1956年，地質(zhì)學(xué)家米金·哈伯特（M. King Hubbert）提出一套理論，認(rèn)為美國(guó)的石油產(chǎn)量達(dá)到一定水平時(shí)，石油生產(chǎn)速度將停止增長(zhǎng)。產(chǎn)量一旦達(dá)到峰值，將開(kāi)始下降。由此繪出的石油產(chǎn)量圖類(lèi)似一個(gè)鐘形曲線，產(chǎn)量峰值被認(rèn)為是石油頂峰，該點(diǎn)不產(chǎn)生回報(bào)。

石油峰值曲線

最開(kāi)始，哈伯特預(yù)言美國(guó)的石油產(chǎn)量將在1970年達(dá)到頂峰，然后開(kāi)始迅速下降。他的預(yù)測(cè)被證明部分正確，因?yàn)槊绹?guó)原油產(chǎn)量的確在那一年達(dá)到高峰，卻沒(méi)有受到侵蝕，直到頁(yè)巖熱潮開(kāi)始。

美國(guó)產(chǎn)油量

“石油時(shí)代的終結(jié)指日可待。如果目前的趨勢(shì)繼續(xù)下去，石油產(chǎn)量將在1995年達(dá)到頂峰——這一年將會(huì)是可替代能源取代石油的最后期限——隨后開(kāi)始急劇下降?！?974年，基于已探明有6280億桶石油儲(chǔ)量，哈伯特做出這一判斷。但是，由于新油田的發(fā)現(xiàn)以及勘探和鉆探技術(shù)的改進(jìn)，全球石油產(chǎn)量不斷飆升，哈伯特的預(yù)言未能成為現(xiàn)實(shí)。

事實(shí)上，如下圖所示，盡管美國(guó)的石油生產(chǎn)在1970年代和2000年代有所下降，1965年到2015年間，全球原油產(chǎn)量一直在穩(wěn)步上升，并沒(méi)有出現(xiàn)鐘形曲線所描繪

總之，還沒(méi)有證據(jù)表明我們正在接近石油產(chǎn)量峰值。相反，美國(guó)能源信息署（EIA）和國(guó)際能源署（IEA）等機(jī)構(gòu)都預(yù)測(cè)，至少在未來(lái)幾年，原油產(chǎn)量會(huì)穩(wěn)步增長(zhǎng)。

但是，在分析石油時(shí)代的終結(jié)點(diǎn)時(shí)，供應(yīng)商不會(huì)是唯一因素，甚至不會(huì)是最重要的因素。無(wú)論石油如何，世界都在進(jìn)步。因此，與其從供應(yīng)方面討論石油峰值，不如分析“峰值需求”，后者可能更有用。

如果石油價(jià)格符合傳統(tǒng)的需求定律，那么低油價(jià)將導(dǎo)致高消費(fèi)。然而，2014年卻發(fā)生了不同尋常的事。英國(guó)石油公司2015年的統(tǒng)計(jì)年鑒顯示，2014年的能源消費(fèi)僅增長(zhǎng)0.9%，幾乎是近二十年來(lái)最緩慢的一年。與此同時(shí)，石油價(jià)格則有所下降。