要理解通用電氣為何在“用軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)工業(yè)變革”這一理念上投資了10億美元，你需要站在首席執(zhí)行官杰夫·伊梅爾特（Jeff Immelt）的立場(chǎng)來(lái)想問(wèn)題。

直到2004年，通用電氣一直占據(jù)著全球最有價(jià)值公司這一地位。但如今，通用電氣甚至還算不上美國(guó)最大的公司之一。蘋果、微軟和谷歌這些公司的規(guī)模都比通用電氣大。伊梅爾特逐漸意識(shí)到軟件才是王道，而通用電氣在這方面做得并不出色。

互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查表明，通用電氣每年出售了40億美元價(jià)值的工業(yè)軟件——也就是運(yùn)行水泵或監(jiān)控風(fēng)力渦輪機(jī)的這類軟件。但這方面的業(yè)務(wù)很分散，且沒有達(dá)到頂級(jí)水平。這一差距正變得越來(lái)越具危險(xiǎn)性。通用電氣一直認(rèn)為，由于他們了解噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)和醫(yī)學(xué)掃描儀的材料和原理，因此沒有人能比通用電氣更懂機(jī)器。但像IBM這類專注于分析的公司正在帶來(lái)威脅，他們通過(guò)研究?jī)x表或振動(dòng)監(jiān)控器的原始數(shù)據(jù)來(lái)得出大型機(jī)器（如燃?xì)鉁u輪）何時(shí)會(huì)出問(wèn)題。

這可不是小事。通用電氣每年出售600億美元的工業(yè)設(shè)備，但其利潤(rùn)最豐厚的業(yè)務(wù)是為這些設(shè)備提供服務(wù)。如今，軟件公司力圖分一杯羹，阻礙通用電氣實(shí)現(xiàn)最大的利潤(rùn)。正如伊梅爾特后來(lái)所講，“我們的數(shù)據(jù)被其他公司所利用，在這點(diǎn)上，我們不能讓步?！?

2012年，通用電氣發(fā)起了“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”這一項(xiàng)目，對(duì)上述威脅作出回應(yīng)。該項(xiàng)目還設(shè)立了一個(gè)新研究實(shí)驗(yàn)室，和硅谷隔灣相望。該實(shí)驗(yàn)室雇有800人，其中很多是編程人員和數(shù)據(jù)專家。

“很多年來(lái)都有人對(duì)通用電氣這樣的公司說(shuō)，你們不能搞軟件業(yè)務(wù)，”伊梅爾特去年說(shuō)道。“我們太慢了。我們太大，太遲鈍。但我們致力于贏得這一市場(chǎng)。這是一場(chǎng)為保住客戶的生死攸關(guān)的戰(zhàn)役?！?

當(dāng)時(shí)的通用電氣高管彼特·埃文斯（Peter Evans）負(fù)責(zé)這一宏大項(xiàng)目的“元敘事”（他自己這樣描述）?？粗乜煽啃缘墓I(yè)公司不會(huì)像消費(fèi)者那樣迅速接受新科技。即使效率只改善了1%，那些使用分析軟件的行業(yè)也會(huì)因此獲得巨大的經(jīng)濟(jì)利益，所以通用電氣工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目的宣傳語(yǔ)主要是圍繞巨大的經(jīng)濟(jì)利潤(rùn)來(lái)構(gòu)建的。埃文斯回憶道，很安全的“僅1%”，這個(gè)數(shù)字是相當(dāng)隨意的。但伊梅爾特的營(yíng)銷計(jì)策在這里被派上了用場(chǎng)，他換了一種說(shuō)法：“不是‘僅1%’”，通用電氣的宣傳語(yǔ)是“1%的力量”。

通用電氣的工業(yè)收入來(lái)自兩部分：出售產(chǎn)品和為產(chǎn)品提供服務(wù)

轉(zhuǎn)瞬間，通用電氣就改變了關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展方向的討論。其他公司一直以來(lái)都在談?wù)摪哑嚒⑷撕涂久姘鼨C(jī)連接起來(lái)。但制造業(yè)和工業(yè)占據(jù)著全球GDP的很大一部分。伊梅爾特表示，“你家里的所有電器都可以連接起來(lái)并受到監(jiān)控，但這和航空或醫(yī)保領(lǐng)域創(chuàng)造的財(cái)富比較則相形見絀。”

這一活動(dòng)的另一批支持者是通用公司內(nèi)部的工程師們。對(duì)他們說(shuō)來(lái)說(shuō)，運(yùn)營(yíng)軟件不是什么新鮮事，控制系統(tǒng)也不是，就連蒸汽火車也有控制系統(tǒng)。但伊梅爾特押注于重塑這些系統(tǒng)?！澳銜?huì)做嵌入式系統(tǒng)？天哪，太無(wú)聊了！就像是對(duì)著腦袋開了一槍，”位于伊利諾伊州萊爾的通用電氣經(jīng)理布萊恩·考特尼（Brian Courtney）表示?！暗F(xiàn)在這是最熱門的工作?！?

在作為通用電氣智能平臺(tái)部門一部分的萊爾中心，曾經(jīng)的現(xiàn)場(chǎng)工程師如今坐在工位上，監(jiān)控來(lái)自巴基斯坦渦輪或前蘇聯(lián)共和國(guó)地區(qū)石油鉆井的數(shù)據(jù)曲線。讓我們將這稱為工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的1.0版本。工作人員在辦公室的墻上掛著魚的圖片，每一幅圖都代表著一個(gè)之前發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題，如破裂的渦輪葉片?？继啬岜硎?，通用電氣將會(huì)通過(guò)數(shù)據(jù)來(lái)預(yù)期維護(hù)需求。

通用電氣面臨的一個(gè)挑戰(zhàn)是，公司還無(wú)法獲得設(shè)備產(chǎn)生的大部分?jǐn)?shù)據(jù)。考特尼表示，每日大約有5兆兆字節(jié)的數(shù)據(jù)進(jìn)入通用電氣，而Facebook收集的數(shù)據(jù)是這一數(shù)量的上百倍。

據(jù)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟（Industrial Internet Consortium，通用電氣在今年創(chuàng)建的貿(mào)易集團(tuán)）的負(fù)責(zé)人理查德·索利（Richard Soley）表示，工業(yè)領(lǐng)域一直被“缺乏互聯(lián)網(wǎng)思維”所困。

一個(gè)噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)有數(shù)百個(gè)感應(yīng)器，但數(shù)據(jù)測(cè)量只會(huì)在起飛和降落時(shí)進(jìn)行，并在飛行途中進(jìn)行一次。通用電氣的航空部門直到最近才發(fā)現(xiàn)了獲得所有飛行數(shù)據(jù)的方法。“這聽起來(lái)很夸張，但人們通常根本想不到，”索利表示?！昂孟窕ヂ?lián)網(wǎng)革命根本沒有觸及工業(yè)的革命?！?

通用電氣正試圖縮減這一差距。其位于圣拉蒙的軟件中心研發(fā)了Hadoop（Facebook等公司使用的大數(shù)據(jù)軟件）的工業(yè)版本。通用電氣還向云計(jì)算公司Pivotal投資了1億美元。等等。

通用電氣智能平臺(tái)部門的總經(jīng)理伯尼·安格爾（Bernie Anger）表示，這一切對(duì)從事消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)科技的人來(lái)說(shuō)毫不陌生。他還指出，通用電氣在思考如何進(jìn)一步運(yùn)用連接性和更多的電腦來(lái)向機(jī)器注入“新行為”。他舉了一個(gè)例子，即一片風(fēng)力渦輪機(jī)能互相交流，并能根據(jù)風(fēng)向變動(dòng)一起運(yùn)作?！拔覀冋谶M(jìn)入大數(shù)據(jù)時(shí)代，但這不是因?yàn)槲覀兿氤蔀楣雀?，而是因?yàn)槲覀冊(cè)诖罅ν苿?dòng)制造業(yè)發(fā)展?！?