日內(nèi)瓦時(shí)間3月26日，世界貿(mào)易組織(WTO)裁決中國(guó)在與美國(guó)、歐盟(EU)和日本的稀土出口爭(zhēng)端中敗訴，要求中國(guó)取消對(duì)稀土的出口限制，這被認(rèn)為是發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體對(duì)中國(guó)取得的一項(xiàng)重大勝利。

應(yīng)該說(shuō)，這是一次預(yù)料之中的敗訴，美歐日是在2012年正式向WTO提出上述申訴的。但早在2009年夏，當(dāng)時(shí)歐盟、美國(guó)與墨西哥已先后將中國(guó)的原材料出口限制政策告上世界貿(mào)易組織，三方所列舉的原材料涉及鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、硅鐵、硅化碳、黃磷和鋅9種。2012年初，WTO爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)判定，中國(guó)限制原材料出口不符合中方加入WTO時(shí)的承諾和WTO有關(guān)規(guī)則。但業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，針對(duì)上述9種產(chǎn)品的訴訟不過只是投石問路而已，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的真正目標(biāo)其實(shí)意在稀土。

WTO開了一個(gè)十分重要的先例，按照這項(xiàng)關(guān)于稀土的裁決所涉及的影響面，它可以說(shuō)是中國(guó)加入世貿(mào)組織10多年以來(lái)所遭受的最大挫敗。

當(dāng)然，這場(chǎng)曠日持久的稀土爭(zhēng)端不可能隨著26日的裁決塵埃落定。按照WTO規(guī)定，中國(guó)方面可以在60天內(nèi)提起上訴。從中國(guó)商務(wù)部第一時(shí)間的表態(tài)——表示“遺憾”并稱正在對(duì)裁決報(bào)告進(jìn)行評(píng)估——來(lái)看，上訴是必然的，雖然前景并不樂觀。

中國(guó)與西方發(fā)達(dá)國(guó)家的“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”由來(lái)已久，主要原因在于后者不滿中國(guó)近年來(lái)逐年減少稀土出口。這一爭(zhēng)端自2010年下半年起驟然升溫。

2010年9月上旬恰逢中日“釣魚島撞船事件”，而日本不僅是世界上最大的稀土進(jìn)口國(guó)，且其進(jìn)口幾乎全部來(lái)自中國(guó)（日本是世界第二位的稀土消耗國(guó)，進(jìn)口了全球近20%的稀土），許多西方媒體一時(shí)間紛紛炒作“中國(guó)試圖以控制稀土出口來(lái)實(shí)現(xiàn)政治目的”。2011年10月底，當(dāng)時(shí)的美國(guó)國(guó)務(wù)卿希拉里·克林頓公開呼吁美國(guó)及其盟友減少對(duì)中國(guó)稀土生產(chǎn)的依賴，還稱這“為我們敲響了警鐘”，可能是西方國(guó)家高官就此問題發(fā)表的最為直率的言論，同時(shí)也把圍繞稀土的爭(zhēng)端推上了高潮。

為了消除整個(gè)世界的擔(dān)憂和誤解，過去幾年里，從中國(guó)前任總理溫家寶、現(xiàn)任總理李克強(qiáng)到國(guó)務(wù)院各相關(guān)部門的負(fù)責(zé)人，多次地表達(dá)過中國(guó)不會(huì)禁止或限制稀土出口的意思，中國(guó)方面還再三希望各國(guó)不要把稀土貿(mào)易問題政治化。

那么稀土究竟為何如此牽動(dòng)人心呢？因?yàn)樗闹匾允秋@而易見的。

稀土是對(duì)鑭、釓等17種特殊金屬元素的統(tǒng)稱，它們或具有強(qiáng)大的磁力，或能夠提升金屬的耐高溫能力。這些元素廣泛使用于所有工業(yè)領(lǐng)域、尤其是對(duì)當(dāng)前非常熱門的新能源和其他高科技產(chǎn)品至關(guān)重要。因此有人說(shuō)，如果沒有稀土，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的大部分就會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。

中國(guó)目前幾乎壟斷整個(gè)世界的全部稀土供應(yīng)——供應(yīng)了全球90%以上的稀土產(chǎn)量，當(dāng)然自己也消耗了全球一半以上的稀土。因此，鄧小平曾經(jīng)在20年前說(shuō)過這樣的話：“中東有石油，中國(guó)有稀土?！睋?jù)說(shuō)，這句口號(hào)被雕刻在全球最大的稀土生產(chǎn)商——包鋼稀土高科技股份有限公司的墻壁上。

不過，值得注意的是，名為“稀土”，它其實(shí)并不稀少，世界各地到處都蘊(yùn)藏著豐富的稀土礦產(chǎn)，中國(guó)的稀土儲(chǔ)量只占全世界總儲(chǔ)量不及40%。因此，其他國(guó)家的稀土與其說(shuō)是太過稀少，不如說(shuō)是因?yàn)殚_采成本太高而難以或不愿意生產(chǎn)。