從車窗看出去，你會(huì)發(fā)現(xiàn)每輛車都配備“眼睛”和“大腦”：車身裝滿攝像頭和雷達(dá)，車廂內(nèi)后排坐椅上，放置了插滿電線的控制系統(tǒng)，還有一臺(tái)或兩臺(tái)筆記本電腦用于操控……

2040年，你的汽車行駛到最近一家便利店所用到的科技，比阿波羅在1969年著陸月球時(shí)還要多得多。因?yàn)榘凑彰绹?guó)電氣和電子工程師協(xié)會(huì)的預(yù)測(cè)，那時(shí)全球上路的汽車總量中，75%是無人駕駛汽車。

用不了多久，我們就可以和駕照說拜拜了。

最近一年半的時(shí)間里，33歲的美國(guó)工程師安東尼·萊萬多夫斯基習(xí)慣在每天早晨八點(diǎn)離開位于伯克利的家，一頭鉆進(jìn)他的愛車——一輛有點(diǎn)特別的雷克薩斯，行駛43英里，到達(dá)坐落在山景城的辦公室。

沿途駛經(jīng)高速公路、一片舊鹽田、松綠色的山麓，穿越藍(lán)色的舊金山海灣，進(jìn)入硅谷的心臟地帶——在高峰時(shí)間，這常常需要花費(fèi)兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間。不過，當(dāng)其他司機(jī)因堵車而焦慮時(shí)，萊萬多夫斯基卻并不介意。

因?yàn)樗淖⒁饬Σ辉诜较虮P或者路況上，這輛雷克薩斯并不需要司機(jī)。萊萬多夫斯基需要做的，就是在汽車自動(dòng)駕駛的同時(shí)，分析傳感器記錄以及交通流量。

作為谷歌旗下無人駕駛汽車團(tuán)隊(duì)的一名工程師，萊萬多夫斯基的愛車其實(shí)是一個(gè)“特別定做的模型”，配備旋轉(zhuǎn)激光炮塔，裝滿了相機(jī)、雷達(dá)天線及GPS等設(shè)備，乍一看像極了一輛冰激凌售賣車。

“街上沒有復(fù)雜的交通標(biāo)志，就連紅綠燈也不見蹤跡。一路行駛，你會(huì)聽到汽車告訴你：前方左轉(zhuǎn)的星巴克有限時(shí)優(yōu)惠咖啡；直行200米，電影院正在上映熱門大片。連續(xù)行駛時(shí)，你會(huì)被提醒：已坐車4個(gè)小時(shí)，請(qǐng)注意休息；電臺(tái)正在播放古典音樂，聽聽你最愛的舒伯特？”

通過無人駕駛，萊萬多夫斯基認(rèn)為，這些都能成為現(xiàn)實(shí)。

如今，無人駕駛技術(shù)早已不是停留在實(shí)驗(yàn)室里的小打小鬧，谷歌的自動(dòng)駕駛汽車已經(jīng)行駛百萬公里，并且從未出過事故。

它知道每一個(gè)該轉(zhuǎn)彎的地方，永遠(yuǎn)不會(huì)昏昏欲睡或者分神。而作為乘客，也就是傳統(tǒng)意義上的司機(jī)，你可以在車上打電話、喝咖啡，再也不用擔(dān)憂視線盲點(diǎn)、心臟病、腿抽筋；抑或是闖紅燈和交警查駕照。

全球熱潮

提到無人駕駛，就不能不提谷歌。在公司共同創(chuàng)始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林眼里，汽車在激光、攝像頭和其他裝置的輔助下自動(dòng)行駛，“完全可以實(shí)現(xiàn)”。

早在2009年，谷歌便開始在工程師塞巴斯蒂安·特龍的主持下測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車。2011年，美國(guó)內(nèi)華達(dá)州通過允許無人駕駛汽車上路的法律后，谷歌成為世界上第一個(gè)獲得無人駕駛汽車授權(quán)的公司。如今，谷歌的自動(dòng)駕駛汽車已經(jīng)行駛百萬公里，從未出過事故。

而按照美國(guó)電動(dòng)車巨頭特斯拉的最新計(jì)劃，特斯拉牌無人駕駛汽車上路，最快只需要三年。

該公司首席執(zhí)行官艾倫·穆斯克在今年9月宣布，計(jì)劃在未來三年內(nèi)，推出具有自動(dòng)駕駛功能的汽車。“這款汽車將允許駕駛員交出90%的汽車操控權(quán)，車輛自帶的電腦系統(tǒng)基本可以搞定一切?！?

通用汽車也雄心勃勃地表示，將在未來五年內(nèi)實(shí)現(xiàn)汽車的半自動(dòng)駕駛，更成熟的無人駕駛系統(tǒng)將在十年內(nèi)問世。

從科技巨頭到汽車制造商再到各國(guó)政府，越來越多的人將無人駕駛汽車看作整個(gè)行業(yè)的未來，并極力投入金錢和精力進(jìn)行相關(guān)研究。

在英國(guó)，一向摳門的政府最近決定撥款150萬英鎊，用來在倫敦以北的小城米爾頓·凱恩斯的公路上，進(jìn)行無人駕駛汽車實(shí)地試驗(yàn)。

這些別稱為“豆莢”的自動(dòng)駕駛汽車行駛速度為每小時(shí)12英里，它們將在專用道路上搭載乘客前往市區(qū)各地。英國(guó)政府希望在2015年前先投入20輛有司機(jī)管理的“豆莢”運(yùn)營(yíng)，并在2017年，投入百輛無人駕駛的“豆莢”。

無獨(dú)有偶，美國(guó)密歇根大學(xué)上個(gè)月批準(zhǔn)了一項(xiàng)六百多萬美元的項(xiàng)目，建造用于測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車的設(shè)施。該大學(xué)正與汽車行業(yè)及政府部門通力合作，計(jì)劃在2021年向該州安娜堡市交付無人駕駛車車隊(duì)。這一項(xiàng)目被命名為“安全駕駛”，車隊(duì)里所有的無人駕駛汽車都將聯(lián)網(wǎng)。

此前，德國(guó)科研人員于2010年推出了名為“德國(guó)制造”的無人駕駛汽車，它甚至可以自動(dòng)停下來搭載乘客。

這款由柏林自由大學(xué)研究開發(fā)出的試驗(yàn)性車型，允許乘客利用智能設(shè)備向車輛發(fā)送消息，該車通過全球定位系統(tǒng)鎖定乘客方位，確定出最佳路線，以最快的速度到達(dá)并搭載乘客。

一份來自美國(guó)電子消費(fèi)產(chǎn)品協(xié)會(huì)的最新調(diào)查顯示，目前有79%的消費(fèi)者愿意成為無人駕駛汽車的乘客，無人駕駛也被該協(xié)會(huì)視為“2014年五大最值得期待技術(shù)”之一。

技術(shù)顛覆

就在上周，美國(guó)《時(shí)代》周刊揭曉了本年度最佳發(fā)明榜單，無人駕駛汽車登榜首。

無人駕駛汽車概念已經(jīng)存在了數(shù)十年，目前其技術(shù)也面臨一些新變化，包括更先進(jìn)的傳感技術(shù)以及更低的成本。

奧迪和豐田等汽車制造商推出的可以自動(dòng)駕駛的高科技概念車，采用自動(dòng)停車、車道偏離校正以及避免碰撞等新技術(shù)。

谷歌無人駕駛概念車則使用多個(gè)攝像頭、全球定位傳感器和激光探測(cè)裝置，這些技術(shù)設(shè)備將確定上路時(shí)的方向、觀察障礙物以及確定路線。

近日海外媒體披露的一份專利申請(qǐng)文件顯示，谷歌還在考慮為駕駛員及乘客打造一個(gè)體感手勢(shì)系統(tǒng)來控制一系列車載娛樂設(shè)備。

不過在特斯拉的艾倫·穆斯克看來，谷歌采用的無人駕駛技術(shù)，利用的是基于激光和雷達(dá)的光學(xué)傳感器系統(tǒng)，成本過于昂貴。特斯拉傾向于開發(fā)自己的無人駕駛系統(tǒng)，采用的技術(shù)是成本相對(duì)較低的相機(jī)光學(xué)傳感器系統(tǒng)。

此外，還有新動(dòng)向顯示，人們正致力于讓汽車彼此交流。同時(shí)，包括交通信號(hào)燈、停車位以及現(xiàn)代道路改造在內(nèi)的其他要素，也在朝著更智能的方向發(fā)展。

無人駕駛技術(shù)背后的經(jīng)濟(jì)效益相當(dāng)可觀。美國(guó)投資公司派杰的分析師吉恩·蒙斯特預(yù)計(jì)，谷歌的無人駕駛汽車能夠?yàn)槲磥斫煌ǚ矫鏈p少意外并節(jié)省大量時(shí)間，創(chuàng)造至少2000億美元以上的價(jià)值。

美國(guó)以改善公共交通為目的的非營(yíng)利機(jī)構(gòu)伊諾交通中心近日發(fā)布報(bào)告稱，自動(dòng)駕駛車輛反應(yīng)速度更快，運(yùn)輸更加流暢，提高燃料使用效率并減少廢氣排放。

該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，每年美國(guó)經(jīng)濟(jì)因此省下的資金將達(dá)到4500億美元左右。并且，無人駕駛汽車可以使每年因交通事故喪命的人數(shù)減少三分之二。

不過在顛覆性技術(shù)得到正式應(yīng)用前，仍有幾大問題需要解決。首當(dāng)其沖的就是令人頭疼的成本問題。

以谷歌無人駕駛汽車為例，必須配備的3D傳感器，成本便已高達(dá)7萬美元，整體造價(jià)則達(dá)30多萬美元，甚至高于一輛法拉利，讓人望而卻步。

改變生活

除了解放駕駛員，無人駕駛還有諸多優(yōu)勢(shì)。美國(guó)電氣和電子工程師協(xié)會(huì)（IEEE）認(rèn)為，無人駕駛汽車通過精密的通訊傳感器，更為安全高效。無人駕駛汽車各行其道，既有助于減少交通擁堵，也可增加行車效率。

“一旦所有車都實(shí)現(xiàn)無人駕駛，車輛就可通過數(shù)據(jù)通信保證正常行駛，這意味著交通指示燈和停泊指示標(biāo)不再必要。”

IEEE預(yù)計(jì)，作為未來智能交通中最具發(fā)展?jié)摿Φ男问?，?040年，無人駕駛的全自動(dòng)汽車將得到普及，占所有汽車總數(shù)的75%。

屆時(shí)，通過高科技的車載智能系統(tǒng)及區(qū)域性智能網(wǎng)絡(luò)的聯(lián)動(dòng)，不僅駕車出行更方便，城市交通也將發(fā)生革命性的變化：紅綠燈、最高車速限制甚至駕照將成為歷史。

意大利帕爾瑪大學(xué)計(jì)算機(jī)工程教授阿爾伯特·布羅格博士說：“如今一些私家車很容易被閑置，無人駕駛汽車可保證持續(xù)行駛，運(yùn)轉(zhuǎn)更高效且節(jié)省燃料?！?

此外，“無人駕駛汽車會(huì)降低對(duì)駕照的需求，幾乎人人都可以獨(dú)自駕車出行。通過搭配城市安全系統(tǒng)、行人探測(cè)系統(tǒng)等技術(shù)，還有可能實(shí)現(xiàn)零事故和零傷亡?！盜EEE智能系統(tǒng)研究中心總監(jiān)阿茲姆·阿斯科蘭德林說。

在“無人駕駛”時(shí)代，不必再擔(dān)心交通擁堵或者成為路癡，每一輛汽車都會(huì)選擇快捷、省油的路線，按智能系統(tǒng)的指令各行其道，安全抵達(dá)目的地。

挑戰(zhàn)重重

盡管有諸多優(yōu)點(diǎn)，無人駕駛汽車真正上路之前，還有一些挑戰(zhàn)。

“無人駕駛汽車在技術(shù)上仍不夠穩(wěn)定。”布羅格舉辨別技術(shù)的例子說明，無人駕駛汽車尚無法分辨汽車和其他運(yùn)動(dòng)物體，這種運(yùn)動(dòng)的物體可能是行人，也可能是一個(gè)球。

不過，無人駕駛汽車大規(guī)模應(yīng)用的最大障礙，或許還在于普通大眾的接受程度。

“我不太相信機(jī)器比人腦更管用。”擁有一輛寶馬，還不忘帶上地圖冊(cè)的杰克·沃爾多夫說，一部昂貴的GPS導(dǎo)航機(jī)有時(shí)也會(huì)把車帶到河里，無人駕駛汽車的智能系統(tǒng)就能完全避免這種情況嗎？

“人們?nèi)詫?duì)無人駕駛技術(shù)有所懷疑，他們不想把駕駛?cè)拷唤o機(jī)器來處理?！泵绹?guó)阿拉斯加大學(xué)電腦系統(tǒng)工程系副教授杰弗瑞·米勒說。

不過，米勒對(duì)無人駕駛汽車的前景充滿樂觀，“無人駕駛汽車全面上路的時(shí)間越來越近。目前，汽車制造商們已經(jīng)開始將一些自動(dòng)化性能融入現(xiàn)有車輛中，以幫助人們逐步接受無人駕駛技術(shù)。”

一些立法者也擔(dān)憂無人駕駛汽車帶來的安全隱患。

美國(guó)國(guó)家公路交通安全局局長(zhǎng)戴維·斯特里克蘭稱，他們已經(jīng)向各個(gè)州提供了無人駕駛汽車的指導(dǎo)方針，并建議各州目前不要批準(zhǔn)無人駕駛汽車項(xiàng)目。

新澤西州的眾議員阿爾比奧·西爾斯近日公開表示，他對(duì)這些車輛有著太多的疑問，即使是有司機(jī)，要保證在紐約城里每時(shí)每刻安全穿梭都有難度，何況是無人駕駛。

此外，西爾斯更關(guān)注自動(dòng)技術(shù)給經(jīng)濟(jì)帶來的威脅，比如駕駛員失去工作，也許會(huì)影響失業(yè)率。