日前,有著“創(chuàng)新奇才”美譽的美國電動車制造商特斯拉公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克,通過發(fā)表在公司官網(wǎng)上的博客宣布,特斯拉將開放擁有的一切專利,“今后任何人的使用特斯拉技術(shù),只要出于善意目的,公司都不會發(fā)起專利侵權(quán)訴訟”。
在這篇題為《我們所有的專利屬于你》的博客中,馬斯克用了相當篇幅談及開放專利的動機。“創(chuàng)辦特斯拉的目的是促進可持續(xù)運輸?shù)某霈F(xiàn)。” 馬斯克說,特斯拉的競爭對手并非大型車企,因為電動車占它們?nèi)科嚠a(chǎn)出的比重不足1%。目前,世界每年生產(chǎn)近1億輛新車,全球汽車保有量約為20億輛,特斯拉不可能以足夠快的速度生產(chǎn)電動汽車,以應對二氧化碳排放危機?!拔覀兊恼嬲偁帉κ植皇菙?shù)量微不足道的非特斯拉電動汽車,而是每天從全世界汽車廠涌流出的大量汽車動力汽車?!瘪R斯克寫到。
“馬斯克并不天真。”美國網(wǎng)站“華爾街備忘錄”專欄作家山姆·貝克認為,從表面上看,開放特斯拉電動車專利技術(shù)是為了促進電動車事業(yè)發(fā)展,但其實際意圖在于把電動車行業(yè)標準掌握在自己手中。
貝克分析說,直接使用特斯拉電動車的現(xiàn)成技術(shù),可使電動車企業(yè)節(jié)省數(shù)十億、上百億美元研發(fā)經(jīng)費,大大降低生產(chǎn)電動車的準入門檻。今后,任何一家有意制造電動車的公司都可相對輕松地開工投產(chǎn),但前提是采用特斯拉的電動車標準,尤其是充電標準。
與其他電動車相比,特斯拉除了一直強調(diào)“全電動”概念外,有兩點“逸群”之處:一是選擇了一條“高端路線”,著意拼搶傳統(tǒng)“豪車”市場,最便宜的車型也要每臺5萬美元,最貴的接近10萬美元;二是擁有先進的快速充電系統(tǒng),但獨樹一幟的充電標準與歐美標準、日本標準并不兼容。
由于定位較高,特斯拉的銷售始終不溫不火。然而,即使銷量再受限制,為了讓上路特斯拉不受限制地運行,特斯拉公司也須大舉發(fā)展自身標準的充電裝置。今年2月,憑借特斯拉公司建設的首條橫跨美國的“超級充電站”網(wǎng)絡,一輛特斯拉電動車用76小時零5分完成了5483公里的行程,創(chuàng)造了“電動車最長行駛里程”的吉尼斯世界紀錄。分析人士認為,盡管這項“創(chuàng)舉”頗有吸引眼球的效果,但目前整個北美畢竟只有97個特斯拉“超級充電站”,充電裝置不足仍是特斯拉的一個短板。
考慮到采用特斯拉免費技術(shù)的大多將是小型、初創(chuàng)的電動車制造商,生產(chǎn)的也將是低端車型,有可能造成采用特斯拉標準的電動車數(shù)量井噴式增長。貝克指出,如果特斯拉標準電動車大量增多,對特斯拉“超級充電站”網(wǎng)絡的需求勢必相應提高,可能吸引更多建造此類充電站的投資,減輕特斯拉公司的壓力。
馬斯克不久前在英國倫敦表示,他計劃開放特斯拉“超級充電站”系統(tǒng)的設計技術(shù),以建立其他電動車企業(yè)均能采用的技術(shù)標準,但其他電動汽車商需要接受特斯拉“超級充電站”的經(jīng)營模式。
此外, 特斯拉正計劃建造一家大型大容量鋰電池工廠,而今后如果采用特斯拉技術(shù)的電動車制造商雨后春筍般地涌現(xiàn),對這種電池的需求無疑也將迅猛增長。據(jù)《經(jīng)濟學家》雜志估計,如果超過50萬輛電動車采用這家工廠生產(chǎn)的鋰電池,生產(chǎn)成本便可下降30%之多。
今年年初曾有分析認為,推出更多低價位的電動車將是保證特斯拉持續(xù)發(fā)展的一大支點,只有如此才能擴大特斯拉標準的影響力。如果開放特斯拉專利技術(shù)真能讓市場出現(xiàn)大量沒有特斯拉品牌的“低端特斯拉”,那么無疑意味著馬斯克不費吹灰之力便獲得了這一支點,而又沒有傷害特斯拉一直奉行的高端路線。另一方面,大型汽車廠商不太可能轉(zhuǎn)而采用特斯拉技術(shù),但固守自身標準的后果,很可能是眼見著特斯拉標準從“異類”成為主角,而自己一步步淪為邊緣。
倘若馬斯克的戰(zhàn)略最終成功,人們對他“創(chuàng)新奇才”的名號勢必將產(chǎn)生新的理解。