對又一家綠色汽車創(chuàng)業(yè)公司說再見吧。汽車生產(chǎn)集團(tuán)(Vehicle Production Group，簡稱VPG)曾計劃生產(chǎn)數(shù)千輛輪椅可通行、由天然氣驅(qū)動的貨車，但現(xiàn)在已經(jīng)倒閉。彭博社報道稱，該集團(tuán)資金耗盡，無法再支付100名員工的工資。

除了VPG以外，近期還有越來越多的綠色汽車公司倒閉，包括：生產(chǎn)電動貨車的光明汽車(Bright Automotive)，生產(chǎn)清潔柴油警車的卡本汽車(Carbon Motors)，生產(chǎn)三輪電動汽車的阿普特拉汽車(Aptera Motors)，生產(chǎn)低價電動轎車的科達(dá)汽車(Coda Automotive)，或許最引人矚目的是生產(chǎn)插電式混合動力跑車的菲斯克汽車(Fisker Automotive)。

所有這些公司都申請了美國能源部250億美元清潔汽車開發(fā)貸款計劃的資金，但只有菲斯克和VPG申請成功。菲斯克被授予了5.29億美元貸款(在美國能源部因為錯過還款期限而終止貸款之前實際只拿到1.93億美元)，VPG得到了5,000萬美元。但現(xiàn)在，它們都倒閉了，或者瀕臨破產(chǎn)(亞特蘭大的Wheego Electric公司是個例外。這家規(guī)模很小的電動汽車創(chuàng)業(yè)公司起初生產(chǎn)美觀的高爾夫球車，現(xiàn)在出售為數(shù)不多的緊湊型雙座汽車，最高時速為每小時65英里。該公司接下來打算推出4.4萬美元的電動SUV，但我對此不太感興趣)。

只有生產(chǎn)插電式特斯拉Roadster跑車和新款Model S轎車的特斯拉汽車(Tesla Motors)屹立不倒。我們不禁想問：為什么特斯拉能做到，而如此之多的其他公司做不到？

當(dāng)然，有個原因是特斯拉的新款Model S轎車(特斯拉在Roadster問世之后推出了Model S)非常出色?！镀囑厔荨?Motor Trend)雜志和《汽車》(Automobile)雜志對它贊不絕口。《消費者報告》(Consumer Reports)雜志在上周給出了高度評價，把它稱為他們測試過的最好的汽車。這個很有影響力的雜志對Model S的評分高達(dá)99分(滿分為100分)，稱它“極具創(chuàng)新，提供了世界級的性能，體現(xiàn)了對細(xì)節(jié)無微不至的關(guān)注”。

Model S的售價為6.24萬至8.74萬美元(包括7,500美元的聯(lián)邦稅收優(yōu)惠)，行駛里程相應(yīng)為208至265英里。使用普通的240伏電源插口充滿電需6個小時。內(nèi)部裝飾非常豪華，包括占據(jù)中控臺顯要位置的的17英寸巨大觸摸屏。“馬蒂·麥克弗萊(Marty McFly)或許想在電影《回到未來》中把他的DeLorean汽車替換成Model S?！薄断M者報告》這樣寫道。

菲斯克Karma汽車也很先進(jìn)，或許更加先進(jìn)，因為它的增程型電動汽車動力裝置比單純的電動汽車更加復(fù)雜。它的電池可供汽車行駛大約40英里，然后一個小的汽油發(fā)動機(jī)將啟動以驅(qū)動電機(jī)，使電動汽車的行駛里程提高到300英里。通用汽車的雪佛蘭Volt也使用了這種技術(shù)。

但對菲斯克來說，不幸的是，Karma從一開始就飽受質(zhì)量問題的困擾，主要是因為其供應(yīng)商A123 Systems的電池問題。

特斯拉最初也遇到了質(zhì)量問題。售價10.9萬美元的Roadster在2008年推出之后至少被召回了兩次，包括一次修復(fù)導(dǎo)致起火的電力線路問題。但特斯拉始終把Roadster視為測試其理念并證明電動汽車也可以很棒的一個途徑，因此那些質(zhì)量問題對該公司的整體計劃并不致命。特斯拉成功地度過了難關(guān)。到目前為止，Model S沒有出現(xiàn)重大的質(zhì)量問題。

特斯拉推出了更為主流的新款Model S，但開局很不順暢，導(dǎo)致該公司未能實現(xiàn)2012年的銷售目標(biāo)，但生產(chǎn)在今年第一季度大幅加快。特斯拉現(xiàn)在的目標(biāo)是今年在美國銷售2.1萬輛汽車，高于先前2萬輛的目標(biāo)。這將超過奧迪A6，逼近雷克薩斯GS350。特斯拉在歐洲的銷售目標(biāo)要高出1萬輛。同時，該公司正計劃推出下一款汽車——Model X SUV。

那么，特斯拉有何不同呢？

首先是經(jīng)驗。其他綠色汽車初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人大多來自傳統(tǒng)汽車行業(yè)，他們擁有夢想但欠缺運營一家公司的經(jīng)驗。特斯拉的創(chuàng)始人埃倫·穆斯克擁有物理和商科學(xué)位，他已經(jīng)創(chuàng)辦并出售了一家成功的公司——2002年以15億美元價格賣給電子港灣(eBay)的貝寶(PayPal)——同時還運營著火箭和航天器制造商SpaceX。他擁有在困難時期繼續(xù)向前推進(jìn)的勇氣，也敢于向不情愿的投資者施加壓力。

擁有優(yōu)秀的合作伙伴同樣很重要。穆斯克知道，僅靠向富人銷售數(shù)千輛電動汽車是不會讓特斯拉長久生存的。所以，他尋求通過向其他汽車制造商銷售電池組為公司帶來更多的收入。德國的戴姆勒公司(Daimler AG)不僅購買特斯拉的電池用于其Smart微型車的電動汽車版本，同時也應(yīng)用于其大型卡車福萊納(Freightliner)。另外，該公司還向特斯拉投資了5,000萬美元。同樣地，豐田(Toyota)跟特斯拉達(dá)成合作，一起開發(fā)下一代Rav4插電式電動汽車。豐田也向穆斯克的公司投資了5,000萬美元。

特斯拉在其他方面同樣非常明智。該公司因生產(chǎn)零排放汽車而獲得加利福尼亞州政府授予的碳排放額度，它將這些額度出售給其他不那么清潔的汽車制造商。據(jù)高德納公司(Gartner)分析師蒂洛·科斯洛夫斯基(Thilo Koslowski)稱，特斯拉藉此可以從每輛汽車上獲得最高35,000美元的收入，這筆橫財幫助該公司存活?！暗阶詈?，其他汽車制造商在對特斯拉進(jìn)行補(bǔ)貼?！笨扑孤宸蛩够诮邮堋堵迳即墪r報》(Los Angeles Times)采訪時如是說。

雖然情況到目前為止是這樣，但特斯拉表示，隨著其銷售擴(kuò)大到加州以外并進(jìn)入歐洲市場，那些碳排放額度將會減少。該公司稱，在第一季度，它通過向其他汽車制造商出售碳排放額度獲得了約6,800萬美元的收入，占其營收的12%。

時機(jī)也很重要。盡管特斯拉的Roadster汽車只不過是在改裝的蓮花(Lotus)跑車上安上了一套電動傳動系統(tǒng)，但該公司需要為主流Model S汽車找到一處合適的制造工廠。幸運的是，汽車行業(yè)在2009年出現(xiàn)收縮。通用汽車(GM)曾跟豐田(Toyota)在加州福里蒙特建立了一家合資企業(yè)，在這家企業(yè)申請破產(chǎn)后，通用汽車抽身離去，而自己也有很多大難題的豐田也在削減美國市場的生產(chǎn)規(guī)模。穆斯克得以憑借區(qū)區(qū)4,200萬美元就買下這處曾經(jīng)價值10億美元的大型汽車制造工廠。

毫無疑問，公司創(chuàng)始人非常富有也起到了幫助作用。創(chuàng)辦汽車公司是非常燒錢的，這就是為什么歷史上不乏普雷斯頓·塔克(Preston Tucker)、約翰·德羅寧(John DeLorean)和馬爾科姆·布里克林(Malcolm Bricklin)這些汽車企業(yè)家的失敗故事，跟時下的創(chuàng)業(yè)者一樣，他們沒有錢讓自己的初創(chuàng)公司繼續(xù)走下去。

幸運的是，穆斯克是一位億萬富豪。作為貝寶聯(lián)合創(chuàng)始人之一，他賺到了1.8億美元左右的財富。2004年，穆斯克利用630萬美元的初始投資，幫助特斯拉起步。2007年，穆斯克再次投入2,000萬美元。到了2008年秋季，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展陷入停頓，特斯拉瀕臨崩潰，在這種情況下，穆斯克幾近破產(chǎn)。他耗光手上最后的2,000萬美元以試圖保住公司，而自己則靠向朋友借錢生活。

政府提供的4.65億美元貸款幫了大忙，而特斯拉在2010年的IPO融得2.26億美元資金，同樣居功至偉。

目前，穆斯克的個人凈資產(chǎn)將近38億美元——這個數(shù)字比《福布斯》在不到3個月前的估測高出10億美元。在發(fā)布積極的財報和收到《消費者報告》(Consumer Reports)的好評之后，特斯拉的股價單在上周就飆升了40%。

這并不是說特斯拉已經(jīng)是一個獲得驗證的成功企業(yè)。摩根大通(J. P. Morgan)的汽車行業(yè)分析師萊恩·布林克曼(Ryan Brinkman)指出，雖然特斯拉沒有養(yǎng)老金、醫(yī)保或其他讓大型汽車制造商背上沉重負(fù)擔(dān)的遺留成本，但該公司在執(zhí)行方面仍然有很多事情需要證明?！疤厮估形醋C明這樣一件事，即它能依照自己商業(yè)計劃中對產(chǎn)量和利潤率組合所做的設(shè)想來生產(chǎn)Model S汽車?！辈剂挚寺谔峤唤o投資者的一份備忘錄中這樣寫道。特斯拉設(shè)定的今年年底時的毛利率目標(biāo)是25%，這個數(shù)字沒有計入向其他制造商銷售碳排放額度所獲得的收入。但在第一季度，該公司的毛利率在計入那些碳排放額度進(jìn)行調(diào)整后僅為5.7%，要實現(xiàn)目標(biāo)看起來道阻且陡峭。

穆斯克很可能會實現(xiàn)目標(biāo)，因為不像其他綠色汽車公司，他擁有一些你無法從政府那里得到的東西：牽涉其中的巨大個人利益，激情，還有才華。