(shí)透過(guò)窗戶常?？梢钥吹綇浡臒熁?，潛水時(shí)看到的也是煙霧籠罩的天空。兒子Will上小學(xué)時(shí)就要與哮喘做斗爭(zhēng)，時(shí)常抱怨呼吸困難。不過(guò)她已經(jīng)好幾年沒(méi)聽到兒子抱怨了。

“過(guò)去我經(jīng)?？吹娇諝庵杏幸粚雍窈竦臒焿m顆粒，現(xiàn)在沒(méi)那么多了”，Gugerty說(shuō)道。

上世紀(jì)80年代時(shí)，Claudia Copley還是煙霧彌漫的西柯維納市的高中生運(yùn)動(dòng)員，她記得那個(gè)年代一些體育運(yùn)動(dòng)會(huì)因?yàn)榭諝赓|(zhì)量太差而取消。Copley有兩個(gè)孩子，18歲的Ian和11歲的 Piper，她很感恩他們不必經(jīng)歷這些?，F(xiàn)在的空氣甚至比他們出生時(shí)還要清新，煙霧警報(bào)也難得一見了。

“我很高興有人做了一些改善空氣質(zhì)量的事情，讓我們的孩子們有一個(gè)更好的成長(zhǎng)環(huán)境是大家的共同目標(biāo)，不是嗎？”Copley說(shuō)道。

加州設(shè)立開創(chuàng)性的環(huán)境污染標(biāo)準(zhǔn)

在過(guò)去的幾十年里，加州的官員們制定了一些開創(chuàng)性的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)，逐漸淘汰了很多不節(jié)能的汽車和卡車發(fā)動(dòng)機(jī)，以及一些各種交通工具使用的污染嚴(yán)重的燃油。在洛杉磯當(dāng)?shù)乜滚捕肥總兊呐ο拢瑹捰蛷S、制造工廠、生產(chǎn)類似涂料和溶劑的消費(fèi)品工廠紛紛遷出。為鼓勵(lì)更換舊卡車和公共汽車，一些政府項(xiàng)目還提供獎(jiǎng)勵(lì)措施。