美報稱，雖然上路不合法，但是封閉四輪電動車越來越多地出現(xiàn)在中國交通擁堵的城市里。工廠也在加緊生產(chǎn)低速電動微型車。它們既可以在擁堵的車流中穿行，也可以避開中國限制轎車的使用和擁有的法律條款。

美國《紐約時報》12月5日報道稱，從法律上講，警察應(yīng)該禁止這些沒有牌照、未上保險、在某些情況下不安全、主要為老年人所用的車輛上路。但這些由電池驅(qū)動的、7英尺長、3英尺寬的微型車公開在大街上行駛，只有在非常規(guī)的整治行動中才會被阻攔。電動車大世界23歲的銷售員橢衛(wèi)帆（音）說：“此類車的銷量每年都在增長。在法律上，它處于灰色地帶，但大多數(shù)司機(jī)都是老年人，因此警察也不阻攔。”

中國多年的經(jīng)濟(jì)繁榮引發(fā)了對汽車的大量需求，尤其是在大城市。這使中國成為世界上最大的機(jī)動車市場。

根據(jù)新華社的報道，到2013年年中，北京的機(jī)動車數(shù)量已從2008年的200萬輛增至518萬輛。公安部說，到2012年底，中國的機(jī)動車總量已達(dá)到2.4億輛。

道路建設(shè)的速度趕不上汽車生產(chǎn)的速度。在大城市，交通擁堵的時間長達(dá)數(shù)小時。交通堵塞被指責(zé)為加劇空氣污染問題的因素之一。

北京已下令為新機(jī)動車安裝更好的尾氣控制裝置，上海和其他一些城市將每月可上牌的機(jī)動車數(shù)量限制在2萬輛。不過，買車的費(fèi)用對許多中國人而言仍然太高。

報道稱，正式名稱為“老年人代步車”的這種微型車只需區(qū)區(qū)2000美元，這使它們成為穿行在城市街道且增長迅速、模樣可笑的低速車輛。它們滿足了中國越來越多人對廉價交通工具的渴望。

《北京日報》說，中國東部的山東省近年來涌現(xiàn)出近100家不同的電動四輪車生產(chǎn)廠商。去年售出了20萬多輛這樣的車，遠(yuǎn)多于中國全速電動車微不足道的銷量。預(yù)計2015年，此類電動微型車的銷量將達(dá)到30萬輛，2020年則將增至100萬輛。

橢衛(wèi)帆在談到售價2600美元的駿馬牌電動微型車時說，這款車在大學(xué)校園最常見。它在充電8小時后可行駛30英里。最高時速為25英里。

然而，在中國，政府未正式批準(zhǔn)的任何事情基本上都是禁止的。但62歲的劉文河（音）在將他的微型車開上城市的大街時既不怕罰款，也不怕他的車被沒收、甚至15天拘禁。劉文河在北京摩托車公司工作了一輩子。他說他一周三次開車穿越城市送老伴去做透析。

他在談到他的這輛小車時說：“人們時常攔下我，問我在哪里買的車，鄰居們也想買這樣的車?！?

由于價格低廉，電動四輪車在北京之類大城市的貧困社區(qū)極為暢銷，且它們不受大型燃油機(jī)動車限行規(guī)定的影響。

王宇峰（音）有兩輛上海通用生產(chǎn)的別克小型貨車，但他把它們?nèi)獬鋈チ?。他更喜歡他的四門、三座超緊湊的富路電動微型車。

王宇峰說，任何別的車都沒有我這輛車方便，我可以在任何時候開著它去任何地方，停車也非常方便。車?yán)镞€有暖氣和收音機(jī)?！拔蚁Ｍ梢园l(fā)放牌照，讓這些車合法”。

但報道稱，中國似乎在朝相反的方向走，建議公民不要買這種車，尤其是老年人。

《北京日報》的報道詰問道：“‘老年代步車’已變成新的馬路殺手？”這是它對中國消費(fèi)者協(xié)會建議的響應(yīng)。消協(xié)建議不要給年邁的父母購買它稱之為“危險”的小車。

北京某街道，37歲的韓雪（音）跳下電動自行車，冒著大雨，跑進(jìn)店里，近距離察看獵豹和飛鴿牌微型車。她說她正考慮給她已退休的公公婆婆買一輛這樣的車。冬天很冷，他們送她7歲的兒子上學(xué)時，需要這樣的車遮風(fēng)擋雨。

作為售貨員，韓雪的月薪在1000美元以上。她有一輛大眾斯科達(dá)，但她抱怨道：“你不能走單行道，”微型車“會更快，而且更環(huán)保?！辈贿^，更多微型車意味著對電的需求更多，而火電廠是造成北京空氣污染的重要因素之一。

微型車也開始成為交通問題。許多此類車，尤其是為殘障人士設(shè)計的燃油車型，聚集在地鐵出口，它們的司機(jī)以1.5美元的價格，為行人提供短途搭車服務(wù)。崔寶臺（音）說，9月份他因“擾亂公共秩序”被拘留了5天，因為他把他的微型當(dāng)作出租車來使用。