昨天,我們又獲知了一條能夠證明蘋果正在秘密研發(fā)電動汽車的消息。
據(jù)華爾街日報報道稱,蘋果挖走了菲亞特克萊斯勒公司的汽車高管道格·貝特茲(Doug Betts)。貝特茲在汽車行業(yè)的從業(yè)時間接近30年,是制造業(yè)的專家。
蘋果還將保羅·福蓋爾(Paul Furgale)也招入麾下,后者被華爾街日報稱為“歐洲最頂尖的無人駕駛汽車研究員之一”。
在過去的幾個月里,關(guān)于蘋果開發(fā)無人駕駛汽車的傳聞可不少,以下就是我們整理出來的相關(guān)內(nèi)容:
蘋果無人駕駛汽車的項目名稱為“泰坦計劃”
最早的關(guān)于蘋果汽車的可靠報道是由華爾街日報在2月份發(fā)布的。華爾街日報報道援引知情人士的話稱,蘋果組建了一支由數(shù)百人組成的研發(fā)團隊來研究電動汽車,該項目的名稱為“泰坦計劃”。據(jù)說該團隊的領(lǐng)導(dǎo)人是副總裁史蒂夫·扎德斯基(Steve Zadesky),扎德斯基以前是福特公司的資深高管,他曾經(jīng)參與開發(fā)了第一代iPod,因此有人說第一代iPod的外形酷似一輛小型貨車。
金融時報的一篇報道則提供了更為詳細的內(nèi)容。扎德斯基曾多次前往奧地利,據(jù)說他的目的可能是去尋找一家汽車制造合作伙伴。據(jù)知情人士透露:“3個月前我以為他負責的項目是CarPlay,現(xiàn)在我想這個項目其實是一輛汽車?!?/p>
與此同時,路透社的報道則暗示蘋果開發(fā)的產(chǎn)品是一輛無人駕駛汽車,但也有人認為這個項目是一款關(guān)于無人駕駛的軟件游戲。
而據(jù)我們從蘋果的一名員工那里得到的消息稱,公司正在開發(fā)某種能與特斯拉競爭的產(chǎn)品。
開發(fā)工作主要在庫伯蒂諾市進行,可能部分研發(fā)工作在愛爾蘭進行
據(jù)說泰坦項目的研發(fā)工作是在蘋果庫伯蒂諾市主園區(qū)之外的另一個秘密場所進行的。據(jù)Apple Insider報道稱,它在庫伯蒂諾市發(fā)現(xiàn)了一個秘密的蘋果研發(fā)基地,該基地包括一個“自動作業(yè)區(qū)”和一個“修理庫”。
至少,蘋果打算將部分汽車制造工作放在愛爾蘭進行。蘋果明顯加大了對愛爾蘭科克市的投入,它打算在這里新建一個大規(guī)模工廠。而且據(jù)蘋果發(fā)布的招聘啟事稱,科克辦事處正在招聘一名管理人員,要求具備汽車行業(yè)的經(jīng)驗。(值得一提的是,這本身并不能說明任何事情,因為其他制造行業(yè)也很看重汽車行業(yè)的經(jīng)驗。)
最近招聘的一些人也很能說明問題
即便不提貝特茲和福蓋爾,蘋果最近招聘的一些人進一步證明了蘋果開發(fā)電動汽車的可信度。
蘋果選擇與大規(guī)模電池公司A123 Systems達成了訴訟和解,后者指控蘋果為了研發(fā)自己的電池技術(shù)挖走了它的員工。這些員工中包括A123前首席技術(shù)官Mujeeb Ijaz,他曾負責為具備極高功率密度的一級方程式賽車生產(chǎn)電池。他以前在福特公司工作了16年之久,轉(zhuǎn)投到蘋果麾下之后,他又游說自己在A123工作的不少同事加入了蘋果。
蘋果和特斯拉現(xiàn)在也在爭搶人才,蘋果為曾經(jīng)在特斯拉工作過的工程師們開出了25萬美元的安家費和高薪等跳槽條件。另外,蘋果還招聘了一些機器人領(lǐng)域的工程師,加入了一個獨特的研發(fā)團隊。
然而持反對意見的人說,蘋果沒興趣生產(chǎn)蘋果汽車,只想為汽車提供軟件。但是蘋果最近招聘的這些人才都在汽車硬件方面擁有豐富的經(jīng)驗,這背后的意義不言而喻。
9to5Mac的喬丹·卡恩(Jordan Kahn)整理了一張關(guān)于蘋果最近招聘的所有人才的清單,其中不乏在硬件和電池方面擁有豐富經(jīng)驗的專家,包括以前開發(fā)過汽車安全系統(tǒng)的羅伯特·高夫(Robert Gough)、曾在愛爾蘭國家可再生能源實驗室擔任研究員的特斯拉前員工約翰·艾爾蘭(John Ireland)以及以前在福特公司擔任過混合動力引擎工程師的大衛(wèi)·佩爾奈(David Perner)。