還記得蘋果1984年發(fā)布MAC電腦廣告時(shí)的那把錘子嗎?歷史中有某些驚人的相似時(shí)刻:1984年喬布斯手中揮舞那把錘子,就是為了砸碎IBM作為“老大哥”在個(gè)人電腦占據(jù)的壟斷地位;而20多年之后,蘋果在個(gè)人手機(jī)領(lǐng)域已經(jīng)迫不及待地坐在了“老大哥”的位置上。
斯人已逝,英雄總被雨打風(fēng)吹去。英特爾、微軟、IBM,PC時(shí)代獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的那一代人都正慢慢淡出江湖?!昂髥滩妓箷r(shí)代”的蘋果又何嘗不如此?根據(jù)最新的媒體報(bào)道,消費(fèi)者期待已久的“低價(jià)”iPhone 手機(jī)(iPhone 5C)以4488元人民幣驚呆無數(shù)小伙伴后,卻并沒有迎來像以往蘋果手機(jī)發(fā)布時(shí)萬人爭(zhēng)搶的火爆,廣東聯(lián)通和廣東電信在自9月20日以來兩周各自賣了1000多臺(tái);淘寶上,iPhone 5C價(jià)格已經(jīng)降至3000元,而銷量最高的一個(gè)店鋪只賣出了300多部iPhone 5C手機(jī)。
2007年蘋果推出第一臺(tái)iPhone 手機(jī)時(shí),沒有人會(huì)預(yù)料到蘋果手機(jī)會(huì)受到如此瘋狂的追捧,四年后,隨著蘋果公司領(lǐng)導(dǎo)者喬布斯的去世,蘋果卻在眾口一致的質(zhì)疑聲中重回平庸之路。
在筆者看來,與其將蘋果最新iPhone手機(jī)表現(xiàn)出來的平庸氣歸咎于一個(gè)人的離開和繼任者庫(kù)克的魅力不足,還不如說是蘋果產(chǎn)品身上與生俱來的“傲慢與偏見”所致。
首先,作為一家硅谷最知名的高科技公司,蘋果產(chǎn)品的“傲慢和偏見”與公司創(chuàng)始人和精神旗手喬布斯的氣質(zhì)息息相關(guān)。大約從80年代初蘋果開發(fā)第一代Macintosh電腦開始,蘋果公司就一直游走在黑客精神和商業(yè)文化的邊緣地帶,最早的Macintosh電腦既沒有插槽,價(jià)格也高居“精英貴族”,普通消費(fèi)者不敢問津;有人說,喬布斯開發(fā)出的Macintosh電腦就像卡夫卡心目中那個(gè)孤獨(dú)而黑暗的心理城堡,外人難以進(jìn)入,而城堡的主人就是一個(gè)喜歡主宰一切、內(nèi)心深處喜歡封閉而控制欲超級(jí)強(qiáng)大的家伙。早期的Macintosh電腦甚至連打開它的塑料外殼都很困難,需要用到特殊的的工具。
作為蘋果的精神教主,喬布斯的“傲慢和偏見”氣質(zhì)一路從Macintosh電腦延伸到了iPhone手機(jī)。iPhone手機(jī)的接口固然是開放的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng),但APP上的一切應(yīng)用都必須通過蘋果的封閉系統(tǒng)才能實(shí)現(xiàn),集千軍萬馬于一獨(dú)木橋;從iPhone手機(jī)的商業(yè)設(shè)計(jì)中人們重新看到了喬布斯君臨天下的教主姿態(tài),甚至連iPhone手機(jī)上的后蓋都像極了Macintosh電腦當(dāng)年的那個(gè)塑料外殼——眾所周知,蘋果手機(jī)也是只換不修的——喬布斯也許擔(dān)心,有一天用戶果真揭開了后蓋,這位城堡主人孤獨(dú)而封閉的強(qiáng)大內(nèi)心世界就會(huì)昭然于天下。
蘋果手機(jī)封閉而操控一切的城堡之外,是一幅和PC時(shí)代驚人相似的畫面,唯一的不同之處,只是微軟換成了Google。在Andriod系統(tǒng)的開放性和蘋果操作系統(tǒng)的封閉之間,我們仿佛又一次重新嗅到了當(dāng)年微軟的操作系統(tǒng)和索尼封閉的生態(tài)系統(tǒng),只不過,當(dāng)年拿著錘子、意氣風(fēng)發(fā)的挑戰(zhàn)者成了君臨和操控一切的“老大哥”,角色更迭,場(chǎng)景未變。
當(dāng)然,蘋果產(chǎn)品的“傲慢和偏見”也表現(xiàn)在商業(yè)定價(jià)上,如果說,當(dāng)年Macintosh電腦身上表現(xiàn)出的黑客精神向商業(yè)利益的投降,促成了蘋果兩位最早的創(chuàng)始人沃茲亞克和喬布斯的分手,那么,蘋果產(chǎn)品在商業(yè)定價(jià)上的“高貴身份”,始終表現(xiàn)出蘋果的“精神血統(tǒng)”:一家公司產(chǎn)品的品牌溢價(jià)不僅象征了對(duì)個(gè)人社會(huì)身份的認(rèn)同和歸宿界定,背后更是鮮血淋漓的資本家精神:一臺(tái)iPhone 5c的材料成本在170美元左右,其中在代工工廠富士康的代工費(fèi)僅7美元左右,而一位在富士康蘋果手機(jī)流水線上工作女工每月的收入為2000多元,蘋果公司從每臺(tái)手機(jī)獲利高達(dá)400美元左右!在蘋果手機(jī)面世的5年里,2008年至2012年,蘋果公司的利潤(rùn)率分別為16.32%、19.19%、21.48%、23.95%和26.67%。蘋果公司2012年收入1565億美元,凈利潤(rùn)達(dá)到417億美元,甚至比喬布斯去世的2011年分別增長(zhǎng)了45%和61%。對(duì)于繼任者庫(kù)克而言,在蘋果手機(jī)產(chǎn)品主動(dòng)降價(jià)和逐漸令消費(fèi)者失望之間,結(jié)果都是一樣,為了保住蘋果的高利潤(rùn)率,他只能毫無猶豫地選擇前者。
可以預(yù)見的一個(gè)現(xiàn)實(shí)是,一旦不再有2007年推出iPhone 那樣革命性的產(chǎn)品,蘋果的發(fā)展道路已經(jīng)清晰可見:在未來相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi),蘋果手機(jī)和平板電腦不得不重現(xiàn)當(dāng)年Windows產(chǎn)品的可怕一幕:產(chǎn)品不斷升級(jí),價(jià)格不斷攀升,消費(fèi)者不斷失望,最后像微軟或者諾基亞一般,只能走向一家業(yè)績(jī)平庸甚至走下坡路的公司。
就像多年夫妻不能天天迸發(fā)熱烈愛情來維持生計(jì),期待一家高科技公司每天創(chuàng)造出iPhone 那樣革命性的產(chǎn)品出來,不僅不現(xiàn)實(shí),而且往往最后都會(huì)淪為狗血?jiǎng)〉哪骋粯蚨巍?
就像好萊塢偶像劇《喬布斯》中被神化了的那樣,喬布斯身上集中了太多的傳奇元素:沒有父親的棄兒、輟學(xué)者、叛逆的非主流文化、禪宗、失敗的英雄東山再起、英年早逝的創(chuàng)業(yè)英豪、總是站在科技和人文的交匯口,在他身上,寄托了太多平常人的英雄情結(jié),人們必須重新審視這位不可多得的產(chǎn)業(yè)“教宗”,審視他和他開發(fā)出的蘋果產(chǎn)品包括“傲慢和偏見”中諸多復(fù)雜的精神氣質(zhì),才能幫助我們更加清晰地發(fā)現(xiàn)高科技產(chǎn)業(yè)中的商業(yè)、人性本質(zhì)。
世上再無“喬幫主”。理解這位科技“教宗”及其產(chǎn)品身上的“傲慢和偏見”,不僅能發(fā)現(xiàn)這位天才商業(yè)文化和黑客精神之間的掙扎,“所思不同”(Think Different)和“技不驚人死不休”的科學(xué)藝術(shù)家精神,以及在完美主義精神追求和不完美現(xiàn)實(shí)之間的來回碰壁,這才是喬布斯留給后人最重要的遺產(chǎn)。從這一點(diǎn)上而已,喬布斯過早離世和蘋果手機(jī)必然逐漸沒落都是不完美現(xiàn)實(shí)的一種而已,就像這位創(chuàng)造需求、使中國(guó)成為全球最大iPhone手機(jī)市場(chǎng)需求地的教宗,從沒有來到過中國(guó),誰又敢說這不是他骨子里“傲慢與偏見”的一部分呢?
(陽光,原名馬向陽;學(xué)者,長(zhǎng)期致力于中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的記錄、觀察與研究,研究領(lǐng)域包括網(wǎng)絡(luò)社會(huì)和數(shù)字城市等。)