盡管3D打印正革命化假肢制造，但還未能快速提供低成本的美觀假肢。Exo-Prosthetic假肢或許可以替代傳統(tǒng)機(jī)器假肢，使用3D掃描和打印技術(shù)來制造美觀個(gè)性的鈦金屬外骨骼，還可以完全復(fù)制截肢部分的外形。

僅在美國，就有200多萬截肢人士，每年進(jìn)行18.5萬次截肢手術(shù)，90%涉及下肢。盡管標(biāo)準(zhǔn)假肢幫助患者們重新獲得了大部分自由和肢體功能，但卻要在經(jīng)濟(jì)上和心理上付出成本。而且它們非常復(fù)雜，需要專業(yè)工人為每位病人進(jìn)行定制。外觀給人的感覺也很機(jī)械，可能加劇一些截肢人士的失落感，對他們的心理健康產(chǎn)生負(fù)面影響。

得益于 3D 打印，我們見識過了許多低成本假肢，3D打印假肢都具備讓更多人獲得假肢的潛力。而Exo-Prosthetic假腿也顧及了美觀在假肢設(shè)計(jì)中的重要性，不美觀的假腿是過時(shí)的，有缺陷的傳統(tǒng)生產(chǎn)的產(chǎn)物。

Exo-Prosthetic假腿通過現(xiàn)代技術(shù)來理順制造過程。通過結(jié)合3D掃描、建模和打印，整個(gè)假肢制造過程可以實(shí)現(xiàn)自動化，進(jìn)而提供可負(fù)擔(dān)的、美觀的個(gè)性化產(chǎn)品。

• 首先，需要掃描患者的殘肢和剩余的完整肢體（如果有的話），以便創(chuàng)建高精度的 3D 虛擬模型（精度可達(dá)一毫米）。在這個(gè)過程中，MIT開發(fā)的FitSocket 技術(shù)，會捕捉病人的腿部組織特性，以便讓假肢更適合殘肢及假肢套，進(jìn)而增加舒適度。

• 完整腿、殘腿以及假肢部分的掃描模型會混合成一個(gè) 3D 模型，從而制作出假肢的原始模型。

• 完成的模型會發(fā)送給一臺 3D 打印機(jī)用鈦金屬來打印，鈦是一種極其耐用、輕質(zhì)、生物相容性的金屬。鈦金屬粉會通過激光燒結(jié)技術(shù)融鑄到一起。

• 打印好的 3D 外骨骼可以立即用于組裝。通過使用直接 3D 打印在假肢中的定制連接裝置，假肢零件可以牢靠地通過標(biāo)準(zhǔn)金字塔連接裝置插入Exo 假腿中。

為了減輕重量，假肢做成了外骨骼形式。外骨骼的表面可以定制圖案和顏色，也可以套上硅膠套。

和傳統(tǒng)假肢的機(jī)械外觀不同，Exo 假腿采用了截肢人士自己的腿形，希望能在假腿和人之間建立更人性化、更親密的聯(lián)系。Exo假腿的下一個(gè)階段是開發(fā)具備完整功能的原型，并確定構(gòu)造要求。