英特爾IPAD

蘋果的iPad深受市場歡迎，可以說無人不知無人不曉，但您是否聽說過IPAD?

IPAD，或者被稱為Intel Pad，是當(dāng)年英特爾雄心勃勃打造的平板電腦品牌，不過在推向市場之前就夭折了。細(xì)算起來，IPAD的預(yù)定推出時間比蘋果首款iPad的發(fā)布要早大約十年。

細(xì)想想，這已不是英特爾錯失的唯一機(jī)遇。專注于芯片產(chǎn)業(yè)的英特爾其實(shí)在電視、流媒體、手機(jī)都有過涉獵，并有著不俗的發(fā)展機(jī)遇，可惜均被英特爾一一錯過。想知道IPAD是怎樣胎死腹中的嗎？情況是這樣的。

故事開始于上世紀(jì)90年代末到本世紀(jì)初。當(dāng)時，英特爾還為全球大多數(shù)的計算機(jī)和服務(wù)器提供半導(dǎo)體產(chǎn)品，但為了拓展產(chǎn)品多樣化，英特爾對許多領(lǐng)域進(jìn)行了探索。

1998年.英特爾的一個研發(fā)小組想到了設(shè)計平板電腦。不過，他們當(dāng)初的設(shè)想與今日蘋果iPad或三星Galaxy Note不同。雖然搭載了觸屏和觸控筆，但I(xiàn)PAD不能獨(dú)立進(jìn)行操作，必須通過英特爾的無線技術(shù)與電腦連接才能瀏覽網(wǎng)站。

當(dāng)時，所謂的“移動性”就是指能在家里自由走動。提出IPAD想法的目的就在于能夠有一種便攜式設(shè)備滿足用戶在家中自由走動的需要，而與電腦進(jìn)行連接則是英特爾想把新產(chǎn)品與其核心業(yè)務(wù)——PC芯片相關(guān)聯(lián)起來。

英特爾的高管當(dāng)時認(rèn)為，隨著互聯(lián)網(wǎng)的繁榮，IPAD能與公司更加緊密聯(lián)系在一起。

作為當(dāng)年IPAD研究組成員之一，艾德?阿靈頓(Ed Arrington)回憶道：“現(xiàn)在當(dāng)我們看到所有的平板電腦都是觸屏?xí)r，不由發(fā)出感概，當(dāng)年我們的創(chuàng)意真前衛(wèi)?！?

研發(fā)小組很快造出了原型機(jī)，并計劃于合作伙伴一道將其推向市場。不過，原型機(jī)在推廣過程中引起了英特爾董事長安迪?葛洛夫(Andy Grove)的注意。他決定公司應(yīng)該將其當(dāng)作Intel Web Tablet來生產(chǎn)和銷售。

不過，對只生產(chǎn)零組件的英特爾而言，要打造一款全新的消費(fèi)類電子產(chǎn)品可是一件大事。英特爾董事長的決定令這個只有三人的研發(fā)小組倍感壓力。由于葛洛夫?qū)τ贗PAD有著更遠(yuǎn)大的抱負(fù)，IPAD項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)人數(shù)增長至百余人，并得到了額外的資金支持。

Intel Web Tablet有五個按鍵，可以將用戶帶入有贊助商支持的登陸頁。產(chǎn)品雖然沒用應(yīng)用，但搭載了一個設(shè)計非常精美的瀏覽器。此外，該產(chǎn)品還可以播放音樂和視頻，也可以充當(dāng)電子相框。

經(jīng)過幾年的研發(fā)，時任英特爾CEO克雷格?貝瑞特(Craig Barrett)在2001年的國際消費(fèi)電子展(Consumer Electronics Show)上發(fā)布了Intel Web Tablet，并預(yù)備在當(dāng)年晚些時候推向市場。

然而，IPAD的出現(xiàn)令傳統(tǒng)的PC合作伙伴非常不開心，他們不想有一款具備與他們競爭的潛力產(chǎn)品出現(xiàn)。當(dāng)時，英特爾已經(jīng)將產(chǎn)品裝入包裝盒內(nèi)，準(zhǔn)備運(yùn)往零售商鋪貨。不過，礙于合作伙伴的壓力，英特爾不得不將這個項(xiàng)目取消。而已經(jīng)包裝好的產(chǎn)品也只能在公司內(nèi)部消化。

除了合作伙伴的壓力之外，英特爾平板電腦的夭折還有互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的因素。在當(dāng)時的情況下，英特爾取消了旗下所有自主品牌電子產(chǎn)品的研發(fā)，一心一意做好芯片產(chǎn)業(yè)。

由于價格偏高以及軟件問題，IPAD即使推向市場也不見得就一定能夠獲得成功。再加上IPAD缺乏應(yīng)用，令其無法如現(xiàn)在平板電腦般好用?；蛟S，消費(fèi)者也沒有做好足夠的心理準(zhǔn)備來迎接一款具有家庭伴侶性質(zhì)的產(chǎn)品。