據(jù)相關(guān)媒體報道，市場情報出版商Benchmark Mineral intelligence最近發(fā)布的一份報告顯示，特斯拉準(zhǔn)備在德克薩斯州建造一座氫氧化鋰精煉廠，為即將建成的Cybertruck超級工廠電池生產(chǎn)做好準(zhǔn)備。

據(jù)悉，這座鋰輝石轉(zhuǎn)換設(shè)施將建在德克薩斯州超級工廠附近，根據(jù)Benchmark Mineral的報告，該設(shè)施預(yù)計在2022年第四季度開始運營。對于這樣一家工廠來說，盡管它屬于特斯拉的一部分，這顯然是一個有挑戰(zhàn)的時間表。

該廠最終將加入特斯拉在德克薩斯州建立陰極電池工廠的計劃。埃隆·馬斯克透露這座工廠是特斯拉電池生產(chǎn)計劃的一部分。

即將建成的轉(zhuǎn)化/精煉工廠能夠把堅硬的鋰礦石轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰，直接用于電池生產(chǎn)。事實上，在特斯拉研發(fā)電池之前，這一轉(zhuǎn)化過程通常是在中國使用澳大利亞的鋰輝石來完成的。

Benchmark Minerals在其報告中指出，特斯拉將使用濕法冶金工藝將鋰輝石礦石轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰，從而有效地避免使用硫酸。但是，這種提煉方式尚未經(jīng)過商業(yè)規(guī)?；瘻y試。

與此同時，最近一份來自澳大利亞皮埃蒙特鋰礦公司的聲明顯示，該公司已經(jīng)同特斯拉簽署一份為期五年的協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，該公司將每年從其北卡羅萊納州的礦山鋰輝石精礦計劃產(chǎn)量16萬中的三分之一供應(yīng)給特斯拉。

皮埃蒙特在新聞發(fā)布會上指出，雖然與特斯拉的初步協(xié)議定為五年，但兩家公司都可以選擇將合同再延長五年。皮埃蒙特將在2022年7月到2023年7月每年為特斯拉供應(yīng)8000噸氫氧化鋰。

皮埃蒙特總裁兼首席執(zhí)行官基思·菲利普斯在一份聲明中表示，該公司將加快采礦發(fā)展，以支持特斯拉的計劃。

菲利普斯直言，“我們很高興能與特斯拉合作，這代表著美國國內(nèi)鋰供應(yīng)鏈的開始，并且是對當(dāng)前價值鏈的顛覆。該協(xié)議突出了皮埃蒙特獨特的美國鋰輝石礦床的戰(zhàn)略重要性，并確認了鋰輝石作為高鎳電池所需氫氧化鋰首選原料的趨勢?！?/p>

Benchmark在報告中指出，與皮埃蒙特鋰交易的交易可能會占特斯拉2023年德克薩斯州超級工廠電池需求的一半以上，而2023年也是特斯拉4680電池有望首次全面投產(chǎn)的年份。

考慮到這一點，特斯拉仍需要確保比皮埃蒙特能加大鋰礦供應(yīng)，尤其是在該公司打算全面提升其電池生產(chǎn)能力的情況下。

Benchmark Mineral董事總經(jīng)理西蒙·摩爾斯則強調(diào)了特斯拉推動電池生產(chǎn)的重要性，“特斯拉是第一個進入鋰生產(chǎn)的汽車制造商，這是一個分水嶺。該公司不需要從地下開采鋰就能做到這一點，有利于特斯拉在供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)控制成本?！?/p>

摩爾斯進一步指出，“一旦特斯拉能夠穩(wěn)定生產(chǎn)并增加規(guī)模，必將大大增強該公司未來氫氧化鋰合同的談判能力。特斯拉顯然已經(jīng)意識到，它不能依靠供應(yīng)鏈的上游或投資者來迅速擴張以滿足自己的需求?，F(xiàn)在，特斯拉正在減少對化工生產(chǎn)商的依賴，一旦該公司掌握了鋰精煉過程，規(guī)模就會擴大，我們預(yù)計2022年之后的增長會很快?！?/p>

Benchmark Mineral產(chǎn)品總監(jiān)安德魯·米勒補充稱，特斯拉在德克薩斯州的氫氧化鋰化工廠將使這家電動汽車制造商能夠密切監(jiān)控電池組件的成本和質(zhì)量。而特斯拉在電池供應(yīng)鏈上游的這種努力，未來可能會被其他汽車制造商復(fù)制。

控制先進材料成本進入電動汽車供應(yīng)鏈?zhǔn)墙档碗姵貎r格的一個越來越重要的因素。

事實上，特斯拉在自行生產(chǎn)電池領(lǐng)域的努力還不止于此，有報道稱該公司正在與加拿大礦業(yè)公司Giga Metals就低碳鎳礦的開發(fā)進行談判，該礦也將建在北美。