2010年,因為研發(fā)無人駕駛汽車而被曝光的Google X實驗室在近年來張羅起了很多瘋狂的項目,包括已經“回爐再造”的Google Glass,“讓互聯網之光普照全人類”的 Project Loon,這也成了科技和互聯網企業(yè)在新時代突圍的一個寫照。
儼然成為全球科技急先鋒的 Google X在最近找到了一個全新的方向,那就是遲遲得不到實質性進展的電池技術。根據華爾街日報的消息,Google 的電池技術研發(fā)將不僅僅局限在手機平板領域,而是縱深和惠及到各個與之相關的產品線,如 Google 自家正在研發(fā)的電動無人駕駛汽車、醫(yī)療器械(測血糖的隱形眼鏡)、機器人,以及大量的通訊設備。
華爾街日報的報道顯示,Google X 實驗室里專注于電池技術研究的科學家團隊成員已經有四名,其中一位是此前曾在蘋果任職的電池技術專家 Ramesh Bhardwaj 博士。不過目前并不清楚 Google 對電池項目的重視程度如何,畢竟 Google X 實驗室的項目五花八門。
實際上,最近各大科技企業(yè)在電池技術上發(fā)力的決心和投入力度已經愈加明顯,畢竟在移動計算設備、物聯網設備快速更新迭代的趨勢下,一味地增加電池容 量也是無奈之舉,雖然蘋果、LG 等的階梯狀電池都也算是不小的創(chuàng)新了。電池技術在數年里都沒有顯著的進步,已然成為整個科技行業(yè)發(fā)展的掣肘之痛。電動汽車的翹楚特斯拉在方面的需求顯然有 著更加迫切的需求,Elon Musk在二月份就曾透露已經完成新型電池的設計,將會在半年內量產。
與此同時,戴森也在今年的 3 月 16 日向美國創(chuàng)業(yè)公司 Sakti3 注資 1500 萬美元用于高性能固態(tài)鋰離子電池的研發(fā)。三星向加拿大的 Seeo 公司投資 1700 萬美元并獲得其電池業(yè)務,以生產高效能的電動汽車所使用的電池。微軟創(chuàng)始人比爾蓋茨投資了至少 3 家能源儲備公司。巴菲特更是斥資 47 億美元收購了世界上制造和銷售高效堿性電池的領先企業(yè)——Duracell。
不過,電池技術距離變革節(jié)點如此之近已經不是第一次了,而這也并非第一次有這么多的企業(yè)參與到電池行業(yè)的技術革新之中,只是此前并沒能如意。奧巴馬 政府在 2009 年發(fā)起過一項總金額高達 12 億美元的電動車電池發(fā)展基金,接受資助的 LG 子公司 Compact Power 和 A123 公司最后都沒能研發(fā)出預期中的電池產品。
更有 Envia 和阿拉貢國家實驗室在宣布研發(fā)出高密度電池之時,都沒能完全了解背后的原理,整個技術最后也沒能得到復現,可能的原因竟然是有一批電池包含了污染物,但公司竟然不知道該污染物是什么——小小的物理、化學的變動,就能夠令電池的性能產生劇烈的變化。
希望這一次,在 Google 的推動之下,電池技術能夠取得實實在在的進展。