9月22日，據(jù)《華爾街日報》報道，據(jù)知情人士透露，蘋果公司正在加快研發(fā)自動駕駛電動車，并計劃在2019年上市。

蘋果公司內(nèi)部將這個電動車研發(fā)項目稱為“堅定的項目（committed project）”，以表示對該項目的重視。

此前，蘋果花了一年多時間調(diào)查蘋果品牌汽車的可行性，且兩次會見加利福尼亞州的政府官員。蘋果電動車項目的研發(fā)團隊代號為“泰坦（Titan）”，已獲準將原本600人的團隊擴大兩倍。

蘋果已經(jīng)聘請一些無人駕駛汽車領(lǐng)域的專家，但據(jù)知情人士透露，蘋果公司目前并不打算將其第一款電動汽車設計為全自動駕駛汽車。全自動駕駛汽車是蘋果電動汽車項目的長遠目標。

蘋果的這項計劃是一個信號，表明該公司看到了進入自動駕駛汽車行業(yè)的機會，并希望利用自身在開發(fā)iPhone手機方面的經(jīng)驗——例如電池、傳感器、軟硬件集成等方面的先進經(jīng)驗——應用到下一代汽車的研發(fā)上。

關(guān)于蘋果進軍汽車行業(yè)，有許多懸而未決的問題。目前尚不清楚蘋果是否有汽車制造方面的合作伙伴。大多數(shù)主要的汽車制造商都有自己的工廠，但蘋果的戰(zhàn)略與汽車公司不同，iPhone和ipad都不是該公司自己生產(chǎn)的。然而，合同制造在汽車行業(yè)通常通常只限于少數(shù)小眾車型。

蘋果2019年推出電動汽車這一目標是驚人的。制造汽車是一項復雜的工作，更何況蘋果在這方面沒有任何經(jīng)驗。一旦蘋果完成了其電動車的設計和原型，它仍然需要經(jīng)過一連串的測試，才能夠獲得監(jiān)管機構(gòu)的許可。

按照蘋果的說法，“出貨日期”并不一定意味著新產(chǎn)品上市的日期，它也可以指工程師簽字保證產(chǎn)品主要功能的日期。

鑒于這一項目的規(guī)模和復雜程度，蘋果如果沒有實現(xiàn)目標也不奇怪。知情人士稱，該項目研發(fā)團隊內(nèi)部對這一個目標是否可按時完成持懷疑態(tài)度。

全球電動汽車市場一直不景氣，原因包括油價較低、電動車價格高及電池續(xù)航里程不令人滿意等。迄今為止，特斯拉電動車公司和日產(chǎn)汽車公司出售的兩款電動車最暢銷，但它們的總銷量相對于汽車年銷量而言也是微乎其微。

但是，世界各國都在提高燃油車排放標準，這使大多數(shù)主要的汽車公司都決定投巨資研發(fā)電動汽車，并計劃在十年內(nèi)推出自己的電動車。到蘋果電動車首次亮相之時，通用、大眾和保時捷等汽車廠商都將推出瞄準大眾市場的電動車。

《華爾街日報》今年早些時候曾經(jīng)報道，蘋果派出幾百人調(diào)查電動車市場。從那時起，蘋果就加大了人員招聘力度，吸收了許多汽車行業(yè)、電池行業(yè)和機器視覺領(lǐng)域的資深專家。蘋果內(nèi)部人士表示，“泰坦”團隊吸納了蘋果公司各部門的人才，就像蘋果當初組建蘋果手表研發(fā)團隊時一樣。

在上周的一個深夜脫口秀節(jié)目中，主持人斯蒂芬·科爾伯特詢問蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克蘋果在無人駕駛汽車領(lǐng)域的興趣，庫克說：“我們在無人駕駛汽車領(lǐng)域看到了許多令人感興趣的東西，我們決定將精力集中在其中不多的幾個方面。”