蘋果公司最近已經(jīng)收購了瑞士一家名為 Faceshift 的公司，這次收購無異于火上澆油。因?yàn)榇饲疤O果公司已經(jīng)有過兩次類似的收購經(jīng)歷，這讓業(yè)界非?？春锰O果公司進(jìn)軍 3D 傳感和動(dòng)作控制市場，而隨著新收購消息的披露，業(yè)界對蘋果的猜測又在即將召開的發(fā)布會前夕席卷整個(gè)蘋果社區(qū)。

蘋果收購faceshift

今天早些時(shí)候消息表示，蘋果公司已經(jīng)收購了瑞士一家名為 Faceshift 的公司，該公司主要研發(fā)的領(lǐng)域就是利用專有的無標(biāo)記（markerless）技術(shù)，實(shí)時(shí)捕捉臉部動(dòng)作動(dòng)畫。

　　傳統(tǒng)的動(dòng)畫捕捉技術(shù)是利用某個(gè)標(biāo)記（marker）作為參考點(diǎn)來追蹤面部表情，而Faceshift的技術(shù)與這些技術(shù)不同。他們的解決方案依賴強(qiáng)大的臉部識別軟件和 3D 傳感器來驅(qū)動(dòng)動(dòng)畫。此前該公司曾經(jīng)推出一款名為 Faceshift Studio 的產(chǎn)品，它是一個(gè)面部動(dòng)作捕捉軟件解決方案，全面革新面部動(dòng)畫。軟件分析了演員的面部動(dòng)作和描述基本表情動(dòng)畫，然后使用這個(gè)描述動(dòng)畫來虛擬人物。在電影和游戲制作中面部動(dòng)畫是必不可少的。
 
　　它可以給 Maya 和 Unity 提供動(dòng)畫插件。該軟件也適用于一系列其他傳感器，包括 Kinect。它能夠掃描一系列面部表情來創(chuàng)建一個(gè) 3D avatar，并實(shí)時(shí)記錄面部動(dòng)畫數(shù)據(jù)。最新版本的 markerless 面部動(dòng)作捕捉系統(tǒng)，改善原始性能和添加支持新的英特爾 RealSense 傳感器。

　　Faceshift studio動(dòng)畫由三個(gè)步驟：掃描一組表情來訓(xùn)練你的個(gè)性化的 avatar跟蹤；捕獲性能，實(shí)時(shí)反饋，可以在后期處理階段提高精準(zhǔn)度；動(dòng)畫虛擬化身和導(dǎo)出你最喜歡的3D動(dòng)畫軟件動(dòng)畫，或連接到現(xiàn)有的動(dòng)畫管道。

早期相似的大型收購

其實(shí)蘋果公司對臉部識別技術(shù)的興趣由來已久，他們已經(jīng)獲得了多項(xiàng)臉部識別專利，也收購了幾家多這個(gè)領(lǐng)域有所研究的公司。早在2010年他們就已經(jīng)收購瑞典面部識別技術(shù)公 司Polar Rose，蘋果該公司擁有的成型產(chǎn)品可以直接整合到蘋果的產(chǎn)品線中。

　　Polar Rose 開發(fā)了一系列的面部識別技術(shù)，例如 FaceCloud，它是一個(gè)解決方案，能將面部識別技術(shù)植入任何設(shè)備中。曾經(jīng)該公司推出的 FaceLib 則是專為 iPhone 和 Android平臺提供的。Recognizr 也是 Polar Rose 的一款產(chǎn)品，可以對用戶進(jìn)行拍照，當(dāng)用戶在視頻上出現(xiàn)時(shí)，Recognizr 可以對同一用戶進(jìn)行辨認(rèn)。

　　在蘋果的 Aperture 和 iPhoto 中就曾用到了面部識別技術(shù)，可惜蘋果公司已經(jīng)相繼停止支持這兩項(xiàng)服務(wù)。當(dāng)時(shí)行業(yè)認(rèn)為收購 Polar Rose 后，蘋果可以將其技術(shù)融合到 iPhone、iPod touch 和 MobileMe 互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)（已經(jīng)于 2012 年 6 月 30 日關(guān)閉）中。

　　另外 2013 年蘋果公司以 3.6 億美元收購以色列 3D 傳感器技術(shù)公司 PrimeSense。PrimeSense 曾是微軟 Kinect 體感控制器的合作伙伴，并因此被外界所了解。Kinect 使用攝像頭和景深傳感器來捕捉用戶的運(yùn)動(dòng)，并將其應(yīng)用于 Xbox 游戲。不過隨著微軟在 2011 年收購了一家名為 Canesta 的手勢控制技術(shù)廠商之后，微軟轉(zhuǎn)而采用自主研發(fā)的傳感器技術(shù)，雙方的合作也就戛然而止。

　　另一方面，PrimeSense 的業(yè)務(wù)也逐漸從 Kinect 中的大尺寸固定傳感器向便攜式設(shè)備中的小尺寸傳感器發(fā)展。例如，該公司的“Capri”傳感器已經(jīng)獲得了移動(dòng)市場的認(rèn)可。當(dāng)時(shí)行業(yè)同樣認(rèn)為，PrimeSense 的技術(shù)可被用于蘋果公司一系列已推出或傳聞中的設(shè)備，包括智能手表等產(chǎn)品之中。

怎么用？無限可能

那么蘋果公司收購這些與 3D 傳感器、動(dòng)作控制技術(shù)以及臉部識別技術(shù)相關(guān)的公司有何用意？他們可以如何將這些技術(shù)或者成品整合到旗下的產(chǎn)品之中呢？

　　早前有消息表示新版本的 Apple TV將配備 3D 感應(yīng)攝像頭，增加動(dòng)作感應(yīng)技術(shù)，幫助用戶控制界面。消息稱 Apple TV 將增加類似 Wii 的動(dòng)作感應(yīng)技術(shù)，用于增強(qiáng)手勢界面和部分游戲內(nèi)容，強(qiáng)化其作為游戲平臺的性能。如果蘋果能夠成功在 Apple TV 上利用這些公司的技術(shù)，說不定這款設(shè)備稱霸用戶客廳市場便指日可待了。只是從蘋果收購的時(shí)間來看，F(xiàn)aceshift 的技術(shù)或許不會這么早出現(xiàn)在 Apple TV 上，而此前收購的另外兩家公司的技術(shù)則可能會率先登陸Apple TV。