據(jù)美國宇航局網(wǎng)站報(bào)道，在月球上永遠(yuǎn)不會(huì)有多云天氣。那里擁有漫長的白天：一周7天，每天24小時(shí)都是陽光普照，因此考慮使用太陽能電池板作為未來月球車的能源是合情合理的；但是緊接著就是長達(dá)兩周的黑夜，這將是漫長的寒冷時(shí)期。

要想儲存可以維持一輛像目前正在火星運(yùn)行的“好奇號”火星車那樣的大型火星車在長達(dá)兩周的黑夜時(shí)間內(nèi)保持運(yùn)行的電能，按照目前的技術(shù)水平是難以做到的。但這將是未來技術(shù)的前進(jìn)方向，因此近日美國宇航局向美國的工程學(xué)界發(fā)出挑戰(zhàn)：征集能夠突破這項(xiàng)技術(shù)瓶頸的方案——讓月球車能夠儲存足夠其在長達(dá)兩周的黑夜期間運(yùn)作的太陽能，獲勝者將獲得150萬美元的獎(jiǎng)金。

這需要先進(jìn)的電池技術(shù)，某種燃料電池系統(tǒng)，甚至你也可以考慮飛輪——只要你能達(dá)成宇航局給出的技術(shù)目標(biāo)就成。不過，按照賽事規(guī)定只有美國公民才可以領(lǐng)走獎(jiǎng)金。

這一挑戰(zhàn)賽名為“夜晚漫游者”，它屬于美國宇航局近期一系列統(tǒng)稱為“百年挑戰(zhàn)”的賽事項(xiàng)目之一。該項(xiàng)目于2003年啟動(dòng)，這一年正值美國的萊特兄弟發(fā)明飛機(jī)100周年。自那以后，美國宇航局在其舉辦的一系列不同賽事中共向15支參賽隊(duì)伍發(fā)放了超過600萬美元的獎(jiǎng)金。

艱難的挑戰(zhàn)

在每一場賽事中，美國宇航局都會(huì)與一家民間非盈利機(jī)構(gòu)合作招募參賽隊(duì)伍。就像這一次，一家名為“Cleantech Open”的民間非盈利組織就和美國宇航局合作開展此次賽事的組織協(xié)調(diào)工作。這家非政府機(jī)構(gòu)的宗旨是致力于推進(jìn)潔凈能源的開發(fā)利用。參加這樣一場賽事的組織工作，它將需要花費(fèi)數(shù)十萬美金，這一成本是無法收回的。

Cleantech Open的夜晚漫游者項(xiàng)目經(jīng)理喬?！ぜ~波特(Josh Neubert)解釋了他們與宇航局合作開展這項(xiàng)活動(dòng)的初衷，他表示：“這是一項(xiàng)有望改變儲能技術(shù)領(lǐng)域的絕好機(jī)會(huì)。”他說：“幾乎所有的潔凈能源技術(shù)都受制于儲能技術(shù)的滯后。而我們作為一家民間非政府組織，依靠自身的力量是無法組織起這樣一場競賽活動(dòng)的。這場賽事將能夠提供的豐厚獎(jiǎng)金將實(shí)實(shí)在在的幫助開發(fā)者們推進(jìn)他們的技術(shù)?！?