太陽(yáng)能發(fā)電 資料圖/版權(quán)屬于原作者

了解最近的能源趨勢(shì)似乎是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的羅夏墨跡測(cè)試。一些專(zhuān)家認(rèn)為，可再生能源的蓬勃發(fā)展以及許多國(guó)家遠(yuǎn)離煤炭，讓世界走向了全球變暖的拐點(diǎn)。另一些人看到的則是繼續(xù)依賴(lài)低成本的化石燃料、政府行動(dòng)遲緩、全球?yàn)?zāi)難風(fēng)險(xiǎn)的不斷上升。

事實(shí)是，雙方都是對(duì)的?？稍偕茉创_實(shí)正在經(jīng)歷一場(chǎng)革命，因?yàn)樘?yáng)能電池板、風(fēng)力渦輪機(jī)和鋰離子電池等產(chǎn)品的價(jià)格持續(xù)下跌。然而，世界仍然依賴(lài)化石燃料——以至于即使是微小的經(jīng)濟(jì)變化也能迅速壓倒清潔能源取得的成果。

2017年也是如此，在2014年至2016年保持相對(duì)平穩(wěn)之后，當(dāng)年碳排放增長(zhǎng)了約1.5%。全球碳項(xiàng)目日前發(fā)布的一項(xiàng)最終估計(jì)顯示，造成這一峰值的唯一原因是發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)出現(xiàn)了小高峰。全球碳項(xiàng)目是一個(gè)監(jiān)測(cè)碳排放和氣候變化趨勢(shì)的國(guó)際研究聯(lián)盟。

到12月，這些挫折可能將十分突出。2018年聯(lián)合國(guó)氣候變化大會(huì)定于12月3日至14日在波蘭南部城市卡托維茲舉行，屆時(shí)各國(guó)將完成其實(shí)施《巴黎協(xié)定》進(jìn)程的首個(gè)評(píng)估。《巴黎協(xié)定》旨在將全球變暖水平限制在不高于工業(yè)化前水平1.5~2攝氏度的范圍內(nèi)。

但這個(gè)底線(xiàn)很難令人感到鼓舞：總的來(lái)說(shuō)，政府遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到它們的承諾。許多國(guó)家可能會(huì)錯(cuò)過(guò)在2015年承諾的減排目標(biāo)，世界正向到本世紀(jì)末氣溫增幅超過(guò)3攝氏度“前進(jìn)”。

不過(guò)，2017年的油價(jià)飆升讓局勢(shì)得到了緩解。挪威奧斯陸國(guó)際氣候研究中心氣候政策研究員、上述全球碳項(xiàng)目報(bào)告合著者Glen Peters表示，各國(guó)政府將不得不面對(duì)這樣一個(gè)事實(shí)：如果它們真想實(shí)現(xiàn)巴黎氣候協(xié)議的目標(biāo)，就需要采取更多行動(dòng)，否則“2018年將會(huì)有很多殘酷的真相浮出水面”。

日前，《自然》雜志梳理了最近排放趨勢(shì)背后的力量，以及它們對(duì)未來(lái)的信號(hào)。好消息是，清潔能源技術(shù)終于取得了長(zhǎng)足進(jìn)步。壞消息是速度還不夠快，經(jīng)濟(jì)和政治因素阻礙其發(fā)展。

“尖峰”時(shí)刻

為了確定碳排放的發(fā)展方向，研究人員必須首先了解為什么碳排放會(huì)在3年內(nèi)趨于平緩。最樂(lè)觀的答案是，清潔能源革命的種子已經(jīng)播下，星星之火開(kāi)始燎原。

十多年來(lái)，各國(guó)政府的指令和經(jīng)濟(jì)激勵(lì)措施幫助可再生能源行業(yè)站穩(wěn)了腳跟。多虧技術(shù)進(jìn)步和規(guī)模經(jīng)濟(jì)的結(jié)合，風(fēng)能和太陽(yáng)能的價(jià)格急劇下降。與此同時(shí)，鋰離子電池的發(fā)展，使電動(dòng)汽車(chē)成為交通運(yùn)輸領(lǐng)域的清潔“明星”。

美國(guó)落基山研究所首席執(zhí)行官Jules Kortenhorst說(shuō)，所有這一切都創(chuàng)造了一個(gè)良性循環(huán)，推動(dòng)價(jià)格下降和銷(xiāo)售上升?！疤乩势湛偨y(tǒng)或許希望都回到燃煤發(fā)電、馬車(chē)和煤油燈社會(huì)，但現(xiàn)實(shí)是世界正加速走向一個(gè)完全不同的社會(huì)。”他說(shuō)。

但2014~2016年的碳排放平穩(wěn)期不僅僅是由清潔能源推動(dòng)的。加州大學(xué)圣迭戈分校氣候政策專(zhuān)家David Victor表示，減少排放的兩個(gè)最大因素來(lái)自化石燃料行業(yè)本身：中國(guó)燃煤電廠(chǎng)效率的提高和美國(guó)頁(yè)巖氣的擴(kuò)張。因?yàn)槿绱硕嗟哪茉磥?lái)自于煤炭，輕微波動(dòng)就可以抵消可再生能源的巨大收益。

另一方面，由于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁，印度的排放量增長(zhǎng)速度超過(guò)預(yù)期。而化石燃料消費(fèi)的變化，使得美國(guó)和歐盟的排放量在2017年的下降速度比往年要慢。此外，根據(jù)全球碳項(xiàng)目的分析，世界其他地區(qū)的排放量在2017年增加了2%。在一些發(fā)展中國(guó)家，開(kāi)采化石燃料仍然是取得經(jīng)濟(jì)進(jìn)步的一種相對(duì)廉價(jià)和容易的方式。

時(shí)不我待

目前，人們已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間控制排放了。巴黎協(xié)議的基礎(chǔ)是每年各國(guó)共同使用的單一全球碳預(yù)算。人類(lèi)減排等待的時(shí)間越長(zhǎng)，未來(lái)就需要采取更積極的措施，將總排放量控制在預(yù)算之內(nèi)。

很難說(shuō)還剩多少時(shí)間。例如，即便目標(biāo)是將氣候變暖保持低于1.5℃，估計(jì)出的最大碳排放值也相差很大。而且，人們可能還剩10年甚至15年時(shí)間?；蛘撸祟?lèi)可能在6年前就已經(jīng)消耗了全部配額。

無(wú)論哪種計(jì)算方式，許多研究人員已經(jīng)懷疑，即便巴黎協(xié)議提出的2℃的目標(biāo)可能也是遙不可及的，至少不發(fā)展新技術(shù)將二氧化碳從大氣中捕回或人為冷卻地球等是無(wú)法實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的。

有專(zhuān)家表示，世界最終會(huì)變暖多少取決于一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：排放曲線(xiàn)會(huì)以多快的速度彎曲。但樂(lè)觀主義者可能會(huì)指出，事實(shí)證明，幾乎所有對(duì)清潔能源的預(yù)測(cè)都過(guò)于保守。

一些分析人士認(rèn)為，尤其是太陽(yáng)能正蓄勢(shì)待發(fā)，達(dá)到一個(gè)可以改變能源市場(chǎng)面貌的臨界點(diǎn)。在一些地方，太陽(yáng)能的成本已經(jīng)和煤一樣低。英國(guó)能源咨詢(xún)公司BNEF預(yù)計(jì)，到2030年，在許多地區(qū)建造太陽(yáng)能發(fā)電廠(chǎng)比繼續(xù)為現(xiàn)有燃煤電廠(chǎng)提供燃料更具成本效益。

同樣，該咨詢(xún)公司預(yù)計(jì)，到2020年代中期，電池價(jià)格下降將使電動(dòng)汽車(chē)的購(gòu)買(mǎi)和運(yùn)營(yíng)成本低于傳統(tǒng)汽車(chē)，而不再需要政府補(bǔ)貼。

“這些都是非常重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但沒(méi)人知道會(huì)發(fā)生什么，以及政策制定者將如何應(yīng)對(duì)?！盉NEF的Angus McCron表示，政治是一個(gè)瓶頸，特別是在新技術(shù)影響廣泛時(shí)。

背后推手

無(wú)論如何，政治也可以幫助帶來(lái)快速的變化。當(dāng)美國(guó)總統(tǒng)特朗普代表化石燃料行業(yè)而戰(zhàn)的時(shí)候，其他國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人卻在朝著相反的方向前進(jìn)。英國(guó)和法國(guó)都宣布了在2040年禁止銷(xiāo)售汽油和柴油動(dòng)力汽車(chē)的計(jì)劃。20多個(gè)國(guó)家承諾最早在2030年逐步淘汰煤炭。

麻省理工學(xué)院能源和環(huán)境政策研究員Michael Mehling說(shuō)，這些類(lèi)型的行政授權(quán)表明，能源政治可能正在轉(zhuǎn)向強(qiáng)力的手段。

雖然經(jīng)濟(jì)學(xué)家傾向于支持以市場(chǎng)為基礎(chǔ)的項(xiàng)目，比如歐盟的碳排放交易系統(tǒng)，但Mehling表示，幾乎沒(méi)有證據(jù)表明，這些“緩和”的工具將推動(dòng)實(shí)現(xiàn)全球氣候目標(biāo)所需的快速轉(zhuǎn)型變革。Mehling認(rèn)為，老派的政府命令可能是最后的手段。“如果這些決定是在一個(gè)足夠高的水平上做出的，便可以在一夜之間改變局面?！彼f(shuō)。

在印度，類(lèi)似的工作似乎也在進(jìn)行中，印度正努力為超過(guò)13億人提供可靠的電力和更清潔的空氣。有專(zhuān)家表示，如果印度能夠規(guī)劃一條通向可持續(xù)發(fā)展的道路，它將為其他發(fā)展中國(guó)家樹(shù)立榜樣。

此外，由于政府的激勵(lì)措施和不斷下跌的價(jià)格，印度的太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)正在蓬勃發(fā)展。印度政府的目標(biāo)是到2022年，太陽(yáng)能發(fā)電裝機(jī)容量達(dá)到1000億瓦，幾乎是目前美國(guó)太陽(yáng)能發(fā)電能力的兩倍。

新德里布魯金斯學(xué)會(huì)能源研究員Rahul Tongia說(shuō)，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)可能是具有挑戰(zhàn)性的，因?yàn)樘?yáng)能發(fā)電將需要與現(xiàn)有燃煤電廠(chǎng)爭(zhēng)奪電網(wǎng)有限的空間。不過(guò)，他承認(rèn)，太陽(yáng)能發(fā)展趨勢(shì)令人印象深刻。“也許要花更長(zhǎng)的時(shí)間才能獲勝，但誰(shuí)在乎呢？進(jìn)步仍然是顯著的、可衡量的和有意義的?！盩ongia說(shuō)。

但是，這些進(jìn)步真的能遏制氣候變暖嗎？對(duì)Peters來(lái)說(shuō)，可再生能源的繁榮是必要的，也是受歡迎的，但仍然不夠。

最終，對(duì)氣候變暖來(lái)說(shuō)唯一重要的是排放的溫室氣體——因此，關(guān)鍵問(wèn)題是人類(lèi)將何時(shí)關(guān)閉“水龍頭”，關(guān)停化石燃料基礎(chǔ)設(shè)施。Peters說(shuō)，當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，才開(kāi)始感覺(jué)好一點(diǎn)。